Le mot radar est à l'origine un mot anglais qui est lui-même l’acronyme de "RAdio Detection And Ranging" (détection et mesure de distances par ondes radioélectriques). Le mot sonar est construit sur le même principe avec le son (SOund NAvigation Ranging), et il existe aussi un mot pour la détection à partir de lumière : lidar (LIght Detection And Ranging). En savoir plus

En 1800, afin de renflouer les caisses de l'état, Napoléon demanda aux départements de régler leurs impôts et leurs arriérés. Le département des Vosges fut le plus prompt à régler ses contributions et pour lui rendre hommage, Napoléon donna ce nom à l'ancienne place royale à Paris : la Place des Vosges. En savoir plus

John Adams et Thomas Jefferson, deuxième et troisième présidents des États-Unis, furent parmi les signataires de la Déclaration d'Indépendance du 4 juillet 1776. Le hasard a voulu que les deux personnages meurent le même jour, le 4 juillet 1826, 50 ans jour pour jour après la signature du document. En savoir plus

Depuis son ouverture en 1914, l'utilisation du canal de Panama nécessite le règlement d'une taxe dépendant de la taille du navire l'empruntant et de son contenu. Si cela peut parfois atteindre des sommes importantes pour des porte-conteneurs géants (record de près de $250 000), Richard Halliburton, écrivain et aventurier américain, parcourut le canal à la nage en 1928 et dut payer 36 cents. En savoir plus

La fonction d'avocat du Diable existe bel et bien. En effet, ce dernier, lors de la procédure de canonisation ou la béatification d'une personne par l'Eglise Catholique, se doit d'argumenter contre l'aspect sacré du candidat proposé. Il est aussi appelé promoteur de la foi. En savoir plus

Depuis 183 ans, les Belges affichent leur drapeau à l'envers ! L'article 193 de la Constitution mentionne en effet les couleurs "rouge, jaune et noire" et non pas inversées comme de nos jours. En outre, les bandes étaient horizontales à l'origine. Il ne s'agit pas d'une erreur ou d'une mauvaise blague, mais plutôt d'une volonté à l'époque de se différencier des Pays-Bas voisins. En savoir plus

György Dózsa est un héros national en Hongrie en raison de son combat contre les Ottomans au XVIe siècle, mais aussi pour sa mort atroce. Placé sur un trône en fer chauffé à blanc, avec une couronne sur la tête et un sceptre dans la main également chauffés à blanc, il fut ensuite dévoré vivant par ses compagnons, auparavant affamés et forcés sous peine de mort de s'exécuter. En savoir plus

Depuis le 27 juin 2014, les Boliviens ont les aiguilles des horloges officielles qui tournent à l'envers, de droite à gauche (dans le sens inverse des aiguilles d'une montre classique donc). L'objectif des autorités est de retrouver "le chemin et l'identité des peuples de l'hémisphère Sud" et ainsi se différencier des puissances de l'hémisphère nord. En savoir plus

Il vous est peut-être déjà arrivé de passer une porte, entrer dans une autre pièce et oublier vos pensées. Ce phénomène de trou de mémoire est appelé "Doorway effect". Il s'agirait non pas d'une défaillance du cerveau, mais d'une réaction de celui-ci qui en passant d'un environnement à un autre segmente et classe les souvenirs et tâches propres à chacun. En savoir plus

Kim Jong Il, défunt leader de la Corée du Nord, avait un goût prononcé pour le cinéma dans sa jeunesse, ce qui le conduisit même à faire kidnapper des acteurs, réalisateurs ou techniciens sud-Coréens et japonais pour qu’ils « aident » le cinéma nord-coréen à concurrencer le cinéma occidental. Il s'agissait essentiellement de films de propagande. En savoir plus

Dans le film Brice de Nice, le personnage principal mentionne une vague gigantesque balayant la côte niçoise. Ce "tsunami" a réellement existé et fut formé suite à un glissement de terrain à l'aéroport de Nice alors en travaux le 16 octobre 1979. Il inonda plusieurs quartiers du littoral d'Antibes avec une vague de 3,5 mètres, occasionnant de nombreux dégâts matériels et plusieurs morts. En savoir plus

Alors que l'Europe craignait l'issue de la bataille de Waterloo en 1815, le Baron de Rothschild, un influent banquier de Londres, fut informé de la défaite de Napoléon et fit pourtant croire à une victoire française en vendant toutes ses devises anglaises. Cela créa la panique et en fit plonger le cours, il les racheta alors aussitôt pour une somme modique. Il aurait par ce coup multiplié sa fortune par 20 en une journée. En savoir plus

La famille de l'ex-dictateur italien Benito Mussolini reste de nos jours activement impliquée dans la vie politique et sociale du pays. On peut notamment noter la présence de sa petite-fille Alessandra Mussolini au parlement européen, elle qui fut également dans sa jeunesse mannequin et modèle pour Playboy. En savoir plus

Glass Beach est une plage située en Californie qui a la particularité d'être essentiellement composée de verre de mer. Celui-ci est constitué de fragments de récipients en verre abandonnés sur les plages ou en mer, polis par la mer et le sable, créant des galets multicolores. C'est donc une plage créée par 60 ans de pollution au large, qui attire aujourd'hui les touristes. En savoir plus

Damian Marley, artiste reconnu et fils de Bob Marley, est issu d'une relation de la star du reggae avec Miss Monde 1976. Cindy Breakspeare, mannequin Jamaïcaine et Canadienne, va entretenir une brève relation avec Bob, qui lui dédia d'ailleurs la chanson "Turn Your Lights Down Low". En savoir plus

Si un jour vous découvrez une pierre ressemblant à de l'or, ne criez pas victoire trop vite. Il peut s'agir de pyrite, aussi appelée "Or des Fous". Elle fut nommée ainsi à l'époque de la ruée vers l'or par les mineurs qui la confondaient à cause de son éclat et de sa couleur et pensaient être devenus riches en découvrant un gisement. En savoir plus

Malgré son tragique historique, la Lincoln Continental cabriolet de John Fitzgerald Kennedy dans laquelle le président fut assassiné en 1963 continua d'être utilisée par ses successeurs. Ils y apportèrent quelques modifications (blindage contre les balles notamment) jusqu'à son abandon en 1977. Il faut dire que ce modèle avait coûté cher, équivalent à 3 millions d'euros actuels. En savoir plus

La Marseillaise fut aussi l'hymne national russe durant quelques mois ! Baptisée la Marseillaise des Travailleurs, la musique de l'hymne français fut reprise, mais les paroles, réécrites en Russe, furent modifiées pour coller à l'esprit de luttes sociales de l'époque. Le Gouvernement provisoire russe l'adopta comme hymne en 1917. En savoir plus

Jacques Chaban-Delmas, figure majeure de la politique française dans la seconde moitié du XXe siècle, a eu une carrière atypique. Il dirigea de nombreux ministères ainsi que l'Assemblée Nationale mais aura été également dans sa jeunesse résistant, international français de rugby et champion de tennis (il participa à Roland Garros en double). En savoir plus

Alfred Heineken, petit-fils du fondateur de la marque, voulut recycler les bouteilles de bière Heineken pour en faire des briques destinées aux pays défavorisés. Il imagina dans les années 60 que changer la forme du verre pourrait permettre la construction de maisons à travers le monde à bas coût. Malgré des prototypes réalisés, cela ne se fit pas pour une question de coût (le verre devait être plus épais) et de marketing (les clients étaient attachés à la forme traditionnelle). En savoir plus