Créé en 1975, Europa-Park n’était à l’origine qu’un show-room pour Mack Rides GmbH & Co, fabricant de manèges à sensations. Il a ouvert ses portes au public la même année afin de présenter ses attractions en conditions réelles aux acheteurs potentiels. En savoir plus

Le verbe « ravoir » (avoir de nouveau ou remettre en état de propreté) présente la particularité d'être un verbe défectif, c’est-à-dire dont la conjugaison est incomplète. Particularité dans la particularité, il n’existe qu’à l’infinitif, et ne possède donc pas de conjugaison. En savoir plus

De 1882 à 1944, la jétée-promenade de Nice était un palais extraordinaire sur pilotis, avançant de la plage à la mer. Construit pour les touristes britanniques hivernant à Nice, c'était un lieu de vie avec casino, restaurant, salle de concert et un espace de promenade avec chaises longues. Les Allemands le détruisirent, de peur qu'il ne serve de point de débarquement. En savoir plus

L’ambassade suisse à Londres abrite un secret bien gardé : la plus grande collection de Banksy au monde. On y trouve une cinquantaine d’œuvres, dont 16 signées par le célèbre artiste. Elles furent réalisées au début des années 2000, lorsque l’ambassade avait ouvert ses portes aux graffeurs. En savoir plus

Divorcer en Allemagne est un processus long et encadré. La loi impose en effet le “Trennungsjahr” : un couple marié doit vivre séparé durant un an avant de pouvoir divorcer officiellement. Si l’un des conjoints s’y oppose, la séparation doit en principe durer trois ans au total. En savoir plus

"We can do it" (qui montre une ouvrière retroussant sa manche) est l'un des posters de propagande les plus emblématiques de la Seconde Guerre mondiale. Pourtant, à l'époque, il ne fut quasiment pas diffusé : il fut affiché durant deux semaines seulement dans quelques usines. En savoir plus

Avant la découverte de l’insuline (1922), le seul traitement du diabète sévère consistait à affamer les patients. Le "régime d’Allen" réduisait les apports à moins de 500 calories par jour pour retarder l'évolution fatale de la maladie. En savoir plus

Le film Alien s'appelait initialement "Memory". La première version du script décrivait une expérience plus psychologique et moins centrée sur le monstre extra-terrestre. Lorsque son rôle devint plus important, le film fut renommé "Space Beast" ("La créature de l'espace"), avant de devenir "Alien". En savoir plus

Certaines fourmis sont capables d’amputer la patte blessée d’une congénère pour éviter qu’une infection ne la tue. Elles ne le font pas au hasard : selon l’endroit exact de la blessure, elles choisissent soit l’amputation, soit un simple nettoyage de la plaie. En savoir plus

Le premier concert d’AC/DC en Angleterre fut loin d’être un succès. Organisé en avril 1976, il n’attira qu’une trentaine de personnes. Malgré leur notoriété en Australie, le groupe était alors quasiment inconnu outre-Manche, et son style "rock des années 1960" semblait totalement dépassé. En savoir plus

En 1973, lors de la mission dans l'espace Skylab-3, l'astronaute Owen Garriott fit croire au contrôle au sol qu’une femme était à bord : il diffusa un enregistrement de sa femme Helen parlant avec le contrôleur Bob Crippen, complice de la blague, provoquant stupeur et panique au sol. En savoir plus

Le lynchage de Emmett Till le 28 août 1955 dans le Mississippi resta impuni. Les deux principaux accusés furent acquittés au cours d'un procès expéditif et, quelques mois plus tard, ils avouèrent leur crime dans une interview à un magazine. Ce dernier eut un retentissement international et choqua l'opinion, mais, en vertu de la "Double Jeopardy Clause" qui empêche qu'un accusé soit de nouveau jugé pour le même crime, ils ne furent jamais inquiétés. En savoir plus

Chez les moustiques, Culiseta annulata est un conquérant de l’extrême. Cette espèce est la première à avoir été découverte à l’état sauvage en Islande, un pays longtemps considéré comme le seul au monde à ne pas abriter de moustiques. Sa présence est sans doute liée au réchauffement climatique. En savoir plus

En 1986, au Grand Prix d'Allemagne à Hockenheim, Alain Prost termina la course de façon rocambolesque. Forcé de ralentir à partir du 29e tour pour économiser son carburant, il tomba en panne sèche sur le dernier tour, à 100 mètres de l'arrivée. Déterminé à terminer, il sortit de sa voiture et la poussa. En savoir plus

La marque de chaussures New Balance fut créée en observant la stabilité des poulets. Le fondateur, William J. Riley, eut l'idée de développer des soutiens de voûte plantaire inspirés des pattes à 3 points d'appui des poulets, qui selon lui, permettaient un parfait équilibre ("balance" en anglais). En savoir plus

The Wrecking Crew est le nom informel d’un collectif de musiciens peu connu du grand public, qui a pourtant joué un rôle fondamental dans l’histoire de la musique. Ses membres, tous des musiciens de très haut niveau, ont participé à des milliers d’enregistrements, souvent sans être crédités. En savoir plus

Hongwu, le fondateur de la dynastie Ming, passa de paysan orphelin à empereur de Chine en quarante ans. Né en 1328, il perdit ses parents à l’âge de six ans. Recueilli dans un monastère, il devint moine, puis passa quelques années à mendier, avant de rejoindre les rebelles à vingt-quatre ans. En savoir plus

Avant les procédés modernes, la position des canons ennemis était déterminée par le son. Durant la Première Guerre mondiale, on mesurait le temps que mettait le bruit des tirs à atteindre des microphones à différents endroits, puis on calculait la position des batteries par triangulation. En savoir plus

La première 2CV commercialisée en 1948 vous coûterait aujourd’hui chez votre concessionnaire Citroën environ 7700€. Ce prix, calculé à partir du prix de l’époque (185 000 anciens francs, ramenés à l’inflation), reste théorique, car les modèles en bon état se vendent aujourd'hui bien plus cher. En savoir plus

Le nom de Jesse Heiman ne vous dit probablement rien, mais vous l'avez sans doute déjà vu sur grand ou petit écran. Cet acteur américain est connu pour être un "super-figurant", ayant joué dans plus d'une centaine de séries et de films, parmi lesquels de nombreux "blockbusters". On peut citer par exemple The Social Network, Arrête-moi si tu peux, Spider Man, American Pie, Bones, Monk, NCIS : Enquêtes spéciales, ou The Big Bang Theory. En savoir plus