En 1577, la galerie du château de Chenonceau accueillit pour l’inaugurer un bal érotique assez osé. Les servantes y circulaient seins nus et les dames étaient drapées seulement d'un léger voile. Cette audace visait à taire les rumeurs d'homosexualité d'Henri III, alors sans héritier. En savoir plus

Pendant l’épidémie de peste bubonique à Londres au XVIIe siècle, le tabac était considéré comme un protecteur. En 1665, les autorités rendirent le tabagisme obligatoire pour les écoliers, et dans certains établissements les élèves qui refusèrent de fumer furent fouettés. En savoir plus

Le dernier navire en service de la Seconde Guerre mondiale fut l'USS Phoenix. Survivant de Pearl Harbor, il fut donné après la guerre à la marine argentine et participa à la guerre des Malouines. Il fut coulé le 2 mai 1982 par un sous marin nucléaire britannique, faisant 323 morts. En savoir plus

L'accident de Chappaquiddick en 1969 coûta la vie à une femme morte noyée quand la voiture chuta d'un pont. Le conducteur, le sénateur Ted Kennedy, retourna à pied à son hôtel et n'appela la police que le lendemain matin. Cela lui fut reproché toute sa carrière et il dut renoncer à ses ambitions présidentielles. En savoir plus

L'acteur Steve McQueen était invité à la fête que donnait Sharon Tate le 9 août 1969. Il préféra suivre une jeune femme qu'il avait rencontrée le jour-même et évita ainsi le massacre perpétré par la "Famille" Manson. Il apprit ensuite qu'il était sur la liste noire de Charles Manson et sa maison fut placée sous protection policière. En savoir plus

L'hôpital de la Salpêtriere organisait au XIXe siècle un "bal des folles" durant le carnaval de Paris. Des patientes épileptiques soignées par le docteur Charcot y participaient, tout comme des personnalités de l'époque, dont Jane Avril, célèbre danseuse du Moulin Rouge et des Folies Bergères qui séjourna à l'hôpital. En savoir plus

Jusqu'en 1892, les eaux usées de Chicago se déversaient dans le lac Michigan. Pour endiguer une épidémie de choléra, la construction d'écluses permit de déverser ces eaux usées dans la rivière Illinois. Ceci eut également pour conséquence d'inverser le sens de la rivière Chicago. En savoir plus

Clément August Von Galen était un prêtre catholique allemand qui s'opposa aux nazis. Il dénonça notamment durant ses sermons la politique d'euthanasie mise en place par le régime, et la persécution de l'église. Les nazis n'osèrent pas agir contre lui, par crainte de la réaction de la population. En savoir plus

Un hagioscope, ou "trou à lépreux" désigne une ouverture particulière sur la façade d'une église, donnant sur le chœur et orienté de façon à ce que personne ne le remarque de l'intérieur. Ils avaient pour fonction de permettre à la population recluse d'assister à la messe (lépreux, ermites, malades). En savoir plus

Entre la fin du XIXe siècle et la Première Guerre mondiale, le Château de Versailles subit un cruel manque d’entretien. L’américain John D. Rockefeller, impressionné par ce chef-d'oeuvre, décida alors de mener une vaste opération de sauvetage. En 1924 et en 1927, il effectua deux donations majeures qui permirent de réparer le gros œuvre, de refaire la toiture du Château et de restaurer le Petit Trianon et son hameau. En savoir plus

Même si Hollywood ne les a pas beaucoup représentés, il est estimé que près d’un tiers des cowboys américains étaient noirs. Pour beaucoup, il s'agissait d'anciens esclaves émigrés après la guerre de Sécession. Impliqués dans le commerce de la fourrure comme accompagnateurs, éclaireurs, guides, ils furent aussi pour certains de véritables explorateurs. En savoir plus

Le Dashuhua est une performance artistique chinoise de plus de 500 ans, qui a lieu chaque année et au cours duquel un forgeron lance du fer en fusion à plus de 1000 degrés contre un mur de briques. A l'origine, le Dashuhua avait pour but de remplacer les feux d'artifice, trop chers pour les célébrations du petit peuple. En savoir plus

Nongqawuse était une bergère qui en 1856 déclara avoir entendu des voix qui affirmaient que le peuple Xhosa, un peuple d'Afrique du Sud, se relèverait quand il aurait détruit tout son bétail et ses réserves alimentaires. Sa prophétie fut suivie avec l'abattage d'environ 400 000 bêtes et entraîna des conséquences catastrophiques puisque les 3/4 des Xhosa moururent par la famine qui s'ensuivit. En savoir plus

L'explorateur Pierre Savorgnan de Brazza fut en France fêté en héros, présenté comme l'ami des Noirs et libérateur des esclaves. Il avait, en effet, colonisé le Congo français sans violence, par un traité avec le chef des Batéké. On lui confia plus tard la mission d'enquêter sur les abus des colons. La ville de Brazzaville, capitale du Congo, lui doit son nom. En savoir plus

Une épidémie de grippe, partie de Chine, qui tua plusieurs millions de personnes dans le monde, avec des services de santé débordés, près de 9 millions de contaminations et des dizaines de milliers de morts en France, ce n'est pas une actualité récente, mais la grippe asiatique d'octobre 1957. En savoir plus

Le célèbre mur de l'Atlantique construit durant la Seconde Guerre mondiale sur ordre des Allemands fut édifié par 1500 entreprises françaises du BTP. 300 000 ouvriers français participèrent à son édification et 80% du ciment français fut ainsi utilisé par la construction du versant français. En savoir plus

Du XVIe au XIXe siècle, Paris accueillit en banlieue et en ville de hauts murs en forme de labyrinthe. Il s'agissait de "murs à fruits" permettant par exemple de produire des pêches à Montreuil, à côté de Paris. Ils permettaient de gagner jusqu'à 10°C, bien avant l'invention de la serre. Jusqu'à 17 millions de pêches étaient produites chaque année à Montreuil par exemple. En savoir plus

La cigogne, emblème de l'Alsace, a failli disparaître de France. En 1974, on ne comptait plus que 11 couples nicheurs : un en Ille-et-Vilaine, un dans la Manche, et 9 en Alsace. La protection de l'espèce et des zones humides a inversé la tendance. En 2017, on comptait 2400 couples nicheurs. En savoir plus

L'empereur chinois Qianlong abdiqua après 60 ans de règne, tout en gardant le pouvoir en sous-main jusqu'à sa mort. Il ne voulait pas, en effet, dépasser le temps de règne de son prédécesseur et grand-père, l'empereur Kangxi qui régna 61 ans, par respect à son égard. En savoir plus

Le révolutionnaire argentin Che Guevara était médecin. Il fit ce choix pour soigner sa grand-mère malade et parce qu'il était atteint d'asthme chronique. Plus tard, il créa une ferme agro-médicinale à Cuba où il fit venir 162 paysans guerilleros pour leur apprendre à lire et à travailler la terre. En savoir plus