En 1251, il était possible de voir un ours polaire nager et pêcher du poisson dans la Tamise à Londres. Cet ours avait été offert par le Roi de Norvège au Roi d'Angleterre Henri III. Il fut gardé dans la Tour de Londres, avec une laisse suffisamment longue pour lui permettre d'aller se baigner librement dans le fleuve. En savoir plus

L'Intervision était l'équivalent du concours Eurovision en Union Soviétique, ouvert aux pays du bloc de l'Est. Pour pallier le manque de téléphones, le vote des téléspectateurs pour leur artiste préféré se faisait en allumant la lumière de leur salon quand il passait. Les résultats du vote étaient alors déterminés par les pics de consommation d'électricité lors de chaque passage. En savoir plus

Au Kosovo, la présence de papillons bleus a été utilisée pour découvrir des fosses communes. Ces papillons se nourrissent essentiellement d'armoise, une plante qui se développe plus facilement dans un sol riche en azote, ce qui est le cas lorsqu'il y a à proximité des corps en décomposition. En savoir plus

La sensation piquante lors de la consommation d'une boisson gazeuse n'est pas à proprement parler liée aux bulles. Le responsable de cette excitation nerveuse est l'acide carbonique, formé par la réaction chimique du dioxyde de carbone avec l'eau lorsqu'il y est dissout. En savoir plus

À l'aéroport de Savannah aux États-Unis, deux pierres tombales sont encastrées dans la piste principale. Ce sont celles des anciens propriétaires du terrain. Lors d'une extension de l'aéroport, leurs descendants ont refusé de déplacer les sépultures, qui se sont retrouvées au milieu de la piste. En savoir plus

À Vernal, aux États-Unis, une banque fut envoyée par l'équivalent américain de La Poste au début du siècle dernier, brique par brique. En effet, les tarifs postaux étaient alors inférieurs de moitié à ceux des transporteurs. Les briques furent expédiées par colis de 10 depuis Salt Lake City. En 1916, une règle limitant le poids maximum par expéditeur fut instaurée afin de limiter cette utilisation détournée des services postaux. En savoir plus

À Stockholm, à la fin des années 1800, une tour métallique de près de 80 mètres de haut fut érigée en plein centre ville afin de connecter les abonnés au téléphone par câble aérien. À son apogée, 5500 câbles totalisant 5000 kilomètres en partaient. Le réseau fut enterré en 1913, mais la tour ne fut détruite qu'en 1953. En savoir plus

Si l'on imagine la construction de gratte-ciels débutant par les étages inférieurs, certaines tours, comme les tours Colón à Madrid, ont été construites à l'envers, en partant des étages supérieurs. Cette technique permettait aux étages d'être construits au sol, et ensuite hissés au sommet. En savoir plus

S'il est connu que la tomate est un fruit au sens botanique, il est moins connu que l'aubergine en est également un. L'aubergine succède à la fleur et est une baie, au même titre que la banane, l'avocat, le raisin ou le poivre. En savoir plus

Fritz Darges fut un officier militaire nazi. Durant une réunion militaire, une mouche dans la salle irrita Hitler, qui lui demanda de la tuer. Fritz refusa en plaisantant, considérant que puisque la mouche volait, ce devait être le travail de l’armée de l’air. Il fut immédiatement envoyé par Hitler au combat sur le front de l’Est. En savoir plus

La musique orchestrale souvent jouée dans les cirques est une marche militaire tchèque composée en 1897, nommée « Entrée des Gladiateurs ». Elle est ainsi nommée du fait de l'intérêt de son compositeur, Julius Fučík, pour l'Empire romain. Elle ne deviendra musique de cirque qu'après une adaptation canadienne en 1910, sur un tempo plus rapide. En savoir plus

Il est impossible d’acheter du whisky Jack Daniel’s dans la ville dans laquelle il est produit. En effet, le comté de Moore au Tennessee est un état « sec », signifiant qu’il est encore interdit de nos jours d’y vendre de l’alcool. En savoir plus