Nouvelles anecdotes

Le minimum de Maunder a probablement eu une conséquence sur le climat

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Durant le minimum de Maunder, l'activité solaire fut exceptionnellement faible. Sur cette période d'environ 70 ans, entre 1645 et 1715, on n'observa qu'une cinquantaine de taches solaires, alors qu'on en compte environ 1 00 0 fois plus sur des périodes de durée similaire en temps normal. Cette période coïncide avec une phase particulièrement froide du Petit Âge glaciaire, ce qui laisse penser que la faible activité du Soleil aurait pu contribuer au refroidissement. En savoir plus

Le fil de fer barbelé a eu un rôle important dans la conquête de l'Ouest

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Breveté en 1874 par Joseph Glidden, le fil de fer barbelé mit fin à la conquête de l’Ouest en quadrillant les Grandes Plaines de ranchs et de champs clôturés. Les Amérindiens le surnommèrent la « corde du diable », car il entravait leur nomadisme à travers des prairies jadis ouvertes. Dans ces plaines dépourvues de bois, cette invention peu coûteuse sonna le glas des pâturages libres. En savoir plus

Les animaux mésothermes se réchauffent des 2 côtés

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On classe généralement les animaux en deux grandes catégories : les endothermes, qui produisent leur chaleur corporelle grâce à leur métabolisme, et les ectothermes, dont la température dépend davantage de l’environnement. Mais il existe aussi des stratégies intermédiaires piochant dans les 2, comme la mésothermie, utilisée par certains requins, et probablement par les dinosaures. En savoir plus

Le traité de Rastatt marque le début diplomatique du français

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Signé en 1714, le traité de Rastatt fut le premier grand acte officiel rédigé en français, marquant le moment où cette langue devint l’outil officiel de la diplomatie européenne à la place du latin. Le négociateur français, le maréchal de Villars, ne comprenait pas le latin, et pour éviter de se faire duper dans les formulations juridiques, exigea catégoriquement le français. En savoir plus

Pourquoi les ballons de basket sont-ils orange ?

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À l’origine, les ballons de basketball n’étaient pas orange, mais marron foncé, car ils étaient fabriqués en cuir. Le ballon orange, fruit d'une collaboration entre Tony Hinkle, alors entraîneur des Butler Bulldogs, et l’équipementier Spalding, fut introduit en 1957 pour deux raisons : il était plus facile à suivre pour les joueurs comme pour les spectateurs et, contrairement au ballon blanc restait visible lorsque le ballon se salissait. En savoir plus