Le poisson archer, célèbre pour abattre ses proies avec des jets d’eau, peut aussi apprendre à reconnaître des visages humains. Des expériences ont en effet montré qu’il savait cracher sur une personne spécifique parmi des dizaines de photos. En savoir plus

Le Spritz est un cocktail italien qui porte un nom allemand. Il fut inventé au début du XIXe siècle en Vénétie, alors sous domination autrichienne. Les Autrichiens, trouvant les alcools locaux trop forts, prirent l’habitude "d’arroser" ("spritzen" en allemand) leur boisson avec de l’eau gazeuse. En savoir plus

Le yo-yo est considéré comme l’un des jouets les plus anciens au monde. Il était déjà utilisé dans l’Antiquité, notamment en Grèce. Sa popularité moderne est due à des entrepreneurs américains comme Donald Duncan, qui contribua à en faire un jouet de masse aux États-Unis. En savoir plus

La Française Tippi Degré est connue pour avoir passé ses dix premières années dans la brousse namibienne, où ses parents travaillaient comme photographes et cinéastes animaliers. Elle vécut avec les indigènes et devint amie avec de nombreux animaux sauvages : un éléphant, un léopard, des lions, une girafe, etc. Elle figura ainsi dans de nombreux reportages et un documentaire, "Le Monde selon Tippi". En savoir plus

En 2008, Volkswagen fut au cœur de l’un des plus célèbres "short squeezes" de l’histoire. De nombreux investisseurs avaient parié sur la baisse de l’action, mais celle-ci continua de progresser. Pour limiter leurs pertes, ils durent racheter en urgence les actions, ce qui accéléra la hausse. L’action dépassa brièvement les 1 000 €, faisant de l’entreprise la plus grande capitalisation boursière mondiale pendant quelques heures. En savoir plus

En 1847, alors que l’anesthésie à l’éther venait à peine d’être démontrée, le chirurgien Nikolaï Pirogov l’utilisa déjà sur le front du Caucase. Il opéra ainsi des blessés de guerre, y compris des prisonniers ennemis, malgré des réserves d’éther limitées. En savoir plus

Les catacombes de Paris abritent des millions d’ossements, mais une seule tombe : celle de Philibert Aspairt, le seul homme (connu) à y être mort. Il s’égara dans les dédales en 1793, et son corps ne fut retrouvé qu’en avril 1804. Il fut enterré sur place, et sa tombe est encore visible aujourd’hui. En savoir plus

Au XIXe siècle, Lea et Perrins préparèrent une sauce si mauvaise qu’ils abandonnèrent le fût en cave. Des mois plus tard, en la goûtant à nouveau, ils découvrirent qu’elle était devenue excellente : la sauce Worcestershire était née. En savoir plus

L’empereur romain Commode était un grand mégalomane : se présentant comme un demi-dieu, il fit renommer Rome "Colonia Commodiana" ("la colonie de Commode") et utilisa ses nombreux prénoms pour rebaptiser tous les mois de l’année. En savoir plus

Si les diabétiques souffrent d'hyperglycémie par manque d'insuline, la pathologie inverse existe également. L’hyperinsulinisme congénital est une maladie qui survient généralement peu après la naissance, dans laquelle le pancréas produit trop d’insuline, provoquant des épisodes d'hypoglycémie. En savoir plus

Sorti en 2015, "Kung Fury" est à la fois un hommage et une parodie des films d'action des années 1980. Ce court-métrage suédois est rapidement devenu culte, au point d'être régulièrement cité comme le court-métrage le plus visionné sur YouTube et l'un des plus vus de tous les temps. Une suite fut tournée sous forme de long-métrage en 2019, avec notamment Michael Fassbender et Arnold Schwarzenegger, mais elle n'est jamais sortie. En savoir plus

Découvert en 2011 dans une mine canadienne, le fossile du Borealopelta est si bien conservé qu'on le qualifie de "momie de dinosaure". Son armure d'écailles, la peau de son dos et le contenu de son dernier repas ont traversé plus de 110 millions d'années de manière quasiment intacte. En savoir plus

Des tablettes babyloniennes révèlent que leurs astronomes calculaient la position de Jupiter via l’aire d’un trapèze. Cette méthode abstraite avancée était censée n’être apparue en Europe qu'au XIVe siècle, plus de 1000 ans plus tard ! En savoir plus

En 1966, l’United States Air Force expérimenta le "PasComSat", un satellite en forme de ballon de foot géant. Ce réflecteur passif se gonfla automatiquement une fois en orbite, formant une structure d’environ 9 m de diamètre. Il ne conserva pas cette forme très longtemps : sa surface en plastique était conçue pour se dégrader rapidement sous l’effet du rayonnement ultraviolet, laissant une structure interne en maillage métallique destinée à réfléchir les signaux. En savoir plus

Le crash d'hélicoptère de 1982 à Mannheim, en Allemagne, est un des pires accidents d’hélicoptère en temps de paix. Lors d’un meeting aérien, un hélicoptère militaire américain de type Boeing CH-47 Chinook fut victime d’une panne de transmission, entraînant la collision des rotors avant et arrière. Privé de portance, l’appareil s’écrasa sur une autoroute et prit feu sous les yeux des spectateurs, tuant les 46 personnes à bord. En savoir plus

En 2023, un groupe d’investisseurs réussit à court-circuiter la loterie du Texas en utilisant une stratégie simple : ils achetèrent presque tous les billets disponibles (près de 30 millions). Le jackpot étant de 95 millions de dollars et les billets coûtant un dollar, l’opération fut largement rentable. En savoir plus

Si la Silicon Valley semble attrayante, il vaut mieux ne pas regarder son sous-sol. L'entreprise Fairchild aurait déversé près de 230 000 litres de produits chimiques. Suite à ce scandale, une large enquête fut menée et, sur les 79 entreprises auditionnées, 65 ont participé à la contamination du sol. En savoir plus

Pour la Warner, la série Friends est encore la poule aux œufs d'or : plus de 20 ans après la diffusion du dernier épisode, elle rapporte encore un milliard de dollars annuels. Cette manne financière profite également aux acteurs de la série, qui empochent chacun 2% de cette somme chaque année. En savoir plus

Le “Géant de Nooksack” fut probablement le plus grand arbre jamais mesuré. Ce sapin de Douglas fut abattu en 1896 à Maple Falls, dans l’État de Washington. Il mesurait alors 142 m de haut pour une circonférence de 10,3 m à la base. D’après le comptage des cernes, il avait environ 480 ans. En savoir plus

Sorti en 1993, le jeu vidéo de basketball NBA Jam fut un carton monumental. Le jeu engrangea près d’un milliard de dollars sur ses 12 premiers mois d’exploitation, soit autant que Jurassic Park, sorti la même année. Tous supports confondus, le jeu aurait rapporté 2 milliards de dollars. En savoir plus