Le satellite militaire français Cerise, lancé en 1995, est le premier cas de satellite ayant été endommagé par un débris en orbite résultant de l'activité spatiale. Heurté par un morceau du troisième étage de la fusée Ariane 1 lancée en 1986, le satellite vit son mât de stabilisation sectionné. En savoir plus

La sonde soviétique Luna 3 fut la première à prendre des clichés de la face cachée de la Lune en 1959. Les photos, d'abord développées par un laboratoire photo embarqué étaient scannées et envoyées par signal analogique sur la Terre. En savoir plus

La NASA développe un avion capable de franchir le mur du son sans provoquer de bang sonique. L’objectif est de conquérir de nouveaux marchés, certains pays interdisant les vols supersoniques en raison des nuisances acoustiques. En savoir plus

Le méthanol pur fut utilisé comme carburant dans les courses d'Indycar à partir des années 60. Lorsqu'il brûle, il produit une flamme quasi-invisible et ne dégage aucune fumée. De nombreux accidents tragiques eurent lieu car il était difficile de détecter les personnes en proie aux flammes. En savoir plus

Une équipe franco-russe de la mission Soho a calculé que l'atmosphère terrestre s'étendait physiquement jusqu'à 630 000 kilomètres autour de la Terre, soit presque deux fois la distance Terre-Lune. À 60 000 km, elle n'est toutefois déjà plus composée que de 70 atomes par centimètre cube et au niveau de la Lune 0,2 atome par centimètre cube. En savoir plus

Un humain dans le vide spatial sans combinaison peut survivre deux minutes. Le principal risque est l'ébullisme et non le froid : la pression très faible provoque l'ébullition des liquides de notre corps pouvant provoquer un doublement du volume. La peau étant élastique, le corps "n'explose pas". En savoir plus

A l'image de l'ISS, la NASA prévoit de mettre en orbite lunaire une station spatiale baptisée "Lunar Orbital Platform-Gateway". Elle servirait d'étape lors des prochains voyages Terre-Lune prévus dans les prochaines décennies. Elle permettrait également le ravitaillement des vols à destination de Mars. En savoir plus

La Terre est dotée d'une protection naturelle l’empêchant d'être victime des rayonnements solaires : la ceinture de Van Hallen. Celle-ci n'est cependant pas totale sur notre planète : en Atlantique Sud se trouve une zone de disparité du champ magnétique, où il diminue progressivement en intensité. Appelée "Anomalie (Magnétique) de l'Atlantique Sud A(M)AS, cette zone s'étend sur 7,8 millions de km² et est redoutée des satellites. En savoir plus

La NASA s'est inspirée de la girafe pour mettre au point les combinaisons anti-gravité de ses astronautes. En effet, le coeur de celle-ci utilise un procédé unique pour irriguer son cerveau, tant pour le problème de la hauteur lorsqu'elle est debout, que lorsqu'elle se baisse pour boire. De plus dans ses pattes où la pression artérielle est énorme, un réseau sanguin particulier lui évite des oedème fatals. En savoir plus

Il est possible, avec la théorie de la distorsion, de voyager plus vite que la lumière sans dépasser les limites physiques de la théorie d'Einstein. Une sorte de "bulle" munie d'un moteur adéquat pourrait contracter l'espace devant elle et allonger l'espace derrière elle. Le concept, élaboré par le physicien Miguel Alcubierre, est très sérieusement étudié par la NASA au sein du groupe de travail Eagleworks. En savoir plus

La France développe un planeur hypersonique pouvant atteindre une vitesse de 6000 km/h. Le véhicule non propulsé est lancé à l'aide d'un missile. Doté d'une charge nucléaire, il pourra manœuvrer à des vitesses très élevées pour échapper aux systèmes de défense aériennes conventionnels. En savoir plus

La sonde Cassini, en observant des vagues dans les anneaux de Saturne, a pu mesurer avec précision début 2019 la période de rotation de la planète (qui est de 10 heures 33 minutes et 38 secondes). La planète étant gazeuse, toutes les mesures précédentes basées sur les variations de champ magnétique étaient imprécises. En savoir plus

La recherche ADN par parentèle a été une révolution. Aujourd'hui, même si l'ADN d'un criminel est absent du fichier central (FNAEG), celui-ci peut "matcher" si l'ADN d'un membre de sa famille (père, frère...) s'y trouve déjà. On sait donc dans ce cas à quelle famille appartient l'ADN du criminel, ce qui fait considérablement avancer les enquêtes. En savoir plus

Il existe dans l'Univers un endroit presque vide de galaxies. Ce supervide se nomme le vide de Bouvier, du nom de la constellation voisine. Il n'abriterait qu'une soixantaine de galaxies dans une zone de 250 millions d'années lumière de diamètre. En savoir plus

Une entreprise suisse propose de transformer l'électricité excédentaire produite par des énergies renouvelables intermittentes en énergie potentielle en empilant des blocs de béton. Lors d'un pic de demande, les blocs sont redescendus en actionnant une turbine produisant ainsi de l'énergie. En savoir plus

Plusieurs navires transportant du minerai (fer, bauxite ou nickel) ont coulé suite à un effet de liquéfaction de leur cargaison. Lors d'un roulis important, l'humidité dans le minerai soumis à de fortes pressions modifie les propriétés de la cargaison qui se déplace brutalement comme un liquide. En savoir plus

La plus chaude planète du système solaire n'est pas comme on pourrait le croire Mercure qui est la plus proche du Soleil, mais Vénus. Mercure ne possède pas d'atmosphère, contrairement à Vénus, qui, à cause de l'effet de serre a une température moyenne de 460°C. En savoir plus

La trompette de Gabriel est un solide mathématique inventé par le mathématicien italien Torricelli vers 1641, qui a la particularité d'avoir un volume fini mais une surface infinie. En d'autres termes, on peut la remplir avec un volume fini de peinture mais on ne pourra jamais la peindre ! En savoir plus

L'agence spatiale européenne vient de développer le premier moteur ionique capable de générer son propre carburant à partir de l’air de la haute atmosphère. Cette technologie permettrait d'augmenter considérablement la durée de vie des satellites qui pourraient ainsi utiliser l'air présent à la limite atmosphère/espace pour fonctionner. En savoir plus

La planète naine Éris découverte en 2005 tient son nom de la déesse grecque de la discorde. En effet, elle est à l'origine des vifs débats acharnés entre scientifiques sur la notion de planète, qui aboutirent à la rétrogradation de Pluton au rang de planète naine. Dans le même registre, son satellite, Dysnomie, est nommé d'après la déesse de l'anarchie. En savoir plus