Le canal de la mer Blanche fut un projet de Staline qui voulait imiter le canal de Panama. Réalisé dans des conditions extrêmes, près de 25 000 prisonniers du goulag moururent en le creusant. Ironiquement, réalisé dans la hâte, il fut trop peu profond et considéré comme inutile. En savoir plus

Les mers et océans ne sont pas faits d'une masse uniforme d'eau. Ils ont par endroit des lacs de saumure, c'est-à-dire une masse d'eau très salée (3 à 5 fois plus que l'eau de mer) qui ne se mélange pas avec le reste. Ces lacs de saumure sont hostiles à la vie de par leur salinité, mais ils permettent à leur périphérie le développement d'un écosystème particulier, avec notamment des bancs de moule. En savoir plus

Le mythe de l'Atlantide de Platon serait en partie inspiré de la disparition de la ville de Théra, bâtie sur l'île de Santorin, dans la mer Egée. Elle abritait une civilisation très en avance pour l'époque. Bâtie sur un gigantesque volcan, elle fut balayée en une nuit vers 1500 avant notre ère. En savoir plus

La ville américaine de Chicago est tristement surnommée "Chiraq". Ce n'est pas un hommage à l'ex-président de la République française, mais une contraction de Chicago et Irak. En effet, la ville souffre d'une grande criminalité et le nombre de personnes tuées dans la ville entre 2003 et 2011 équivaut au nombre d'Américains tués pendant la guerre d'Irak sur la même période (4265 personnes tuées entre 2003 et 2011 à Chicago soit 43 de plus qu'en Irak). En savoir plus

L’actuel drapeau américain avec ses 50 étoiles représentant les États, ses 13 bandes blanches et rouges pour les colonies britanniques ayant fait sécession, a pour origine un projet scolaire. Il fut dessiné en 1958 par un lycéen de 17 ans, Robert G. Heft, qui ne reçut à l'époque qu'un B pour sa création. Mais la note fut transformée en un A par son professeur lorsque le Congrès américain retint son drapeau comme celui du pays ! En savoir plus

En 1942, la ville de Winnipeg fut le théâtre d'une fausse invasion allemande organisée par les autorités canadiennes pour inciter les Canadiens à investir dans l'effort de guerre. Avec combat et prise de la ville par les Allemands, bien sûr factice. La campagne remporta 3 millions de dollars en un jour. En savoir plus

Le "Mystérieux Livre" de Roger Williams est un manuel rempli d'un langage crypté inventé par ce dernier, pasteur et père fondateur de la ville de Rhode Island au XVIIe siècle. Ce code est le cryptage ayant été resté codé le plus longtemps et a été cracké par de simples étudiants en 2012. En savoir plus

Malgré ses titres de champions du monde de boxe poids lourd, Mohamed Ali fut éloigné des rings pendant 4 ans suite à une condamnation pour fraude, parce qu'il refusait de servir dans l'armée américaine durant la guerre du Viêt Nam. Son titre de champion du monde lui fut retiré et sa licence de boxe suspendue, ce n'est qu'après un appel auprès de la Cour suprême des États-Unis qu'il sera autorisé à remonter sur le ring. En savoir plus

Le vol commercial français le plus court est assuré par Air Saint Pierre et relie l'aéroport international de Saint Pierre à l'aérodrome de Miquelon, en 10 minutes de temps de vol effectif ! L'avion utilisé est un Cessna F406 qui embarque une dizaine de personnes et propose plusieurs trajets par jour, pour environ 30 euros l'aller retour. En savoir plus

Le 20 Fenchurch Street est un gratte-ciel de Londres à la forme particulière. La forme concave de ses vitres a eu un effet inattendu : cela concentrait les rayons du Soleil sur les rues environnantes, où la température pouvait atteindre 90°C, faisant fondre des véhicules et les devantures des commerces. On a même réussi à faire cuire un œuf grâce à ce phénomène. Finalement, des brise-soleils ont dû être installés sur la façade pour éviter le problème. En savoir plus

