Non contente d'avoir le péage le plus cher de France, Toulouse détient aussi l'autoroute la plus courte. L'A623 relie deux ronds points distants de 415 mètres. Impensable d'y rouler à 130 km/h, la vitesse y est limitée à 50 km/h, c'est donc aussi la plus lente de France sachant qu'elle est en plus régulièrement embouteillée. En savoir plus

Le terme "esclave" (slave en anglais) vient des peuples slaves d'Esclavonie (la Croatie actuelle), qui ont aussi donné le nom de la Slovénie. Ces Slaves étaient réduits en esclavage par des Africains et des Byzantins dans le cadre de la traite orientale qui aurait fait selon certains historiens plus de victimes que les traites intra-africaine et occidentale. En savoir plus

A l'origine, les voyages temporels de la trilogie cinématographique "Retour vers le futur" devaient se faire non pas avec une voiture - la célèbre DeLorean - mais avec un réfrigérateur. Cette idée a été abandonnée parce que Steven Spielberg craignait que des enfants ne s'enferment dans leur réfrigérateur après avoir vu le film. En savoir plus

L'utilisation mathématique de la "racine carrée" daterait de l'époque babylonienne. Une tablette datant de 1700 av. J.-C. a été découverte, sur laquelle était inscrite la √2. Il semblerait que son utilisation soit plus ancienne et que les scribes référençaient sur cette tablette une liste des racines carrées parfaites. En savoir plus

Pour prélever les organes d'une personne en état de mort cérébrale en vue d'une greffe, celle-ci doit être anesthésiée. Non pas parce qu'elle peut ressentir la douleur, mais parce que son corps reste sensible et peut avoir des réactions à l'opération : les muscles peuvent par exemple se contracter et rendre l'opération difficile. En savoir plus

En juin 2015, le nombre de joueurs de tennis figurant dans le top 100 mondial issus de l'ex-Yougoslavie était de 9 hommes et 8 femmes, pour une population totale de 10 millions d'habitants. Le tennis étant un sport peu pratiqué dans cette région, on n'explique pas cette réussite exceptionnelle. Novak Djokovic, meilleur exemple de ce phénomène, vient de Serbie, un pays possédant seulement 2 500 licenciés et qui a pourtant remporté la coupe Davis en 2010 ! En savoir plus

Au XVIIIe et XIXe siècle, il arrivait que des ouvrages, le plus souvent traitant de médecine, soient reliés avec une couverture faite en peau humaine tannée, qui provenait généralement de condamnés à mort. On en trouve encore de nos jours des exemplaires qui s'arrachent à prix d'or auprès des collectionneurs. En savoir plus

Le fantasque peintre Salvador Dali distribua en très grande quantité des toiles blanches signées de son nom (350 000 toiles auraient ainsi été faites). Cette facétie pose des problèmes aux experts pour inventorier ses oeuvres originales, Dali étant un artiste dont le travail a par conséquent été très contrefait. En savoir plus

Vous l'avez peut-être remarqué, l'as de pique se distingue des autres as sur certains jeux de carte par une illustration supplémentaire. L'origine de cette distinction remonte au XVIIe siècle, où les cartes étaient soumises à une taxe. Pour attester de la somme versée, l'as de pique était tamponné. Plus tard, c'est le blason royal qui devait y figurer.  En savoir plus

L'Ohaguro est une pratique japonaise qui consistait pour les femmes à se noircir les dents lors d’événements culturels importants. Cette teinture, signe distinctif de beauté, fut abolie en 1870, probablement lors d'un virage occidental, suivie en 1877 de la disparition des samouraïs. En savoir plus

La bibliothèque de Cincinnati fut une des plus belles des Etats-Unis. Avec ses immenses étagères et ses escaliers en spi...

L'Histoire a retenu le nom de Gengis Khan, mais il n'aurait rien pu faire sans Subötaï. D'origine modeste (et étrangère), il devint le plus grand général de l'armée mongole. Grâce à sa ruse et son audace, il remporta des dizaines de batailles décisives considérées comme perdues d'avance. En savoir plus

En 1996, un trait d’humour faillit contraindre Pepsi à payer un avion de combat Harrier à 30 millions de dollars à John Leonard. La campagne permettait d’échanger des petits lots contre des points. La pub télévisée se finissait par un lycéen arrivant en Harrier, avec la mention 7,000,000 points. Un barème permettant d’acheter directement les points manquants, Leonard leva 700 000 dollars pour acheter les 7 millions de points et réclama à Pepsi l’avion de la pub. Il fut débouté au bout de 3 ans de procès. En savoir plus

Le tremblement de terre du Chili survenu le 27 février 2010 fut l'un des plus violents de ce siècle, avec une magnitude estimée à 8,8. Mais le plus surprenant, c'est qu'il a décalé l'axe de rotation de la Terre de 8 centimètres : ainsi les journées se sont raccourcies de 1,26 microsecondes. En savoir plus

L’incendie des Nouvelles Galeries de Marseille en 1938 provoqua 73 morts et fut à l’origine du premier texte constituant la base de la loi sur la prévention des risques dans les Établissements Recevant du Public ainsi que la création du premier bataillon de Marins Pompiers Marseillais, toujours en place. En savoir plus

Le mouvement artistique des années 1950 "CoBrA", créé en réaction à la querelle entre l'abstraction et la figuration, doit son nom aux villes d'origine de ses fondateurs, à savoir COpenhague, Bruxelles et Amsterdam. Il fut toutefois créé le 8 novembre 1948, au café de l'hôtel Notre-Dame, à Paris. En savoir plus

L'immensité de certains pays conduit à des situations géographiques assez insolites. Ainsi, la Norvège et la Corée du Nord, que tout semble opposer géographiquement, ne sont pourtant séparées que par un seul pays : la Russie. En savoir plus

Le caducée des médecins représente le bâton du Dieu Grec de la Médecine, Asklépios, sur lequel s'enroule un serpent. Ce symbole a été repris par d'autres domaines médicaux : les pharmaciens ont remplacé le bâton d'Asklépios par la coupe d'Hygie, déesse de la Santé, et les sages-femmes ont remplacé le bâton par une forme ovoïde représentant l'utérus de la femme enceinte. En savoir plus

L'asperge est connue pour l'odeur caractéristique qu'elle donne aux urines, mais plus de la moitié des personnes est incapable de la détecter, en raison d'une mutation génétique affectant un récepteur olfactif. L'étude de telles mutations permet de mieux comprendre le fonctionnement de l'odorat. En savoir plus

Le Black Album de Prince est probablement l'album le plus contrefait de l'histoire. En 1987, Prince voulut sortir un album anonyme, ne voulant être jugé que sur sa musique. Mais le "secret" fuita avant la sortie et le musicien souhaita alors détruire tous les exemplaires existants. Rapidement, des milliers de copies firent leur apparition dans les étalages, si bien réalisées qu'on pouvait les prendre pour des originales. En savoir plus