En Arabie Saoudite, il y a des lasers dans le désert. Ceux-ci fonctionnent à l'énergie solaire et sont pointés vers le ciel. La nuit, ils servent de points de repère aux personnes perdues, et les guident vers des points d'eau. En savoir plus

Inaugurée en 2006 et imaginée par l'architecte Alberto Kalach, la bibliothèque Vasconcelos de Mexico s'étend sur près de 40 000 m² et est décorée d'un squelette de baleine peint. Elle fait penser par ses casiers au tesseract du film Interstellar. En savoir plus

Le musée national archéologique d'Athènes est l'un des rares musées à ne pas avoir été pillé pendant la Seconde Guerre mondiale. Une grande partie des collections fut dissimulée sous du sable ou dans des caches creusées à même le sol. Les soldats allemands parcoururent le musée sans se douter qu'ils marchaient sur des milliers d'œuvres cachées. En savoir plus

À Lübeck, en Allemagne, une autoroute test de 10 km a été équipée de caténaires afin d'alimenter en énergie des camions munis de pantographes. De la même manière qu'un tramway, les camions hybrides peuvent ainsi rouler sur autoroute sans utiliser de carburant ou être munis de batteries. En savoir plus

Dans Le Seigneur des Anneaux, les cris des Nazgûl, les spectres encapuchonnés, sont terrifiants. Ils ont été créés à partir d'un vrai cri, celui de Fran Walsh, productrice du film et épouse du réalisateur Peter Jackson, alors qu'elle avait une angine. En savoir plus

Les aiguillettes sont une famille de poissons au profil effilé, dont la bouche se termine en aiguille. Ils peuvent présenter un danger pour les pêcheurs, car ils nagent vite et sautent pour éviter les obstacles, comme les petites embarcations. Ainsi, chaque année, des personnes sont tuées ou grièvement blessées par des aiguillettes qui les perforent littéralement. En savoir plus

András Toma fut un soldat hongrois fait prisonnier par l'Armée rouge en 1945, connu pour avoir été le dernier prisonnier de guerre de la Seconde Guerre mondiale. Il fut découvert dans un hôpital psychiatrique russe en 2000. Ne parlant pas russe, il avait passé 55 ans sans jamais parler à personne. En savoir plus

De 1940 à 1976, les flippers étaient interdits à New York. Cette prohibition fut instaurée par le maire Fiorello La Guardia, qui considérait que les flippers dépouillaient les jeunes de leurs maigres économies. Des milliers de machines furent détruites et jetées dans les rivières de la ville. En savoir plus

En 1935, afin de sauver la ville de Hilo, à Hawaï, d'une énième éruption du volcan Mauna Loa, le vulcanologue Thomas Jaggar, aidé par une flotte de bombardiers américains, décida de larguer 3 tonnes de TNT sur le volcan afin de faire dévier la coulée de lave prête à engloutir la cité de 16000 âmes. En savoir plus

Pour réconforter ses soldats inexpérimentés avant un assaut durant la bataille de la Somme, le capitaine Wilfred Nevill se lança en premier sur le No Man's Land en jouant au football. La compagnie, hésitante à l'approche des barbelés, ralentit tandis que Nevill s'y précipita et mourut sur le coup. En savoir plus

La pédiophobie est la peur des poupées, ou d'autres représentations humaines, comme les mannequins ou les robots. Cette phobie, alimentée par certains films d'horreur, serait due à l'absence d'expressions faciales : l'impossibilité de déchiffrer les émotions et les intentions peut provoquer un sentiment d'angoisse plus ou moins élevé. En savoir plus

Rythme 0 fut une performance artistique où l'artiste Marina Abramović resta immobile pendant 6 heures tandis que le public pouvait lui faire ce qu'il voulait avec les objets placés sur une table (rose, plume, ciseaux, scalpel, barre de métal, pistolet chargé d'une balle, etc.). D'abord sympathiques, les spectateurs furent de plus en plus violents jusqu'à déchirer ses vêtements, couper sa peau, et pointer le révolver sur sa tempe. En savoir plus

La pire catastrophe maritime de l'Histoire fut sans doute celle qui frappa les troupes romaines après leur retrait d'Afrique, en 255 av. J.-C. : en longeant les côtes de la Sicile, les vaisseaux furent pris dans une violente tempête. 384 bateaux sur 464 sombrèrent et au moins 100 000 hommes disparurent. En savoir plus

En 1965, à Chicago, un concours de beauté récompensa littéralement la beauté intérieure. Organisé par des chiropracteurs, il couronna la femme à la plus belle posture, sur la base de radiographies. En savoir plus

Originaire de Chine, le camélia "Middlemist's Red" est considéré comme la fleur la plus rare au monde. On ne connait aujourd'hui que deux plants : l'un pousse à Londres, l'autre à Waitangi en Nouvelle-Zélande. En savoir plus

La TR808 de Roland, sortie en 1980, était une boite à rythmes destinée aux studios, qui devint l'appareil le plus iconique des musiques hip-hop et électronique. Elle était au départ remplie de défauts : d'un appareil à l'autre, le son n'était pas le même et les instruments digitalisés ne ressemblaient pas aux vrais. En savoir plus

Le drapeau canadien à la feuille d'érable rouge est relativement récent puisqu'il date de 1965. Auparavant, le drapeau était un mélange de l'Union Jack et de l'enseigne rouge nationale. La population, appelée à choisir, plébiscita un nouveau drapeau, avec la feuille d'érable en emblème. En savoir plus

Durant la Première Guerre mondiale, les soldats britanniques tenant les tranchées ne pouvaient pas utiliser d'éclairage, au risque de trahir leur position. Certains soldats eurent l'idée de rassembler des vers luisants dans des bocaux. La lumière obtenue était suffisante pour lire des documents. En savoir plus

De nombreux personnages créés par Hanna Barbera (Scoubidou, Yogi l'ours, etc.) portent des cols, des cravates ou des nœuds de papillons. Cela permettait aux studios de séparer facilement la tête du corps, et de n'animer que la tête, gagnant ainsi énormément de temps. En savoir plus

En NHL, l'équipe de hockey sur glace des Detroit Red Wings entretient une coutume insolite : avant (et pendant) les matchs, les supporteurs lancent des pieuvres mortes sur la patinoire en guise de porte-bonheur. Cette tradition remonte à 1952 : après le lancer de pieuvre, l'équipe remporta le championnat. En savoir plus