L'or peut avoir une fonction médicale. En effet, sur un traitement durant plusieurs mois, l’or peut, en micro-quantités, être utilisé comme anti-inflammatoire. D’autres formes d’or permettent par ailleurs un traitement anticancéreux. Cet usage de l’or s’appelle la chrysothérapie. En savoir plus

Lioudmila Pavlitchenko fut une tireuse d'élite soviétique qui participa aux combats pour Odessa et Sébastopol pendant la Seconde Guerre mondiale. Avec 309 ennemis tués, elle gagna le surnom de Lady Death par la presse alliée et reçut la distinction de Héros de l'Union Soviétique. En savoir plus

La réplique de la tour Eiffel à l’échelle 1/2 présente devant l’hôtel Paris à Las Vegas devait initialement imiter l’originale en grandeur nature. Mais à cause de la proximité de l’hôtel avec l’aéroport, cette imitation de la dame de fer dut revoir ses prétentions à la baisse. En savoir plus

En novembre 1970, une baleine s'échoua sur une plage de l'Oregon. Pour se débarrasser du corps, les autorités locales décidèrent d'utiliser des explosifs pour l'éparpiller en morceaux facilement mangeables par les mouettes. Loin du résultat escompté, la baleine explosa, propulsant de gros morceaux de cétacé sur des centaines de mètres à la ronde. Le toit d'une Cadillac neuve garée non loin en fut ainsi totalement plié. En savoir plus

L'humain est le seul primate à posséder un menton. Son apparition au cours de l'évolution reste débattue, car elle a été très rapide (250 000 ans), ce qui indique qu'elle présentait un fort avantage évolutif. Pourtant, malgré de nombreuses études, on ne sait pas avec certitude à quoi il sert. En savoir plus

Il existe une espèce de tiques aux Etats-Unis qui rendrait allergique à la viande rouge, détectée par des chercheurs de l’université de Virginie. L’allergie serait provoquée par la présence d’une protéine de sucre, le galactose-alpha-1,3. Des cas ont été détectés aussi en Suède par d’autres chercheurs. En savoir plus

Attila, célèbre roi des Huns du Ve siècle, a laissé en Europe occidentale une image d'empereur cruel et violent. Mais ce n'est pas le cas partout : en Hongrie par exemple, il est considéré comme un héros fondateur et Attila y est un des prénoms masculins les plus répandus parmi la population. En savoir plus

Certains minéraux ont la particularité rare d'être ténèbrescents, c'est-à-dire qu'ils changent de couleur en fonction de la lumière. C'est notamment le cas de la hackmanite, qui change de couleur lorsqu'elle est exposée à la lumière du Soleil. Elle reprend sa couleur d'origine dans l'obscurité. En savoir plus

La tanzanite est une pierre précieuse qui tient son nom de sa provenance, la Tanzanie. Elle se trouve uniquement dans une zone de 20 km2, près du mont Kilimandjaro. De couleur bleue et violet, sa rareté fait que les prix des plus grosses pierres s'envolent. En savoir plus

Le FAMAS, fusil d'assaut de l'armée française, est l'acronyme de Fusil d'Assaut de la Manufacture d'Armes de Saint Etienne. Sa conception remonte aux années 70, et l'armée envisage de le remplacer dans les années à venir, probablement par une arme fabriquée à l'étranger. En savoir plus

Harry Daghlian Jr. fut la première personne à mourir d'une irradiation aigue. Le 21 août 1945, ce physicien travaillant sur le projet Manhattan laissa échapper de ses mains une brique de carbure de tungstène, provoquant un accident de criticité sur une sphère de plutonium. Il mourut trois semaines plus tard. En savoir plus

Les mantispidés sont une famille d'insectes particuliers qui ressemblerait à un croisement d'une guêpe et d'une mante religieuse. Complètement inoffensifs, ces insectes sont bariolés et ailés comme les guêpes et possèdent de grandes pattes avant épineuses et une tête triangulaire comme les mantes. En savoir plus

Depuis le XIVe siècle, dans la forêt de Kitayama au nord de Kyoto, les Japonais utilisent une technique appelée « daisugi » pour produire du bois sans abattre les arbres. Les cèdres sont taillés comme s’il s’agissait de bonsaïs géants, ce qui leur permet de pousser plus vite que ceux plantés en terre et de donner un bois plus flexible et plus solide. En savoir plus

Le papyrus Rhind est un célèbre papyrus écrit par le scribe Ahmès qui constitue une source de premier plan au sujet des mathématiques dans l'Égypte antique. Ce document de référence contient 87 problèmes résolus d'arithmétique, d'algèbre, de géométrie et d'arpentage. En savoir plus

Le cachalot est un champion d'apnée car il peut rester 1H30 sous l'eau sans respirer et descendre à 3000 mètres de profondeur. Pour réussir cet exploit, il possède (proportionnellement) 3 fois plus de sang qu'un humain, et le sien contient bien plus de globules rouges, chargés de transporter l'oxygène aux muscles. Tout son corps est adapté pour résister à l'énorme pression des profondeurs. En savoir plus

Le "Nègre de Banyoles" était une curiosité du musée Darder près de Barcelone. Chef de tribu africain décédé en 1830 à 27 ans, exhumé dans la nuit suivant son enterrement par deux naturalistes français, il sera empaillé et vendu à Francisco Darder. En 2000, ses restes furent envoyés au Botswana pour être enterrés. En savoir plus

Les systèmes de cartographie intègrent souvent une île qui n'existe pas. Baptisée Null Island, elle a pour coordonnées 0°N 0°E et sert à repérer des erreurs dans les algorithmes de localisation. Elle se situe dans le golfe de Guinée et accueille, pour de vrai cette fois-ci, une bouée météorologique. En savoir plus

La plus grosse araignée connue à ce jour se nomme l'araignée Goliath. Elle peut mesurer près de 30 centimètres de large pour un poids de 170 grammes. C'est probablement la seule araignée au monde à faire du bruit avec ses pattes en se déplaçant. Malgré cette taille qui peut impressionner, elle n'est pas dangereuse, car son venin n'est pas mortel. En savoir plus

Au rugby, le mot "essai", désignant le fait d'aplatir le ballon dans l'en-but adverse, vient des origines de ce sport. L'essai ne procurait alors aucun point, mais donnait seulement le droit d'essayer de botter le ballon entre les poteaux, c'est-à-dire de marquer un but (qui donnait un seul point), comme au football. En savoir plus

Le premier document en français date de 842. Il s’agit des "Serments de Strasbourg" qui marquent l’alliance militaire entre Charles le Chauve et Louis le Germanique, contre Lothaire Ier. Par la même occasion, cet accord constitue « l’acte de naissance de la langue française ». Auparavant, les textes officiels étaient en effet tous rédigés en latin. En savoir plus