Le tournage du film « Léon », de Luc Besson, fut l’occasion d’une arrestation facile ; un cambrioleur, surpris par un important déploiement de police, se rendit spontanément aux forces de l’ordre. Les policiers en question étaient des comédiens et des figurants. En savoir plus

Jeanne Pouchain a été déclarée morte en novembre 2017 après un faux témoignage d’une ancienne salariée aux prud’hommes. Depuis, elle se bat pour « retrouver sa vie ». Elle a perdu son existence légale et les droits qui en découlent : elle n’a plus de permis de conduire, ni de compte bancaire, ni de mutuelle. En savoir plus

Si sur Terre et Titan, il pleut respectivement de l’eau et du méthane, il en est tout autre sur l’exoplanète WASP-76b : il y pleut du fer. La température sur la face diurne avoisine les 2400°C, ce qui provoque la vaporisation du fer, qui se condense ensuite sur la face nocturne, donnant lieu à ces pluies. En savoir plus

En 2017, les lycéens saoudiens ont pu avoir une surprise amusante en ouvrant leur manuel d’histoire. Dans la section consacrée aux Nations unies, une photo montre le roi Fayçal — figure éminente et respectée — signant la Charte des Nations unies aux côtés de Yoda, le maitre Jedi de Star Wars. En savoir plus

À la fin du XIXe siècle, « Old Faithful », le célèbre geyser du parc national de Yellowstone aux États-Unis, était parfois utilisé comme une machine à laver géante : on y jetait des vêtements sales, qui étaient naturellement lavés à haute température, entre deux éruptions. En savoir plus

En Corée du Sud, le premier anniversaire est souvent célébré par une fête traditionnelle (appelée Doljabi ou Doljanchi) où divers objets sont placés devant l’enfant. La nature de l’objet que l’enfant choisira en premier est censée déterminer son avenir. En savoir plus

Dans les années 1910, aux États-Unis, il était possible d’expédier son enfant par voie postale. Les seules restrictions étaient le poids et l’affranchissement : l’enfant ne devait pas faire plus de 22,6 kg et devait être suffisamment affranchi. En savoir plus

Si l’esclavage est officiellement aboli aux États-Unis depuis 1865, on pouvait encore infliger des peines dites « d’esclavage » en 2020, dans deux états : l’Utah et le Nebraska. Cet anachronisme a pris fin en novembre 2020 à l’occasion d’un référendum. En savoir plus

Certains clubs anglais de l'époque victorienne avaient eu une idée sexiste sous forme de cercueil en bois. Ils avaient une boite à disposition où les femmes en colère étaient censées se calmer, comme des bébés dans un landau. En savoir plus

À Amsterdam en 1886, un jeu impliquant une anguille fut à l’origine d’une émeute qui causa 26 morts. Des ouvriers s’étaient regroupés pour une partie de « Paling Trekken », un jeu consistant à attraper depuis une barque une anguille suspendue au-dessus de l’eau par une corde. La partie s’éternisant, un policier coupa la corde pour mettre fin à ce qu’il considérait comme un attroupement dangereux. La foule tenta de le lyncher, déclenchant une émeute violemment réprimée. En savoir plus

Certaines bouteilles à la mer ont passé plus d'un siècle ballotée par les flots. C'est le cas d'une bouteille jetée dans la mer du Nord en 1908 par un scientifique afin d'étudier les courants marins, qui fut retrouvée en 2015 au nord de l'Allemagne. En savoir plus

Dans les Simpson, Marge était censée être un véritable lapin déguisé en humain. Ses cheveux bleus, loin d’être un choix esthétique, servaient à dissimuler ses oreilles. Ce secret devait être dévoilé dans l’épisode final de la série, mais l’idée fut abandonnée. En savoir plus

A la suite d'un drame familial, Dashrath Manjhi passa 22 ans à frayer un passage pour rallier son village en Inde à l'hôpital le plus proche. Il créa seul avec des outils rudimentaires une route à travers la montagne. En savoir plus

Don Cook, ancien soldat américain travaillant au service client du constructeur Barrett (un fabricant d’armes), reçut en 2011 l’appel d’un soldat en plein combat. Son fusil de précision M107 ne tirait plus correctement. Appeler le service client s’avéra être une bonne idée : Don Cook résolut le problème en moins d’une minute et le soldat put retourner au combat. En savoir plus

Le Janus est un camion de pompier créé spécifiquement pour intervenir dans le tunnel du Mont-Blanc après l’incendie de 1999. Il a la particularité de posséder deux cabines de pilotage à chaque extrémité, permettant de circuler dans le tunnel sans avoir à effectuer de demi-tours ou de marche arrière. Il a été remplacé en 2013 par un autre camion et a désormais sa place dans un musée. En savoir plus

À Kyoto, les plafonds de certains temples portent des empreintes de pieds nus ensanglantés. Rien à voir toutefois avec des fantômes : le bois des planchers provient du château de Fushimi, où une bataille effroyable eut lieu en 1600. En savoir plus

Le monastère de Santa Maria d’Alcobaça, au Portugal, considéré comme un chef-d’œuvre de l’art gothique cistercien, comporte un détail insolite, qui illustre bien l’ascétisme prôné par ses membres : une porte « pega gordo » (« attrape-gros » en français) qui ne mesure que 32 centimètres de large. En savoir plus

Le "poivre des oiseaux" est considéré comme le plus rare au monde. Cette particularité tient à la façon dont il est récolté : il est ramassé grain par grain, au sol, après avoir été régurgité par des oiseaux. En savoir plus

En Afrique du Sud, le tirage de la « PowerBall lottery » du mardi 1er décembre 2020 restera dans les annales, avec une surprenante combinaison : 5, 6, 7, 8, 9 et 10 comme numéro complémentaire. Avec une chance sur 42 375 200 de gagner, vingt personnes ont joué cette combinaison et touché chacune un jackpot de 309 000 €. En savoir plus

Certaines personnes ont survécu plusieurs heures à un froid extrême. Ce fut le cas de Jean Hilliard, qui tenta de rejoindre le domicile d’une amie après un accident de voiture, de nuit. Elle fut retrouvée « congelée » à quelques mètres de la porte de son amie, après avoir passé six heures dehors, alors que la température était descendue à -30 °C. Elle s’en sortit avec seulement quelques gelures. En savoir plus