Le président syrien Hafez Assad cultivait le secret autour de lui. Pour obtenir des informations, le Mossad récupéra l'urine d'Assad aux obsèques du roi Hussein en 1999. Analysées, elles démontrèrent qu'Assad était en phase avancée de cancer et de diabète. Il décéda effectivement 16 mois plus tard. En savoir plus

L'acteur Chris Evans, qui interprète le super-héros Captain America au cinéma, refusa d'abord le rôle, inquiet de l'exposition médiatique que cela allait lui donner et de l'investissement nécessaire (10 films). Après une thérapie, il accepta finalement d'incarner le rôle, et continue d'être suivi pour gérer cette notoriété. En savoir plus

La Lune qui se lève à l'horizon paraît plus grosse que lorsqu'elle est plus haut dans le ciel. Pourtant c'est faux car elle fait quasiment la même taille. Il s'agit d'une illusion d'optique liée au paysage que l'on voit à côté de la Lune lorsqu'elle se lève : si des arbres ou des maisons sont à côté, on a l'impression que la Lune est grosse, alors que dans le ciel, sans repère, on croit la voir petite. En savoir plus

Le médicament le plus cher au monde coûte un million de dollars (plus d'un million d'euros quand il est vendu sur le sol européen). Il s'agit du Glybera, développé par le laboratoire néerlandais UniQure, qui soigne plusieurs maladies génétiques. Il n'a été administré qu'à une seule personne. En savoir plus

Le supervolcan du Yellowstone est considéré comme une menace sérieuse pour l'humanité, pouvant créer un hiver volcanique provoquant une grande famine. Des scientifiques de la NASA ont envisagé l'idée de créer un forage permettant d'extraire la chaleur du volcan en y injectant de l'eau sous pression, et de générer de l'électricité avec l'eau brûlante ainsi produite. En savoir plus

Un choc frontal entre deux voitures roulant à 100 km/h n'est pas équivalent à un choc contre un mur à 200 km/h. Cela reste équivalent à un choc à 100 km/h, car les vitesses "ne se cumulent pas" : l'énergie cinétique libérée par le choc lors d'une collision entre deux véhicules est dissipée par les deux, tandis qu'une voiture qui heurte un mur va être seule à dissiper cette énergie. En savoir plus

Mel Blanc était entre autre la célèbre voix américaine du lapin Bugs Bunny. Durant les enregistrements, tout comme son personnage, il croquait de véritables carottes pour plus de réalisme. Divers légumes furent testés, mais rien ne remplaça le bruit d'une carotte. Comme il les recrachait, beaucoup ont cru, à tort, qu’il y était allergique. En savoir plus

L'emblématique introduction des films Star Wars, avec le texte défilant, n'est pas une idée de Georges Lucas, mais du réalisateur Brian de Palma, qui suggéra cette idée à Lucas après avoir vu un des premiers montages du premier épisode, car il ne comprenait rien à l'histoire et pensa qu'il était nécessaire de faire une introduction. En savoir plus

La législation française sur le don d'organes est claire : si le mort n'est pas inscrit sur la liste de refus de dons, son consentement est présumé. Mais les médecins vérifient auprès de la famille s'il n'a pas exprimé oralement son refus, et ils ne prélèvent pas d'organes si la famille s'y oppose. La carte de donneur, sans valeur légale, permet donc d'engager le dialogue avec la famille. En savoir plus

À la demande d'Hitler qui fut pourtant un grand fumeur durant sa jeunesse, le régime nazi a mené la première campagne antitabac du monde, Hitler encourageant ses proches à arrêter. Le régime voulait aussi combattre la cigarette, car on suspectait déjà à l'époque que cela avait un effet sur la fécondité des femmes allemandes. En savoir plus

Lorsqu'elles se présentent devant le Pape, les femmes doivent s'habiller en noir et porter une mantille (voile léger). Toutefois, par exception, sept femmes actuellement dans le monde ont ce que l'on appelle le privilège du blanc et ont donc le droit de s'habiller en blanc devant le Pape. Il s'agit de reines et princesses d’un Rex Catholicissimus, titre héréditaire accordé par le Pape à un monarque catholique. En savoir plus

L'autruche a trois particularités qui la rendent unique : elle est le seul oiseau au monde à n'avoir que deux doigts, elle est le plus rapide sur terre ferme (70 km/h en pointe) et enfin, c'est le plus grand oiseau actuellement vivant. En savoir plus

Le mot "gymnase" vient du grec "gymnos" qui signifie "nu". En effet, dans la Grèce antique, les athlètes s'entrainaient et participaient aux compétitions entièrement nus. Ils se mettaient de l'huile d'olive sur le corps avant de faire du sport, ce qui selon les croyances de l'époque les rendait plus performants. En savoir plus

Les grandes vacances d'été ont été instaurées au XIXe siècle afin de permettre aux familles rurales de se faire aider de leurs enfants pendant la moisson ou les vendanges, période la plus chargée en terme de travail. Sans cela, ces familles auraient refusé d'envoyer leur enfant à l'école, bien qu'obligatoire. En savoir plus

Le lapin est un animal maudit dans la marine et il est interdit de prononcer ce mot sur les bateaux. Cette superstition vient de l'époque où les marins emportaient à bord des animaux vivants (dont des lapins), pour pouvoir les manger pendant les longues traversées. Les lapins s'échappaient parfois, et rongeaient les cordages ou la coque, provoquant des catastrophes a bord. En savoir plus

La bombe nucléaire Castle Bravo fut la plus puissante jamais testée par les États-Unis et pour cause : suite à une erreur de calcul, elle fut trois fois plus puissante que prévu. Le test fut d'ailleurs en partie un échec, car cette puissance détruisit une partie des instruments destinés à mesurer l'essai. En savoir plus

Il existe des crocodiles dans le Sahara. Dans la guelta d'Archei au Tchad, il existe une population de crocodiles du désert pourtant très éloignée d'autres populations de la même espèce. Cela est dû au fait que le Sahara était il y a très longtemps une forêt tropicale, et que la progression du désert a isolé ces crocodiles. En savoir plus

L'échelle de Kardachev a été créée en 1964 pour classer le niveau d'une civilisation en mesurant sa consommation globale d'énergie. Le type I définit une civilisation capable d'utiliser toute l'énergie disponible sur sa planète et le type III, sur toute sa galaxie. Les civilisations de type II sont quant à elles les civilisations capables d'utiliser l'énergie de leur étoile. L'humanité est classée type I. En savoir plus

On estime à environ 40 000 le nombre de disparitions chaque année en France. Les 3/4 sont des fugues ou concernent des personnes ayant des problèmes mentaux (Alzheimer etc.) qui sont retrouvées rapidement. Les 10 000 autres disparitions sont des cas dits "sérieux" et peu sont retrouvés. En savoir plus

Dans les années 1990 à Haïfa fut tentée une expérience avec un système d'amende pour les parents venant chercher leurs enfants en retard à la crèche. L'objectif était d'en réduire le nombre, mais ce fut l'inverse qui se produisit : les retards augmentèrent sensiblement. En effet, lorsqu'ils ne payaient pas, les parents, honteux, brisaient une norme sociale. En la rendant payante, le retard devint un service justifié par son coût. En savoir plus