La vitesse d’un électron dans un circuit électrique domestique, malgré ce que l’on pourrait croire, est bien inférieure à celle de la lumière : elle ne dépasse pas les quelques millimètres par seconde ! Si l'ampoule s'allume aussitôt l'interrupteur activé, c'est à cause des électrons déjà présents dans le câble. C'est similaire à ce qu'il se passe dans un tuyau d'arrosage : l'eau qui coule dès que l'on ouvre le robinet est celle qui était déjà présente dans le tuyau. En savoir plus

Lors du lancement des fusées, une grosse partie de la fumée visible ne vient pas de l'échappement des tuyères, mais d'un système de déluge d'eau déversé sur le pas de tir et vaporisé par la chaleur des moteurs. Le système a pour fonction de réduire le son généré par le décollage et protège ainsi le lanceur des vibrations acoustiques. Le pas de tir bénéficie également d'une protection thermique. En savoir plus

Lorsque l’on chauffe un aliment à haute température, celui-ci brunit et produit des arômes particuliers. On le constate en grillant une pièce de viande, ou en toastant une tranche de pain. Ceci correspond à la réaction de Maillard, lorsque les acides aminés des protéines réagissent avec des sucres. Bien que fondamentale en cuisine, cette réaction génère potentiellement des composés cancérigènes comme l’acrylamide. En savoir plus

Le pôle nord magnétique n'est pas fixe mais se déplace de plusieurs kilomètres par an. Sa vitesse était de 10 à 15km/an jusqu'au début des années 2000, mais il a accéléré pour atteindre aujourd'hui 55 km/an. Il a récemment quitté le territoire canadien et se dirige vers la Russie. En savoir plus

Léonard de Vinci passe souvent pour un précurseur, mais la plupart de ses inventions ne fonctionnaient pas : l'hélicoptère partait en toupie, le bateau à aubes n'avançait pas, le scaphandrier mourait rapidement, le parachute partait en vrille, etc. De plus, certaines de ses inventions sont des plagiats d'inventions antérieures. En savoir plus

L'Oxford Electric Bell est un carillon électrique expérimental dont la batterie fonctionne depuis plus de 178 ans (1840). Personne ne connait avec certitude la composition de cette batterie car elle a été recouverte de soufre fondu pour prévenir l'humidité : il faudra donc attendre son épuisement pour pouvoir l'étudier. Une petite boule y frappe 2 cloches par la force électrostatique. En savoir plus

En Russie, certaines entreprises utilisent un robot pour mener des entretiens d'embauche. Ce robot nommé Vera sélectionne les candidats, les appelle au téléphone, réalise les entretiens et choisit le meilleur candidat. Ce choix sera tout de même soumis à un humain qui prendra la décision finale. En savoir plus

Le projet Breakthrough Starshot a pour but d'envoyer des sondes spatiales d'environ 1 gramme vers Alpha du Centaure, poussées depuis la Terre par un laser de 100 gigawatts. Cela permettrait d'atteindre 20% de la vitesse de la lumière et ainsi nous retourner des images des exoplanètes en 40 à 50 ans. Le projet est soutenu par des personnalités et scientifiques de renom mais pose des problèmes notamment pour fournir la puissance nécessaire au laser. En savoir plus

Le théorème de Banach-Tarski fut démontré en 1924 par les mathématiciens du même nom. Il énonce que l'on peut couper une sphère en plusieurs morceaux, lesquels recollés de la bonne façon reformeront deux sphères en tout point identiques à celle de départ. En savoir plus

L'armure d'Iron Man sera peut-être bientôt une réalité. En effet, elle a inspiré le MIT pour créer une armure composée notamment d'un exosquelette et d'une "armure liquide" protégeant des balles et shrapnels. Le projet est baptisé TALOS (pour Tactical Light Operator Suit) et sera destiné dans un premier temps aux Forces spéciales dès 2018. En savoir plus

La NASA pense à tout pour le confort de ses astronautes : une équipe est chargée avant tout vol dans l'espace de sentir les objets qui les accompagnent, afin d'éviter les odeurs incommodantes. En effet, la ventilation dans l'espace est problématique et les odeurs peuvent rester. En savoir plus

Afin de réduire les frottements des coques de navire dans l’eau et la consommation de carburant, Mitsubishi a développé le MALS (Mitsubishi Air Lubrication System). Le principe est d’injecter de fines bulles d’air sous la coque, et les économies énergétiques annoncées atteignent 7%. En savoir plus

Pour sortir dans l'espace, la pression atmosphérique à l'intérieur des combinaisons spatiales est réduite à 0,3 bar ou 0,4 bar, et est composée d'oxygène pur pour faciliter la respiration sous atmosphère ténue. Sans cela, la combinaison gonflerait comme un pneu et empêcherait tout mouvement. En savoir plus

Le champ profond de Hubble est une photographie du ciel constituée d'un montage de 342 photographies prises par la caméra à large champ du télescope spatial Hubble du 18 au 28 décembre 1995. Elle couvre environ un 30 millionième du ciel, et contient environ 3 000 galaxies. A partir de cette photo, on peut extrapoler que l'Univers contient des centaines de milliards de galaxies contenant des milliards d'étoiles. En savoir plus

Des études tendent à démontrer que le réchauffement climatique de la Terre entraîne le refroidissement de l'Europe. En jouant sur la température des eaux et la fonte arctique, cela modifierait un courant marin, ce qui à moyen terme aurait pour effet de diminuer les températures moyennes en Europe. En savoir plus

On ne retrouve pas seulement les OGM dans la nourriture. Ils sont aussi utilisés dans le domaine médical et pour exemple, l'insuline, qui sert notamment dans les traitements pour les diabétiques, est sécrétée par un OGM. En savoir plus

En 2014, le prix Nobel de physique fut attribué à des chercheurs japonais pour une invention qui a révolutionné l'industrie : la diode électroluminescente (LED) bleue. Elle fut inventée en 1992, 50 ans après les diodes rouges et vertes, et a permis notamment de créer de la lumière blanche à LED et des écrans (smartphones, téléviseurs etc.). En savoir plus

Selon une théorie développée notamment par Stephen Hawking, les trous noirs s'évaporent et perdent progressivement une partie de leur masse à cause du “rayonnement Hawking”. Ils peuvent donc disparaître avec le temps, mais sur une durée très longue, pour finir en explosion. En savoir plus

Le "fume event" est un phénomène pouvant survenir en vol dans les avions. L'air de la cabine est contaminé par des gaz toxiques provenant de l'usure du système de pressurisation, où des produits chimiques se mélangent avec l'air. L'inhalation de ces gaz a de graves conséquences irréversibles sur la santé, causant ce que l'on appelle un syndrome aérotoxique. En savoir plus

Les Bajaus sont un peuple indonésien capable de rester sous l'eau durant plus de 10 minutes. Ceci est dû à une mutation génétique, qui a augmenté de 50% le volume de leur rate, qui libère davantage d'oxygène dans le sang lorsque l'individu est en situation de stress comme lorsqu'ils retiennent leur souffle. En savoir plus