Si vous en avez assez de recevoir sur votre portable des SMS de publicité, alors répondez à l'expéditeur du message publicitaire en envoyant juste comme message "stop" et vous serez retiré de la liste. Le coût de cet envoi est non surtaxé. Vous pouvez aussi envoyer "contact" pour avoir les coordonnées de l'entreprise qui vous envoie ces publicités. En savoir plus

Merkel n'est pas le nom de famille de la chancelière allemande Angela Merkel mais le nom de son premier époux avec qui elle est divorcée depuis presque 40 ans ! Après son divorce, elle décida en effet de conserver le nom de son ancien époux même si elle ne fut mariée que 5 ans avec lui. Son nom de famille de naissance est Angela Kasner et son nouvel époux est Joachim Sauer. En savoir plus

Le tabac n'est pas le seul à contenir de la nicotine. L'aubergine en contient également : 10 kg d'aubergine contiennent la même dose de nicotine qu'une cigarette. L'addiction à l'aubergine peut donc exister, à condition d'avoir bon appétit ! En savoir plus

Contraint par la production d'une émission de télévision italienne de jouer en playback son titre "Uprising", le groupe Muse décida de se moquer de la situation en intervertissant les rôles : le chanteur Matthew Bellamy passa (très caricaturalement et pas en rythme) à la batterie tandis que Dominic Howard, le véritable batteur du groupe, devint chanteur et bassiste d'un soir. En savoir plus

Si nous avons aujourd'hui la possibilité d'avoir à la maison des fontaines à eau gazeuse et à soda, durant la première moitié du XXe siècle il existait des fontaines au radium. La culture populaire attribuait à la radioactivité des vertus thérapeutiques et tonifiantes, et du radium était ajouté à de l'eau dans certaines fontaines, permettant d'irradier chez soi l'eau consommée. En savoir plus

Les deux plus gros satellites du système solaire, Ganymède (satellite de Jupiter) et Titan (satellite de Saturne), sont plus gros que la planète Mercure. En effet, leurs diamètres de 5268 et 5151 kilomètres sont respectivement 8% et 6% plus gros que la planète Mercure, dont le diamètre est "seulement" de 4879 kilomètres. En savoir plus

En janvier 1968, un bombardier B-52 de l'armée américaine qui transportait 4 bombes nucléaires de type H (le plus puissant) s'écrasa dans le Nord du Groenland. Selon les autorités américaines, les 4 bombes ont été détruites par leurs soins, mais la BBC publia une enquête en 2008 à partir de documents déclassifiés affirmant que la quatrième sombra sous la banquise qui avait fondu à l'endroit de l'accident. En savoir plus

Le tour du monde naval de Magellan comportait à son départ 265 marins. Trois ans plus tard, à l'arrivée en 1522, ils n'étaient plus que 18. Magellan est lui décédé 1 an et demi avant l'arrivée, tué par une fléchette empoisonnée. Il restera malgré tout le personnage emblématique de ce tour du monde. En savoir plus

Si le Titanic n'avait pas tenté d'éviter l'iceberg qui provoqua son naufrage, le navire n'aurait probablement pas sombré. En effet, il se serait encastré dans l'énorme bloc de glace, et seul le compartiment avant aurait été touché. La manoeuvre d'évitement toucha 5 compartiments (l'iceberg racla la coque), mais la limite d'insubmersibilité était de 4 compartiments. En savoir plus

Le cercle familial est souvent synonyme de sécurité mais pourtant, en Europe, les femmes y courent autant de risques mortels qu'avec des étrangers. En effet, la moitié des femmes tuées le sont par des membres de leur famille. Et dans plus d'un tiers des cas, c'est le conjoint ou l'ex-conjoint qui est en cause. Pour les hommes, seuls 15% des homicides sont faits par un membre de la famille. En savoir plus