Si les fumeurs boivent souvent plus de café, c'est parce que les substances présentes dans la fumée de cigarette stimulent la production de l'enzyme CYP1A2, qui dégrade notamment la caféine. Celle-ci est ainsi éliminée environ deux fois plus rapidement chez les fumeurs que chez les non-fumeurs. En savoir plus

Clostridium perfringens et Vibrio natriegens sont deux bactéries connues pour leur vitesse de croissance extrême. En laboratoire, la première double sa population en 6,3 minutes, et la seconde en 9,8 minutes. Ces populations pourraient donc théoriquement atteindre des tailles astronomiques en 24 heures. En savoir plus

Le Setun, ordinateur ternaire soviétique (trois valeurs possibles pour ses calculs), était 2,5 fois moins cher et plus rapide que les modèles binaires occidentaux. Produit à 46 exemplaires (1959-1965), fiable et facile à réparer, son déclin fut causé par l'arrivée du M-20 mais aussi, car les universitaires soviétiques freinèrent sa production. En savoir plus

Le Souk Al-Manakh était un marché boursier parallèle non réglementé créé au Koweït à la fin des années 1970 dans un parking souterrain. Alimenté par la spéculation et par l'utilisation massive de chèques postdatés, il connut une croissance complètement folle : à son apogée, c'était la troisième capitalisation boursière mondiale ! En savoir plus

Certaines guêpes parasitoïdes ont une arme étonnante : des virus ! Lorsqu'elles pondent leurs œufs dans une chenille, certaines guêpes braconides injectent également des bracovirus qui neutralisent une partie du système immunitaire de leur victime. Les larves de guêpes peuvent ainsi se développer à l'intérieur de la chenille sans être attaquées par son organisme. En savoir plus

WASP-193b est une exoplanète "barbe à papa". Elle est plus grande que Jupiter, mais environ neuf fois moins massive que la géante gazeuse : sa densité n’est que d’environ 0,06 g/cm³, comparable à celle d’une barbe à papa. La raison pour laquelle elle est aussi "gonflée" reste encore mal comprise. En savoir plus

Vous êtes nombreux à nous avoir demandé où en était la refonte. Réponse courte : nous y sommes presque, plus de détails en complément. En savoir plus

Trois ans avant la sortie du premier iPhone, Nokia avait déjà un smartphone dans ses cartons. Doté d'un grand écran tactile et d'un accès à Internet, il fut remisé, notamment pour des raisons de coûts. En parallèle, le géant finlandais avait également envisagé une boutique en ligne d'applications. En savoir plus

Friederich Nietzsche sombra définitivement dans la folie lors de l'épisode du « cheval de Turin ». Ému de compassion en voyant un cocher battre son cheval, il se jeta en larmes au cou de l'animal pour le protéger avant de s'effondrer. Cet événement marqua le début de sa démence et de son mutisme. Son état dura 11 ans jusqu'à sa mort. En savoir plus

Le "bâton-pilote" est un système de sécurité encore utilisé dans certains pays pour éviter les collisions entre trains sur les lignes à voie unique. Pour pouvoir emprunter la ligne, le conducteur doit être en possession d’un bâton métallique, ou d’un autre objet, qu’il remet à un autre conducteur. Il peut même échanger l’ancien contre un nouveau sans arrêter le train, en saisissant les bâtons dans des boucles prévues à cet effet. En savoir plus

L'hélicoptère américain CH-53 est un modèle lourd qui est entré en service en 1966. Les pales sont remplies d'azote sous pression, ainsi si jamais une microfissure se crée, les techniciens au sol peuvent s'en rendre compte rapidement via manomètre. En vol, une solution radioactive a été utilisée, dont le rayonnement en cas de problème alerte le pilote. En savoir plus

Les premières trompettes n’avaient ni pistons ni clés. Les musiciens produisaient les différentes notes en changeant la forme de leurs lèvres. Ces "trompettes naturelles" furent surtout utilisées aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, mais on les emploie encore parfois aujourd’hui dans les pièces baroques. En savoir plus

Pour tourner les scènes spectaculaires où les astronautes semblent marcher sur les murs et au plafond dans "2001 : L’Odyssée de l’espace", Stanley Kubrick fit construire un dispositif spécial : un décor rotatif de 11,6 m de diamètre, avec une caméra pouvant tourner à 360° avec le décor. En savoir plus

Au Japon, shintoïsme et bouddhisme ont coexisté et se sont mélangés pendant des siècles. Ce syncrétisme porte même un nom : le shinbutsu-shūgō. Encore aujourd’hui, il n’est pas rare de célébrer une naissance selon les rites shintō… et des funérailles selon les rites bouddhistes. En savoir plus

Henri Poincaré a découvert un concept clé de géométrie non euclidienne en montant dans un omnibus. Cet éclair de génie est survenu de manière instantanée et sans effort conscient alors qu'il pensait à autre chose. Cela illustre le travail de l’inconscient dans la résolution de problèmes complexes. En savoir plus

Le pôle Nord est beaucoup plus chaud que le pôle Sud. En plein été, la température moyenne au pôle Nord est d’environ 0 °C, tandis qu’au pôle Sud, elle est de −28 °C ! Cette différence s'explique surtout par la géographie et la topographie : le pôle Nord se trouve sur l’océan Arctique, qui agit comme un énorme réservoir de chaleur, tandis que le pôle Sud se trouve sur le continent antarctique, à 2 835 m d’altitude. En savoir plus

En 1965 en Antarctique, Claude Lorius observa des bulles d'air sortir de glaçons de forages plongés dans son whisky. Il comprit que ces bulles étaient des échantillons de l'atmosphère passée. Cette intuition a permis de reconstituer le climat sur 800 000 ans, et de prouver le ́lien entre CO2 et réchauffement. En savoir plus

En plus du Domaine national français en Terre sainte, connu entre autres pour les crises de colère de Chirac et Macron, la France possède plusieurs propriétés dans d'autres pays : en Italie, au Vatican, en Allemagne et au Royaume-Uni (île de Sainte-Hélène). La Mairie de Paris a également une propriété à Guernesey. En savoir plus

Environ 70% des longs-métrages muets américains ont disparu à jamais. Pellicules fragiles, incendies ou simple négligence… Créé en 1988, le National Film Registry sélectionne aujourd’hui 25 films par an pour préserver la mémoire du cinéma américain. En savoir plus

Euplectella aspergillum est une éponge siliceuse qui abrite très souvent un couple de crevettes qui y sont rentrées à l’état de larve et qui s’y retrouvent prisonnières en grandissant. Au Japon, cette éponge séchée était offerte comme cadeau de mariage pour symboliser un amour éternel. En savoir plus