Conçu pour la guerre du Viêt Nam, le Fairchild A-10 Thunderbolt II est un avion américain hyperrésistant. Son blindage résiste aux obus, son réservoir de kérosène est protégé par une mousse auto-obturante et il possède deux jeux de systèmes hydrauliques. En savoir plus

La diarchie est une forme de gouvernement où deux personnes exercent simultanément le pouvoir. Dans l’Antiquité, de tels systèmes ont existé à Sparte, à Rome ou encore à Carthage. Aujourd’hui, on peut citer Andorre et Saint-Marin, et même le Nicaragua (du moins juridiquement). En savoir plus

À Eylau, Napoléon, voyant que les Russes enfonçaient une de ses lignes, dit à son maréchal Murat  « Nous laisseras-tu dévorer par ces gens-là ? »  Murat envoya 12 000 cavaliers anéantir les deux divisions russes qui menaçaient. Cela constitue une des plus grandes charges de cavalerie de l'histoire. En savoir plus

À l'origine, Suzuki ne fabriquait pas des véhicules, mais des machines à coudre et des métiers à tisser. Malgré leur succès, le fondateur Michio Suzuki estima qu’il était important de se diversifier et s'intéressa à la production de petites voitures à la fin des années 1930. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, l’opération Outward fut aussi efficace qu’économique. La Grande-Bretagne lança 100 000 ballons à hydrogène, dont la moitié emportait une bombe incendiaire. Les autres traînaient des filins d’acier qui provoquaient des courts-circuits sur les lignes électriques. En savoir plus

Pepsi et Coca-Cola se sont affrontés jusque dans l'espace. En 1985, les deux compagnies firent tester des cannettes à bord de la navette Challenger. Celle de Pepsi, conçue à partir d'une bombe de mousse à raser, avait une qualité décevante, mais celle de Coca-Cola fut plutôt convaincante. En savoir plus

L'éponge de verre est un animal marin doté d'un squelette rigide composé de silice pure, semblable à du verre. C’est l’animal qui peut vivre le plus longtemps : on estime qu'elle peut vivre jusqu'à au moins 11 000 ans. En savoir plus

Sous l'apartheid, l'Université du Cap réalisait les premières greffes cardiaques de l'Histoire. Hamilton Naki, homme noir embauché comme simple jardinier, y a révélé une dextérité manuelle hors du commun. Intégré aux laboratoires, il a fini par enseigner la transplantation aux jeunes médecins. En savoir plus

Le fleuve Niger emprunte un chemin pour le moins tortueux. Alors que sa source se situe en Guinée, dans les montagnes du Fouta-Djalon, à seulement 240 km de l’océan Atlantique, il décrit une immense boucle à travers l’Afrique de l’Ouest, parcourant 4 200 km avant de se jeter dans le golfe de Guinée. En savoir plus

Vous pensez peut-être que les enseignes de jardinerie Jardiland et Gamm Vert sont concurrentes. Ce n'est pas le cas, car elles appartiennent toutes les deux au même groupe, InVivo. En savoir plus

Le nostoc est une cyanobactérie qui forme des amas gélatineux verdâtres apparaissant soudainement après la pluie. Cette particularité lui a valu d'être longtemps considéré comme une substance mystérieuse tombée du ciel, parfois qualifiée de "gelée d'étoile" ou de "crachat de lune". En savoir plus

Le 19 mai 1975, à Rehlingen en Allemagne de l'Ouest, le lanceur de marteau Karl-Hans Riehm réalisa un exploit inégalé depuis : non seulement ses six lancers étaient tous au-dessus de l'ancien record du monde, mais il battit le record trois fois au cours du même concours, pour finir à 78,50 m. En savoir plus

Connu depuis au moins 2000 ans pour ses effets psychotropes, le kava est le rhizome d'un poivrier sauvage cultivé et consommé dans l'ensemble du pacifique. Traditionnellement, le kava est mâché, râpé ou consommé sous forme d'infusion. Son usage est le plus souvent sacré et interdit aux femmes. En savoir plus

Contrairement aux apparences, il n'y a pas de religion d'État aux États-Unis : la constitution l'interdit. Ainsi, les présidents ne sont pas obligés de prêter serment sur la bible : c'est une tradition initiée par George Washington, mais Thomas Jefferson et Theodore Roosevelt ne l'ont pas fait. En savoir plus

Dans les années 1970, Hoover le phoque devint une vedette grâce à une aptitude hors du commun : recueilli bébé dans le Maine, il apprit à imiter plusieurs expressions de son sauveteur, comme "Hello there", "come over here", ou "Hoover", avec un étonnant accent local. En savoir plus

Le 21 juillet 1918 se déroula l'un des événements les plus surprenants de la Première Guerre mondiale : le sous-marin allemand U-156 fit surface au large de la petite ville d'Orleans, dans le Massachusetts, et ouvrit le feu sur des remorqueurs et des barges à coups de canon. Plusieurs obus tombèrent sur le rivage, faisant de cet épisode la seule attaque d'artillerie allemande sur le sol américain durant cette guerre. En savoir plus

Le coton « Sea Island » est l’un des plus rares au monde. Cultivé dès le XVIIIᵉ siècle sur des îles du sud-est américain, il a dominé le textile de luxe 130 ans avant qu’un insecte, le charançon, n’anéantisse sa culture. Il survit aujourd’hui sur trois îles des Caraïbes : la Barbade, la Jamaïque et Antigua, en quantités minuscules. En savoir plus

Grâce notamment à des travaux au XIXe siècle sur les câbles télégraphiques, on sait que la vitesse de propagation de l'électricité dans un conducteur varie de 99% à 50% de la vitesse de la lumière. Cependant, quand on allume une lampe, les électrons dans le fil avancent en moyenne à 40 cm par heure. En savoir plus

Disney a inventé une caméra de quatre mètres de hauteur pour ajouter de la profondeur et des mouvements à ses films. Placée à la verticale et filmant vers le bas, la caméra multiplane fonctionnait avec plusieurs couches de décors manipulées par des opérateurs à des distances différentes, En savoir plus

Le film Forrest Gump aurait pu avoir une suite : "Gump & Co.". Celle-ci fut en quelque sorte une victime collatérale des attentats du 11 septembre : le scénariste Eric Roth remit son script au réalisateur Robert Zemeckis le 10 septembre 2001, la veille des attentats. Le lendemain, Roth, Tom Hanks et Robert Zemeckis estimèrent que le projet n'était plus pertinent dans un monde qui venait de changer. En savoir plus