La Malaisie possède un système politique unique : il s'agit d'une monarchie constitutionnelle fédérale dans laquelle neuf des 13 États sont dirigés par des souverains héréditaires. Tous les cinq ans, un nouveau roi est élu parmi ces neuf souverains selon un système de rotation entre les familles royales. En savoir plus

Les roses jaunes modernes doivent beaucoup à une rose qui sentait mauvais. À la fin du XIXe siècle, Joseph Pernet-Ducher a obtenu “Soleil d’or” grâce à Rosa foetida, célèbre pour son jaune éclatant autant que pour son odeur désagréable. Cette création a ouvert la voie à d’innombrables roses jaunes, orangées et cuivrées. En savoir plus

En 1942, le bibliothécaire musulman Derviš Korkut cacha à Sarajevo une jeune juive, Mira Papo. En 1999, sa propre fille, réfugiée du Kosovo, fut accueillie en Israël par le fils de cette survivante. En savoir plus

En mer des Salish, des orques ont été filmées par drone en train de fabriquer un outil de toilettage : elles détachent du varech, une grande algue brune, puis le glissent entre leurs flancs pour se frotter mutuellement. En savoir plus

Le poisson archer, célèbre pour abattre ses proies avec des jets d’eau, peut aussi apprendre à reconnaître des visages humains. Des expériences ont en effet montré qu’il savait cracher sur une personne spécifique parmi des dizaines de photos. En savoir plus

L’empereur romain Commode était un grand mégalomane : se présentant comme un demi-dieu, il fit renommer Rome "Colonia Commodiana" ("la colonie de Commode") et utilisa ses nombreux prénoms pour rebaptiser tous les mois de l’année. En savoir plus

Pour se souvenir de qui était qui, les riches Romains de l'Antiquité pouvaient compter sur leur "nomenclator". Cet esclave avait pour mission de rappeler à son maître le nom et l'occupation des personnes qu'il rencontrait, lors des réunions, des grandes réceptions ou des campagnes électorales. En savoir plus

Le lancewood néo-zélandais est un arbre qui change d’allure en grandissant : jeune, ses feuilles sont longues, étroites et rigides, et adulte, il devient banal. Une hypothèse est qu’il se défendait ainsi contre les moas, de grands oiseaux herbivores aujourd’hui éteints. Une fois au-dessus d’environ trois mètres, hors de portée des moas, il abandonne cette “armure” et prend sa forme adulte. En savoir plus

Les catacombes de Paris abritent des millions d’ossements, mais une seule tombe : celle de Philibert Aspairt, le seul homme (connu) à y être mort. Il s’égara dans les dédales en 1793, et son corps ne fut retrouvé qu’en avril 1804. Il fut enterré sur place, et sa tombe est encore visible aujourd’hui. En savoir plus

En 2017, quatre ans après sa réouverture, le Rijksmuseum d'Amsterdam a réservé un sort particulier à son dix millionième visiteur : le musée fut privatisé pour lui le temps d'une nuit. Il eut droit à un repas d'un chef étoilé, et passa la nuit seul, face à la Ronde de Nuit de Rembrandt. En savoir plus

Jusqu’en 1909, l'université de Cambridge offrait une gigantesque cuillère en bois au dernier étudiant classé parmi les reçus en mathématiques. Il obtenait son diplôme, mais finissait tout de même publiquement tourné en dérision. En savoir plus

Au Japon, les "keijidōsha" ont la côte. Ces petites automobiles, qui répondent à des normes strictes en termes de taille et de puissance, permettent de bénéficier de divers avantages, notamment au niveau des taxes et des primes d'assurances. Plus d'un tiers des voitures vendues dans le pays sont des keijidōsha. En savoir plus

En 2023, un groupe d’investisseurs réussit à court-circuiter la loterie du Texas en utilisant une stratégie simple : ils achetèrent presque tous les billets disponibles (près de 30 millions). Le jackpot étant de 95 millions de dollars et les billets coûtant un dollar, l’opération fut largement rentable. En savoir plus

Découvert en 2011 dans une mine canadienne, le fossile du Borealopelta est si bien conservé qu'on le qualifie de "momie de dinosaure". Son armure d'écailles, la peau de son dos et le contenu de son dernier repas ont traversé plus de 110 millions d'années de manière quasiment intacte. En savoir plus

Sorti en 2015, "Kung Fury" est à la fois un hommage et une parodie des films d'action des années 1980. Ce court-métrage suédois est rapidement devenu culte, au point d'être régulièrement cité comme le court-métrage le plus visionné sur YouTube et l'un des plus vus de tous les temps. Une suite fut tournée sous forme de long-métrage en 2019, avec notamment Michael Fassbender et Arnold Schwarzenegger, mais elle n'est jamais sortie. En savoir plus

Si les diabétiques souffrent d'hyperglycémie par manque d'insuline, la pathologie inverse existe également. L’hyperinsulinisme congénital est une maladie qui survient généralement peu après la naissance, dans laquelle le pancréas produit trop d’insuline, provoquant des épisodes d'hypoglycémie. En savoir plus

Pour la Warner, la série Friends est encore la poule aux œufs d'or : plus de 20 ans après la diffusion du dernier épisode, elle rapporte encore un milliard de dollars annuels. Cette manne financière profite également aux acteurs de la série, qui empochent chacun 2% de cette somme chaque année. En savoir plus

En 1966, l’United States Air Force expérimenta le "PasComSat", un satellite en forme de ballon de foot géant. Ce réflecteur passif se gonfla automatiquement une fois en orbite, formant une structure d’environ 9 m de diamètre. Il ne conserva pas cette forme très longtemps : sa surface en plastique était conçue pour se dégrader rapidement sous l’effet du rayonnement ultraviolet, laissant une structure interne en maillage métallique destinée à réfléchir les signaux. En savoir plus

Des tablettes babyloniennes révèlent que leurs astronomes calculaient la position de Jupiter via l’aire d’un trapèze. Cette méthode abstraite avancée était censée n’être apparue en Europe qu'au XIVe siècle, plus de 1000 ans plus tard ! En savoir plus

Au XIXe siècle, Lea et Perrins préparèrent une sauce si mauvaise qu’ils abandonnèrent le fût en cave. Des mois plus tard, en la goûtant à nouveau, ils découvrirent qu’elle était devenue excellente : la sauce Worcestershire était née. En savoir plus