La cascade la plus chère (et l'une des plus dangereuses) de l'histoire du cinéma apparaît dans le film "Cliffhanger" (1993) avec Sylvester Stallone. Dans une scène, un bandit passe d'un avion à un autre à l'aide d'une tyrolienne. Cette scène n'est pas truquée : elle fut tournée à 4600 m d'altitude. Aucune compagnie d'assurance n'accepta de couvrir le cascadeur, et c'est Sylvester Stallone lui-même qui paya un million de dollars au cascadeur Simon Crane. En savoir plus

Hilma af Klint fut une pionnière secrète de l'art abstrait. Née en 1862, cette artiste suédoise ne montra jamais ses tableaux de son vivant. Ses oeuvres furent découvertes à la fin des années 1960 et exposées pour la première fois en 1986. En savoir plus

La tortue serpentine a pour habitude d'hiberner dans la vase ou la boue. Elle est capable de passer plus de six mois enterrée, en utilisant la respiration extra-pulmonaire ou même en se passant d'oxygène. En savoir plus

Gee Geronimo fut le plus grand escargot du monde. Appartenant à l’espèce africaine géante Achatina achatina, il mesurait 39,3 cm lorsqu’il était déployé et pesait près de 1 kg. En savoir plus

En biologie moléculaire, le sperme de saumon fait des miracles. Abondant, peu coûteux et facile à extraire, il est utilisé comme "ADN support" dans certains procédés et permet d'augmenter l'efficacité des techniques d'analyse ADN (pour empêcher l'hybridation et augmenter le taux d'ADN récupéré). En savoir plus

La France est rarement première au classement des meilleurs Cabernet Sauvignon. Bien que le cépage provienne de France, il est aujourd'hui cultivé partout dans le monde et des pays comme l'Australie, le Mexique, le Chili ou l'Afrique du Sud ravissent régulièrement le titre aux Européens. En savoir plus

Dans l'industrie pharmaceutique, le polymorphisme peut avoir des effets catastrophiques. Il arrive en effet qu'un composé utilisé comme médicament (sous forme cristallisée) se transforme spontanément en composé de même formule, mais de forme différente, ce qui impacte directement son efficacité. Ce phénomène a notamment impacté la production du ritonavir, un médicament utilisé pour le traitement de l'infection par le VIH, en 1998. En savoir plus

Si Howard Carter et son équipe ont réalisé un travail de conservation reconnu sur la tombe de Toutankhamon, ils n'ont pas pour autant été des modèles d'intégrité : plusieurs objets furent immédiatement cédés et revendus à des musées ou des collectionneurs et d'autres furent tout simplement volés. Howard Carter ne fut pas en reste : à sa mort, on découvrit dans sa collection personnelle une vingtaine d'objets provenant de la tombe. En savoir plus

Présent dans le désert de Libye, le verre libyque a une origine qui n'est pas clairement établie. On a d'abord pensé qu'il provenait d'une météorite, mais il serait en fait issu de la désintégration d'une comète. En savoir plus

En France, McDonald's doit une partie de son succès à Raymond Dayan. La firme, dubitative sur le marché français, lui céda la franchise en 1972 et s'en mordit les doigts. En 1979, Dayan perdit un procès contre le géant américain (qui put lancer ses propres restaurants), et rebaptisa ses restaurants O'Kitch. En savoir plus

Les nouveau-nés peuvent eux aussi produire du lait. Connu sous le nom de "lait de sorcière" ou lait néonatal, il est secrété durant les premiers mois par environ 1 bébé sur 20. Sans conséquence, ce phénomène serait dû à la combinaison de plusieurs hormones présentes chez la mère et l'enfant. En savoir plus

Comme les trous noirs, les cyclones peuvent se tourner autour et fusionner. Le phénomène, baptisé "effet Fujiwara", survient occasionnellement lorsque deux systèmes cycloniques se rapprochent à une distance inférieure à 1500 km. Les cyclones entrent alors en rotation autour d'un point central. Selon leur taille et d'autres paramètres, ils peuvent alors évoluer de plusieurs façons, et finissent parfois par fusionner. En savoir plus

"Le feu" est une célèbre chanson du groupe I AM, dont la mélodie du refrain ("ce soir on vous met le feu"), souvent repris dans les stades de football dans les années 1990, n'est pas originale et est même très ancienne. Il s'agit d'une polka composée par le Tchèque Jaromír Vejvoda en 1927. En savoir plus

Le compositeur Ligeti composa en 1963 une œuvre "poème symphonique" jouée uniquement par 100 métronomes, destinée à être retransmise à la télévision hollandaise. La cacophonie fut telle que le public fut scandalisé, et le programmateur de la chaîne décida de remplacer l'émission par un match de football. En savoir plus

En Russie, dans les montagnes de l'Altai, on trouve des ferrailleurs qui s'intéressent aux débris spatiaux, la zone se situant non loin de Baïkonour. On estime que 2 500 tonnes de débris sont retombées depuis 1950. En savoir plus

Valonia ventricosa est une algue sphérique considérée comme l'un des plus grands organismes unicellulaires. Elle peut atteindre 5 cm de diamètre, soit environ 10 000 fois la taille d'un globule rouge. Elle contient cependant plusieurs "compartiments" cytoplasmiques, comportant chacun un noyau. En savoir plus

Depuis la fin des années 1950, toutes les fusées spatiales russes sont mises à feu avec un système rudimentaire, mais efficace : des sortes d'allumettes géantes en forme de T. Installées sous les chambres de combustion, ces pièces de bois de bouleau sont allumées grâce à des mèches électriques. En savoir plus

En 2015, le groupe Coca-Cola fit une énorme bourde à l'occasion des 75 ans de Fanta, avec une publicité évoquant le "bon vieux temps". La boisson ayant été lancée en Allemagne alors que le pays était sous régime nazi, la campagne provoqua une vive polémique et fut rapidement retirée. En savoir plus

L'arrivée des magasins Target au Canada fut l'un des pires fiascos économiques de l'Histoire. L'enseigne, omniprésente aux Etats-Unis, ouvrit 127 magasins au Canada en 2013. Deux ans plus tard, après plusieurs milliards de dollars de pertes, ils furent tous fermés. En savoir plus

Le 14 août 2005, le vol Helios Airways 522 devint un vol "fantôme" : peu après le décollage, une alarme se déclencha à bord du Boeing 737, puis la tour de contrôle perdit tout contact avec l'appareil. Les passagers et les membres d'équipage s'étaient évanouis après un défaut de pressurisation. L'avion s'écrasa, tuant les 121 personnes à bord. En savoir plus