Au début de la Première Guerre mondiale, les Allemands déguisèrent un de leur paquebot, le SMS Cap Trafalgar, en RMS Carmania afin d'embusquer les navires anglais. Par hasard, le premier bateau qu'il croisa fut le vrai RMS Carmania, qui ne manqua pas de le couler. En savoir plus

Avant d’être la célèbre équipe de héros que tout le monde connaît, les Avengers étaient un groupe clandestin de combattants juifs, fondé en 1945. Aussi appelé Nokmim (vengeance en Hébreu), ce commando avait pour cible les criminels de guerre nazis dans le but de les punir de l’Holocauste. En savoir plus

Personnage célèbre de Notre-Dame de Paris, le prénom de Quasimodo n'a pas été choisi au hasard. Ce terme est l'un de ceux utilisés dans la religion catholique pour désigner le premier dimanche suivant Pâques. Quasimodo doit ainsi son nom au fait d'avoir été abandonné le dimanche de Quasimodo. En savoir plus

Lors du choix des noms de code des plages du débarquement, "Jellyfish" (méduse en anglais) fut proposé, mais finalement refusé car l'abréviation "Jelly Beach" soit "la plage de la confiture" était symboliquement gênante en cas de massacre. Un officier proposa finalement Juno, le nom de sa femme. En savoir plus

La ville d'Iquitos au Pérou accueille plus de 400 000 habitants. Pourtant, isolée dans la forêt Amazonienne, elle est la plus grande ville au monde pour laquelle on ne peut accéder que par voie fluviale ou aérienne, pour la simple raison qu'il n'existe aucune route d'accès. En savoir plus

Thomas Harriot est un mathématicien et astronome anglais qui effectua les premiers croquis de la lune. Informé des travaux de Galilée sur la lunette astronomique, il fabriqua la sienne et observa la Lune le 26 juillet 1609, soit 4 mois avant Galilée. Cependant, ses études n’ont jamais été publiées. En savoir plus

La seiche possède des yeux extrêmement performants qu'elle utilise très tôt dans sa vie : avant son éclosion, elle est déjà capable d'observer son environnement à travers la membrane transparente de son oeuf et de s'en souvenir. En savoir plus

Le mot tunnel est assez récent dans la langue française. Il vient de l'anglais "tunnel", lui-même dérivant du français "tonnelle" (pour la forme du tonneau). Ce mot apparut après la construction du tunnel sous la Tamise. En savoir plus

En 1808 eut lieu dans le ciel de Paris un surprenant spectacle. Deux hommes se défièrent en duel, pour le cœur d'une femme, avec des montgolfières qu'ils devaient abattre à l'aide de tromblon. Le deuxième à tirer fit mouche et la montgolfière s'écrasa sur les toits de la capitale, tuant ses 2 occupants. En savoir plus

Durant un siège, il est commun que la monnaie en cours perde toute valeur et que le troc prenne la place. Le siège de Sarajevo n'y fit pas exception puisque durant les 4 années de siège, on utilisait des cigarettes pour commercer ! On pouvait par exemple acheter un kilo de farine avec un paquet de cigarettes. En savoir plus

En 2012, on pouvait toujours observer l'ancienne séparation entre Berlin-Ouest et Berlin-Est depuis l'espace ! En effet, les lampadaires éclairant les rues Berlinoises utilisaient deux technologies différentes : à l'est, on utilise des lampes à vapeur de sodium, à l'ouest des lampes à arc au mercure. En savoir plus

Le capteur solaire Rawlemon est une boule transparente pleine d’eau capable de convertir environ 70% d’énergie de plus qu’un panneau solaire classique. Ce dispositif fonctionne de jour comme de nuit et est muni d’un capteur permettant de suivre les mouvements solaires et lunaires. En savoir plus

William Patrick Hitler était le neveu d'Adolf Hitler, qui quitta l'Allemagne à la veille de la Seconde Guerre mondiale pour l'Angleterre. Il écrivit une lettre à Roosevelt en faisant part de sa volonté de s'engager dans l'US Navy. Le président accepta et il y entra en 1944. En savoir plus

La "Sagesse des foules" fut un concept développé par le statisticien anglais Francis Galton en 1906. En demandant à 787 personnes de deviner le poids d'un bœuf exposé lors d'une foire, il s'aperçut que la moyenne des estimations était exacte à 1% près, alors que la plupart prises individuellement étaient largement inexactes. En savoir plus

Le 15 août est férié grâce à une naissance : Louis XIII, qui n'arrivait pas à avoir d'héritier, demanda à ses sujets d'effectuer le 15 août une procession afin de conjurer le sort. Le miracle se produisit l'année suivante, avec la naissance de Louis XIV en 1638, et le jour passa alors férié. En savoir plus

Le lactarium de Marmande est un lieu unique, car c'est le seul au monde à lyophiliser le lait maternel. Il se conserve ainsi 18 mois à température ambiante contre 4 mois à -18°c normalement. Il est distribué dans les services de néonatologie de France y compris dans les DOM TOM, tout cela grâce aux donneuses. En savoir plus

Une partie d'échecs dure en moyenne entre 30 et 40 coups. La plus longue partie d'échecs officielle, en termes de coups, a été jouée à Belgrade en 1989 entre Ivan Nikolic et Goran Arsovic. Elle a duré 269 coups joués en 20 heures et 15 minutes et s'est terminée par un nul. C'est long, et pourtant beaucoup plus court que la partie d'échecs la plus longue possible en théorie avec 8848 coups ! En savoir plus

L'introduction du bétail en Australie par les colons entraîna la prolifération à l'excès des mouches, au point de rendre certaines zones invivables sans le port de moustiquaire. Les coléoptères coprophages australiens ne s'intéressant pas aux bouses, leur accumulation favorisa les mouches. En savoir plus

Afin de loger des personnes démunies, Earl Patrick Forlales, jeune ingénieur philippin, a imaginé Cubo, une maison en bambou. L'avantage est que celle-ci se construit très vite (moins de 4 heures), à moindre coût et est résistante. Il fut récompensé par un grand prix d'architecture. En savoir plus

Rudy Kurniawan, un des plus grands experts en œnologie, fut le plus grand faussaire que le monde du vin ait connu. Il sera confondu de manière assez stupide par la mise en vente en 2008 d'un lot de 97 bouteilles de Clos-saint-Denis. Les millésimes couraient de 1945 à 1971, or ce fameux domaine ne fut créé qu'en 1982. En savoir plus