Aux États-Unis, le site archéologique de Watson Brake précède Stonehenge et les grandes pyramides de plus de 1000 ans. Il fut érigé vers 3500 av. J.-C. en Louisiane, bien avant l’apparition de l’agriculture dans cette région, et comprend 11 monticules de terre reliés par des levées. Il est inaccessible au public, car une partie du site se trouve sur des propriétés privées. En savoir plus

La Lettonie possède l’un des ratios hommes/femmes les plus déséquilibrés au monde, avec 0,85 homme pour une femme. L’écart est encore plus important chez les personnes âgées, où les femmes sont deux fois plus nombreuses que les hommes ! À la naissance, on compte pourtant 1,05 homme pour une femme. En savoir plus

Le hawala est un système de transfert informel d’argent, originaire du Moyen-Orient et d’Asie du Sud, basé sur la confiance. Historiquement utilisé pour financer le commerce sur les grandes routes commerciales, il a la particularité de se passer de banques ou d’institutions financières : l’argent est transféré, à peu de frais et souvent de façon anonyme, via un réseau de courtiers appelés hawaladars. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, "All Alone" fut une agente britannique vraiment spéciale. Cette pigeonne fut parachutée en France avec un agent, puis parcourut plus de 600 km jusqu'à Staines, en Angleterre, en moins de 24 heures, pour transmettre les informations recueillies. En savoir plus

En 1935, près de 2400 crapauds-buffles ont été relâchés en Australie pour protéger les champs de cannes à sucre des scarabées qui s'attaquaient aux plantations. Près d'un siècle plus tard, ces crapauds se comptent par millions et mettent à mal l'écosystème local. Cette opération n'a même pas permis de réduire la population de scarabées. En savoir plus

La plus ancienne réclamation client au monde a près de 4000 ans ! Gravée sur une tablette d'argile vers 1750 av. J.-C., elle a été écrite par un Babylonien nommé Nanni, furieux contre le marchand Ea-nasir pour lui avoir vendu des lingots de cuivre de très mauvaise qualité. En savoir plus

Entre 1945 et 1994, le magazine "Amerika" diffusa la culture américaine en Union soviétique. Cet outil de propagande "mesurée" connut un grand succès auprès des lecteurs soviétiques, fascinés à la fois par la qualité du magazine et par le niveau de vie qu’il présentait. En savoir plus

À la fin du XVIIe siècle, l’Écosse lança le projet Darién : fonder au Panama une colonie appelée Nouvelle-Calédonie pour contrôler le commerce entre Atlantique et Pacifique. L’aventure tourna au désastre : maladies, isolement, faillite et près de 2 000 morts. En savoir plus

Au XVIIe siècle, les premières injections intraveineuses expérimentales n’utilisaient ni tubulure stérile ni aiguille. Christopher Wren injectait des substances dans les veines de chiens avec une plume d’oie reliée à une vessie de porc. En savoir plus

Le pont des Dardanelles est le pont ayant la plus grande portée au monde. En effet, sa portée libre de 2 023 m, symbolisant les 100 ans de la République de Turquie, constitue un record mondial. Inauguré en 2022, l’ouvrage mesure 4 608 m de long pour 43 m de large. En savoir plus

L'éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C. est souvent présentée comme l'anéantissement total de Pompéi, mais une grande partie de la population fut vraisemblablement épargnée : on estime qu'environ 90% des quelque 10 000 habitants avaient quitté les lieux, alertés par l'activité sismique. En savoir plus

Certains lichens croissent si lentement qu’ils peuvent servir d’horloge naturelle. En mesurant leur diamètre, la lichénométrie estime depuis quand une pierre, un éboulis ou une moraine — dépôt laissé par un glacier — est exposé à l’air libre. En savoir plus

En 1979, le Stanford Cart marqua l’histoire de la robotique autonome en traversant seul une pièce remplie de chaises. Il devait analyser ses images, repérer les obstacles et choisir ses mouvements sans intervention humaine : l’exploit lui prit en revanche près de cinq heures. En savoir plus

Le nostoc flagelliforme est une cyanobactérie filamenteuse à l'aspect rebutant (elle ressemble à des amas de cheveux noirs), pourtant consommée traditionnellement en Chine. Son nom, "Fat choy" (fa cai), évoque la prospérité, et on la déguste notamment lors des célébrations du Nouvel An chinois. En savoir plus

Les noyaux interne et externe de la Terre possèdent des mouvements très complexes. Le noyau interne tourne dans le même sens que la surface de la Terre, mais sa vitesse relative par rapport au manteau peut varier : il tourne parfois légèrement plus vite, parfois légèrement plus lentement. En savoir plus

Le célèbre bombardier furtif Northrop B-2 Spirit a un équivalent expérimental naval : le Sea Shadow. Construit par Lockheed au milieu des années 1980, il servit à tester des technologies de furtivité appliquées aux navires. Son existence est restée secrète jusqu’en 1993. En savoir plus

WASP-193b est une exoplanète "barbe à papa". Elle est plus grande que Jupiter, mais environ neuf fois moins massive que la géante gazeuse : sa densité n’est que d’environ 0,06 g/cm³, comparable à celle d’une barbe à papa. La raison pour laquelle elle est aussi "gonflée" reste encore mal comprise. En savoir plus

L'incident de Chichi-Jima est un crime de guerre en 1944. Cinq aviateurs américains prisonniers furent exécutés par des Japonais avant qu’un officier supérieur n’ordonne des actes d'anthropophagie sur les corps. L'officier ayant donné les ordres fut jugé et pendu en 1946. En savoir plus

Les mères peuvent garder toute leur vie des cellules de leurs enfants. Pendant la grossesse, certaines cellules du fœtus passent dans l'organisme de la mère et peuvent s'y installer durablement, pendant des décennies, voire plus longtemps. En savoir plus

Les noms des ouragans de l'Atlantique reviennent tous les six ans. Ils sont en effet choisis dans 6 listes de 21 noms, qui sont utilisées successivement sur un cycle de 6 ans. Lorsqu'un ouragan est particulièrement meurtrier ou destructeur, son nom est toutefois retiré de la liste et remplacé. En 2026, une centaine de noms avaient déjà été retirés ! En savoir plus