Le chant diphonique est une technique vocale utilisée depuis des siècles par le peuple Mongol. Elle consiste à produire deux sons simultanément : le son fondamental dit bourdon qui se produit avec la gorge et le son harmonique, plus aigu. Différentes méthodes existent pour produire ce double son qui nécessite un long apprentissage. En savoir plus

La thériaque est un contrepoison datant de l'Antiquité et dont de très nombreuses variantes ont vu le jour. Certaines comptaient jusqu'à une soixantaine d'ingrédients végétaux, minéraux ou animaux, et sa préparation pouvait prendre plus d'un an et demi. Elle contenait notamment de l'opium (qui était le principal élément actif causant les effets espérés), le castoréum (sécrétion huileuse de glandes proches de l'anus du castor), ou de la poudre de vipère. En savoir plus

Le triton ou "accord du diable", est un intervalle musical de 3 tons qui produit un son "stressant". A la fin du Moyen Âge, il fut surnommé également "Diabolus In Musica" et interdit par l'Eglise pour sa connotation qu'elle jugeait satanique. Il est utilisé aujourd'hui dans la musique Metal par des groupes comme Slayer qui a même un album nommé "Diabolus In Musica". En savoir plus

Le test de Bechdel mesure l'importance des femmes dans l'intrigue d'un film. Pour cela, le film doit répondre par l'affirmative à ces 3 questions : y a-t-il au moins deux femmes qui portent un nom, se parlent-elles entre elles, et si oui, est-ce à propos d'autre chose qu'un homme ? Beaucoup de grands films connus échouent à ce test, mais la part de films passant le test a tendance à grandir d'année en année. En savoir plus

La première machine de dialyse fonctionnelle fut construite en 1943 par Willem Kolff, un médecin néerlandais. En raison de la difficulté à obtenir du matériel en temps de guerre, Kolff dut bricoler avec ce qu'il avait à sa disposition. C'est ainsi qu'il utilisa 20 mètres de boyau pour saucisses, des canettes et même une machine à laver. En savoir plus

Le célèbre groupe de rock Led Zeppelin tire son nom d’une plaisanterie. Durant l'enregistrement d'un morceau avec Keith Moon, le batteur des Who, Jimmy Page, proposa de fonder un groupe. Moon lui prédit alors que son rêve allait s'écraser comme un Lead Balloon ("Zeppelin de plomb"), expression souvent utilisée pour parler d'une mauvaise idée. Quelques années plus tard, Page se rappela de cette blague pour en faire le nom de son groupe. En savoir plus

Lors de la naissance d'un nouveau-né, il est réalisé un premier examen. Parmi les tests, on lui met une canule dans l'anus, car un bébé sur 5 000 naît avec une imperforation de l'anus. Cette malformation anorectale (tube digestif qui n'a pas d'orifice de sortie) nécessite une colostomie (déviation du tube digestif vers la paroi abdominale) pour permettre au nouveau-né d'évacuer ses selles, puis il sera opéré quelques mois plus tard pour lui former un anus "définitif". En savoir plus

La plus grosse araignée connue à ce jour se nomme l'araignée Goliath. Elle peut mesurer près de 30 centimètres de large pour un poids de 170 grammes. C'est probablement la seule araignée au monde à faire du bruit avec ses pattes en se déplaçant. Malgré cette taille qui peut impressionner, elle n'est pas dangereuse, car son venin n'est pas mortel. En savoir plus

Le territoire sur lequel a été bâti la ville de New York s'appelait à l'origine la Nouvelle-Angoulême, baptisé ainsi par le navigateur Giovanni da Verrazano en l'honneur de François 1er, son mécène, Roi de France et comte d'Angoulême. En savoir plus

Alors qu'il s'apprêtait à remporter le premier tour du monde à la voile en solitaire et sans escale en 1968, Bernard Moitessier continua pour dix mois de navigation ! Il signala son abandon en catapultant sur le pont d'un cargo, à l'aide d'un lance-pierre, ce message : « Je continue sans escale vers les îles du Pacifique, parce que je suis heureux en mer, et peut-être aussi pour sauver mon âme. » En savoir plus

