La Joconde fut volée en 1911 par Vincenzo Perugia. Employé du Louvre, il participait à la mise sous verre des oeuvres et réussit à la dissimuler sous sa blouse. Il garda le tableau 2 ans dans sa chambre à Paris. En essayant de la vendre en 1913 en Italie, il fut dénoncé par le marchand d'art à qui il essayait de la revendre et fut arrêté. En savoir plus

Durant les repas du Moyen Âge, les aliments n'étaient pas servis sur des assiettes, mais sur des tranchoirs. Il s'agissait de planches en bois sur lesquelles était posée une tranche épaisse de pain rassis, qui absorbait la sauce. Au XVIè siècle, on releva les bords du tranchoir, qui devint l'assiette moderne. En savoir plus

On pense souvent que le camembert est parmi les fromages les plus caloriques, en rapport à son pourcentage de matière grasse. C'est pourtant faux, il est par exemple nettement moins calorique que du gruyère ! En effet, un camembert est constitué pour plus de moitié d'eau : même à 45% de matière grasse, il n'aura "que" 21 g de matière grasse pour 100 g alors que le gruyère en a 30. En savoir plus

Dans le film Monty Python Sacré Graal, les chevaliers étaient censés monter de vrais chevaux. Mais par manque de moyens, ils firent semblant de chevaucher tandis que les porteurs frappaient des noix de coco entre elles pour imiter le bruit des sabots. Plutôt que cacher cet élément, ils préférèrent s'en moquer en écrivant toute une scène de dialogue, devenue culte, mettant l'accent sur le ridicule de la situation. En savoir plus

Une des plus grandes concentrations de léopards dans le monde se situe à côté de la ville de Bombay en Inde. Celle-ci a certains quartiers collés à la forêt vierge, ce qui attire les animaux. Chaque nuit, ils rentrent dans la ville pour s'attaquer notamment aux chiens et cochons sauvages domestiqués. En savoir plus

La chanson "The Scientist" de Coldplay a la particularité d'avoir une narration à chronologie inversée : elle raconte une histoire en partant des évènements les plus récents. Le clip est aussi original, car il est diffusé à l’envers. Le chanteur Chris Martin a ainsi dû apprendre à chanter à l'envers également, apprenant les mouvements phonétiques afin de donner l’illusion lorsque le clip est diffusé de prononcer les mots à l'endroit. En savoir plus

On a du mal à imaginer les Indiens sans chevaux. Pourtant, avant l'arrivée de Christophe Colomb, les habitants du Nouveau Monde n'avaient jamais vu de cheval de leur vie car ce sont les colons européens qui l'ont introduit sur le continent américain. Les indigènes à première vue, prirent les cavaliers pour des êtres fabuleux à deux bras et quatre pattes, capables de se séparer en 2 après le combat. En savoir plus

Le signal de détresse, appelé communément SOS, reprend les initiales de l’expression anglaise "Save our Souls" (Sauvez nos âmes). Mais le sigle SOS a été choisi arbitrairement et a posteriori, car le signal de détresse est un code morse (3 points, 3 traits et 3 points), qui ne signifie rien en texte : il est fait d'un seul bloc, ce qui correspond normalement à une seule lettre. En savoir plus

Il arrive que les voitures diesel aient du mal à démarrer ou calent lorsqu'il fait très froid. C'est en raison du carburant : ce n'est pas le gazole lui-même qui gèle, mais la paraffine qu'il contient : elle forme de petits cristaux qui peuvent obstruer le filtre à carburant. En savoir plus

Parmi les signes de ponctuation les moins utilisés figure le "point exclarrogatif". Ce point permet de ponctuer une phrase exclamative et interrogative à la fois sans aucune prédominance particulière. Il s'écrit en superposant les deux points : ‽ En savoir plus

Freud, qui fut aussi neurologue, eut plusieurs patients dont la paralysie semblait ne pas suivre les lois de l’anatomie, mais plutôt la représentation mentale que l'humain s'en fait (jambe, hanche...). Il découvrit ainsi que la paralysie pouvait être un symptôme de l'hystérie. En savoir plus

Jimi Heselden était le propriétaire du fabricant de véhicules Segway, ces deux roues sur lesquels on se tient debout, aussi appelés gyropodes. Sa mort fut aussi ironique que tragique : il décéda le 26 septembre 2010 dans un ravin de sa propriété anglaise, alors qu'il testait une version tout terrain du Segway dont il aurait perdu le contrôle. En savoir plus

On dit souvent qu'un arc en ciel est composé de 7 couleurs : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Scientifiquement, c'est faux, car il y en a une infinité, mais si on prend en compte uniquement le spectre de la lumière visible, l'arc en ciel ne possède que six couleurs, car l'indigo n'est qu'une variante du bleu. Newton l'aurait ajouté pour que le total soit de 7, chiffre ayant une forte portée symbolique (7 planètes du système solaire, 7 jours de la Création, etc.). En savoir plus

L'Ile Christmas est une île se trouvant dans l'Océan Indien proche de l'Australie et qui chaque année est le théâtre d'un curieux manège. En effet, lors de leur migration annuelle, des crabes rouges endémiques se déplacent par dizaines de millions et envahissent les routes, ce qui contraint les autorités locales à fermer certaines portions et à baliser le chemin à l'aide de grillages et de passages protégés. En savoir plus

La scène d'un théâtre à l'italienne comme celle de l'opéra Garnier à Paris est en pente : entre l'avant et l'arrière de la scène il y a un dénivelé de plus d'un mètre. Cette inclinaison vers la salle permet une meilleure visibilité pour les spectateurs et renforce l'impression de profondeur. En savoir plus

Le grand panda a beau passer plus d'une dizaine d'heures chaque jour à manger des tiges, feuilles et pousses de bambou, il appartient pourtant à l'ordre des carnivores. Il lui arrive occasionnellement de se nourrir d'insectes, mais les scientifiques pensent qu'il y a des millions d'années, il avait bien un régime alimentaire carnivore. En savoir plus

Le guépard d'Afrique est connu comme l'animal terrestre le plus rapide du monde avec des vitesses pouvant atteindre 110 km/h, mais ce qui le rend encore plus impressionnant est son accélération : il est en effet capable de passer de 0 à 100 km/h en 3 secondes seulement, ce qui est proche de l'accélération d'une Formule 1. En savoir plus

Les cornes de rhinocéros sont très prisées par les braconniers, car elles se revendent en Asie où on leur prête de nombreuses propriétés médicales sous forme de poudre. Pour inhiber cette pratique qui menace l'espèce, les autorités sud-africaines donnent un traitement sans risque pour l'animal, mais dangereux pour l'homme et rendant la corne inconsommable et détectable aux aéroports. En savoir plus

Il existe en Amérique du sud des tunnels géants qui ont probablement été construits par des paresseux géants. Disparus depuis des millions d'années, ces animaux auraient construit ces galeries, comme en attestent des marques que l'on pense être des coups de griffes, sans que l'on sache bien pourquoi. En savoir plus

Tous les méridiens passent par l'Antarctique, ce qui signifie que théoriquement, on peut être dans n'importe quel fuseau horaire en fonction de sa position. En pratique, c'est un système bien différent qui s'applique : ce sont les revendications territoriales des pays ou bien les villes qui approvisionnent une base en particulier qui entrent en ligne de compte pour déterminer le fuseau horaire applicable. En savoir plus