En 2017, les lycéens saoudiens ont pu avoir une surprise amusante en ouvrant leur manuel d’histoire. Dans la section consacrée aux Nations unies, une photo montre le roi Fayçal — figure éminente et respectée — signant la Charte des Nations unies aux côtés de Yoda, le maitre Jedi de Star Wars. En savoir plus

Les « Hemmbalken » sont des obstacles en bois que l’on peut voir sur les images d’archives du débarquement de 1944. Immergés et surmontés d’un obus ou d’une mine, ils étaient censés soulever et éventrer les péniches alliées à leur arrivée sur la plage. En savoir plus

À la fin du XIXe siècle, « Old Faithful », le célèbre geyser du parc national de Yellowstone aux États-Unis, était parfois utilisé comme une machine à laver géante : on y jetait des vêtements sales, qui étaient naturellement lavés à haute température, entre deux éruptions. En savoir plus

Entre le XVIIe et le XIXe siècle, les bergers landais se déplaçaient sur des échasses. Elles leur permettaient de mieux surveiller les troupeaux et de se déplacer plus facilement dans les marécages des Landes, tout en protégeant leurs pieds des blessures et du froid. En savoir plus

Un père et son fils, passionnés d'histoire, ont retrouvé en 2020 un tunnel où 250 soldats allemands avaient trouvé la mort en 1917 sur le plateau de Craonne. La probable absence d'oxygène laisse espérer de découvrir des artefacts ou même des corps en parfait état de conservation. En savoir plus

« The Jubalaires », un groupe de gospel américain des années 1940, est souvent considéré comme le premier groupe de rap. Leurs chansons, généralement à thème religieux, incluaient souvent des passages parlés en rythme, similaires au rap à venir. En savoir plus

Napoléon était loin d'être progressiste au niveau du droit des femmes Son Code civil a mis le droit des femmes dans une des pires situations en Europe, et il commentait ainsi les articles sur le mariage : « Il importe dans un siècle où les femmes oublient le sentiment de leur infériorité de leur rappeler avec franchise la soumission qu’elles doivent à l’homme qui va devenir l’arbitre de leur destinée ». En savoir plus

Le Telharmonium, une sorte de synthétiseur inventé à la fin du XIXe siècle, permettait de produire et de diffuser de la musique via le réseau téléphonique. Les abonnés pouvaient demander à l’opérateur de connecter leur ligne au Telharmonium, qui occupait un étage entier dans un immeuble de New York et diffusait en permanence. En savoir plus

Dans le Japon du XVIIe siècle, les casques de combat ne manquaient pas d'allure. Certains représentaient une libellule qui, en raison de sa façon de se mouvoir, était un symbole de vigilance et de persévérance. En savoir plus

Les immeubles haussmanniens ont presque toujours un balcon au deuxième étage. Le rez-de-chaussée était réservé aux commerces, et le premier étage servait à loger les commerçants. Le deuxième étage était réservé aux personnes aisées, car il offrait un bon compromis entre l’éloignement de la rue (et donc du bruit) et le nombre d’escaliers à monter. Il comportait donc souvent un balcon. En savoir plus

Dans les années 1910, aux États-Unis, il était possible d’expédier son enfant par voie postale. Les seules restrictions étaient le poids et l’affranchissement : l’enfant ne devait pas faire plus de 22,6 kg et devait être suffisamment affranchi. En savoir plus

José Sanjurjo était un général espagnol qui aurait vraisemblablement conduit le mouvement et dirigé le nouveau régime espagnol à la place de Franco pendant la guerre civile s'il avait écouté le pilote de son avion. Il s'est en effet écrasé à cause du surpoids causé par ses (trop) nombreux bagages. En savoir plus

Une mystérieuse relique découverte dans un cimetière de Jérusalem a été identifiée grâce à Facebook. Les experts ne parvenaient pas à connaître son usage et décidèrent de lancer une consultation sur le réseau social. Un internaute eut la bonne réponse : il s'agissait en fait d'un objet contemporain, un "harmoniseur d'énergies" de la mouvance new-age. En savoir plus

Les Gaulois savaient fabriquer des prothèses dentaires. On a en effet retrouvé un véritable pivot en fer inséré dans la mâchoire d’une femme de haut rang, morte dans l’Aude il y a quelque 2250 ans. Selon les archéologues, ce pivot devait certainement porter une dent artificielle, probablement en ivoire ou en os. En savoir plus

Si l’esclavage est officiellement aboli aux États-Unis depuis 1865, on pouvait encore infliger des peines dites « d’esclavage » en 2020, dans deux états : l’Utah et le Nebraska. Cet anachronisme a pris fin en novembre 2020 à l’occasion d’un référendum. En savoir plus

Le massacre de Tulsa est un des pires actes racistes commis aux États-Unis. Le 31 mai 1921, une foule d’Américains blancs mit à feu et à sang le quartier noir de Greenwood. Le déchaînement de violence reste du jamais vu : de la dynamite fut larguée sur le quartier par avion et les habitants étaient abattus à vue. En savoir plus

À la fin de sa carrière, Louis Pasteur échangeait régulièrement avec Pierre II, empereur du Brésil. En 1884, il lui fit une demande spéciale : être autorisé à mener des expériences sur des cobayes humains, notamment des condamnés à mort volontaires pour tester un vaccin. Pierre II refusa poliment. En savoir plus

Entre 1934 et 1966, le code Hays régulait la production de films aux États-Unis. Il visait à éviter les atteintes aux "valeurs morales", et encadrait notamment les scènes de baisers, de sexe ou encore de crimes. En savoir plus

Certains clubs anglais de l'époque victorienne avaient eu une idée sexiste sous forme de cercueil en bois. Ils avaient une boite à disposition où les femmes en colère étaient censées se calmer, comme des bébés dans un landau. En savoir plus

À Chinguetti, en Mauritanie, des livres parfois vieux de 900 ans sont conservés en plein désert. Ils constituent un héritage transmis de génération en génération, dont les habitants ne se séparent presque jamais. Malheureusement, ils ne sont pas toujours bien conservés, et souvent exhibés aux touristes de passage. En savoir plus