Le syndrome des cheveux incoiffables est une maladie génétique rare des plus étranges : les enfants qui en souffrent sont si ébouriffés qu'il leur est impossible de se coiffer et d'aplatir leurs cheveux. En cause une anomalie dans la structure de la tige de leurs cheveux. Heureusement, le problème s'estompe à l'âge adulte. En savoir plus

Polaroid est connu pour avoir inventé et commercialisé les appareils photo à développement instantané. En 1976, Kodak sortit sa propre gamme d'appareils photographiques à développement instantané, et Polaroid lui fit un procès qui dura 10 ans et reçut en dédommagement la bagatelle de 870 millions de dollars. Ironie de l'histoire, le fondateur de Polaroid qui créa le procédé travaillait avant comme ingénieur chez Kodak. En savoir plus

Le Tiramisù est un célèbre dessert provenant du nord de l'Italie. Son nom est un dérivé de l'expression italienne "tirare su" , signifiant "remonter le moral" ou "redonner des forces", du fait de sa contenance en café et de son goût très apprécié et populaire. En savoir plus

Parmi les différentes propositions écologiques pour la planète, celle du Mouvement pour l'extinction volontaire de l'humanité est atypique : elle incite comme son nom l'indique les êtres humains à ne plus se reproduire afin de provoquer progressivement l'extinction de l'espèce humaine. En savoir plus

Le tout premier SMS a été envoyé le 3 décembre 1992 par Neil Papworth, un employé du groupe Sema, qui l'envoya à partir d'un ordinateur personnel (les claviers n'existaient alors pas sur les téléphones) à un collègue, avec comme message "Merry Christmas" (joyeux Noël). C'était alors un système prévu pour s'échanger des messages entre employés. En savoir plus

En 2011, lors d'une visite diplomatique en Pologne, le président américain Barack Obama a reçu un cadeau assez inhabituel : un jeu vidéo. Offert par Donald Tusk, Premier ministre polonais, le jeu en question, The Witcher 2, a été développé par Cdprojekt, société considérée comme une fierté nationale. En savoir plus

Vous pourriez devenir Américain après votre mort. Le Congrès Américain demande parfois au Président d'accorder le titre de Citoyen d'honneur à une personnalité ayant accompli des faits exceptionnels. Jusqu'à présent, seulement 8 personnes, dont Churchill, Lafayette et Mère Teresa, bénéficièrent de ce titre. En savoir plus

Suite au traumatisme de la Seconde Guerre mondiale, le Japon a voté une mesure drastique : interdire la guerre ! En effet, l'article 9 de la constitution japonaise, voté le 3 novembre 1946, dispose que le Japon renonce à jamais à la guerre afin de veiller à une paix internationale. L'article suscite depuis la controverse et des projets de révision ressortent régulièrement. En savoir plus

La pilule contraceptive a beau être le moyen contraceptif le plus utilisé en France (plus d'une femme sur 2 de 15 à 49 ans l'utilise), c'est loin d'être le cas dans d'autres pays. Au niveau mondial, 14,1% des femmes en couple l'utilisent, contre 22% pour le stérilet et 29,9% pour la stérilisation féminine. Au Royaume-Uni et aux États-Unis par exemple, la stérilisation, irréversible, est très fréquente alors qu'elle reste rare en France. En savoir plus

Peut-être vous a-t-il été conseillé de décharger complètement la batterie de votre téléphone portable avant une nouvelle recharge au risque d'endommager la batterie. En réalité, cela ne change rien : le Lithium-Ion (équipant les téléphones et ordinateurs actuels) ne possède pas d'effet mémoire contrairement aux anciennes batteries Nickel-Cadmium. Elles peuvent donc être rechargées n'importe quand sans perte de capacité. En savoir plus