En 1940, inspirée par les tombes égyptiennes, une “Crypte de la Civilisation” fut scellée à l’université Oglethorpe (Atlanta). Dans une pièce de 18 m2, elle renferme livres, films, gadgets, et est prévue pour ne pas être ouverte avant 8113. En savoir plus

Dans certains pays asiatiques, les nouveau-nés reçoivent un "prénom de lait" avant leur prénom définitif. Cette pratique était jadis courante en Chine, et elle l'est encore en Corée du Sud, où un enfant peut avoir un prénom de lait, un prénom scolaire et un prénom définitif choisi le jour du mariage. En savoir plus

En Corée du Sud, les masseurs agréés doivent être aveugles. Cette particularité découle d'une loi de 1912 qui vise à garantir un emploi pour les personnes malvoyantes. Elle a globalement des retombées positives, même si elle provoque aussi de la discrimination. En savoir plus

Le lac Don Juan est situé en Antarctique, mais il ne gèle jamais. Découvert en 1961, il possède une très forte salinité (environ 40%), ce qui l'empêche de geler, même lorsque les températures descendent en dessous de -50°. Ces conditions extrêmes sont à l'origine d'une autre particularité : c'est l'un des seuls endroits au monde où l'on peut trouver de l'antarcticite, un minéral rare qui ne se forme que dans des saumures très concentrées. En savoir plus

L'ainhum est une maladie rare et mal comprise, observée chez les personnes d'origine africaine, qui se manifeste par une constriction douloureuse de la base du petit orteil, suivie d'une "amputation spontanée" : le petit orteil finit par se détacher. Souvent, cela se produit des deux côtés. En savoir plus

Bien qu'ils soient historiquement associés à l'exploration de l'Antarctique, les chiens (y compris les chiens de traineaux) y sont interdits depuis 1994. Cette mesure vise à préserver la faune, notamment les phoques, des maladies qui pourraient être transmises par les chiens. En savoir plus

Au Canada, la mine Giant a fait la fortune de ses propriétaires mais coûtera une fortune aux Canadiens. Exploitée pendant 40 ans, la mine a fourni 218 tonnes d'or, mais a aussi produit 230 000 tonnes de poussière d'anhydride arsénieux, un produit soluble dans l'eau contenant environ 60% d'arsenic. Les propriétaires ayant abandonné le site, c'est au gouvernement canadien de régler le problème. En savoir plus

Les astronautes des missions Apollo ont lancé des grenades sur la Lune. Le but était évidemment scientifique : les explosifs, lancés à différentes distances d'un capteur, permirent de récolter des données sur la vitesse de propagation des ondes sismiques dans le sol lunaire. Cinq de ces grenades n'explosèrent pas et sont encore aujourd'hui sur la Lune. En savoir plus

Pour éviter la faillite à l'ère du numérique, le géant du film photographique Fujifilm s'est diversifié d'une façon pouvant paraître au premier abord audacieuse, en lançant sa propre ligne de cosmétiques. Ce choix n'est toutefois pas hasardeux, car de nombreuses recherches et brevets sont applicables d'un domaine à l'autre. Par exemple, les antioxydants, essentiels pour ne pas que les photos se ternissent, ont une grande utilité contre le vieillissement de la peau. En savoir plus

Le syndrome du nez vide est un état qui survient quand une quantité excessive de tissu nasal est retirée du nez (après une intervention chirurgicale par exemple). Le vide laissé fausse la sensation de respiration, ce qui donne l'impression de suffoquer et provoque un essoufflement permanent. En savoir plus

Le carrelage blanc du métro parisien a en premier lieu un rôle non pas esthétique mais fonctionnel. Lors de l'inauguration de la première ligne de métro en 1900, l'électricité courante n'était pas encore généralisée. De ce fait, les couloirs du métro étaient assez sombres et les carreaux blancs permettaient de les rendre plus lumineux. En savoir plus

Le sommet des canettes est légèrement rétréci. Ce détail, connu sous le nom de necking, est une prouesse d’ingénierie qui sert à économiser des milliers de tonnes de métal chaque année. En effet, en réduisant le diamètre de l’ouverture, les fabricants utilisent un couvercle plus petit, or cette partie nécessite une épaisseur de métal supérieure pour supporter la pression interne. En savoir plus

Certains virus changent la couleur de l'hôte infecté. Les Iridoviridae ont la particularité de cristalliser, rendant leurs hôtes iridescents, comme ce cloporte devenu bleu. En savoir plus

Aux Etats-Unis, l'Etat du Nevada possède une particularité unique au niveau électoral : depuis 1975, dans la plupart des élections, y compris l'élection présidentielle, les électeurs peuvent choisir une option "Aucun de ces candidats", qui équivaut à une sorte de vote blanc. A plusieurs reprises, cette option a récolté plus de suffrages que les "vrais" candidats. En savoir plus

Si les trèfles à 4 feuilles portent bonheur, le Japonais Yoshiharu Watanabe est le plus heureux du monde. Ce dernier est en effet parvenu à faire pousser un trèfle à 63 feuilles, un record du monde enregistré en 2024. Pour cela, il a croisé plusieurs plans possédant déjà un nombre élevé de feuilles. En savoir plus

Les humains ne sont pas les seuls à rougir sous le coup de l'émotion. Le même phénomène a été observé chez des perroquets Ara bleus, en réponse à une émotion positive. En savoir plus

Le casse du Carlton de Cannes de 2013 reste le plus grand vol de bijoux au monde, et il n'est toujours pas élucidé. Le 28 juillet, un braqueur s'introduisait dans le palace, s'emparant de nombreux bijoux, pour une valeur totale de 103 millions d'euros. Le voleur et son butin n'ont jamais été retrouvés. En savoir plus

Aux Etats-Unis, certains grands stades sont équipés d'emplacements en hauteur spécialement conçus pour des snipers. Ces vigies, destinées aux équipes d'intervention comme les unités SWAT, offrent une vue dégagée sur l'ensemble du stade et permettent une réaction rapide en cas d'attaque. En savoir plus

Plinthaster dentatus est souvent appelée l'étoile de mer ravioli. Cet animal qui vit dans l'océan Atlantique, au large de la côte des États-Unis, ressemble en effet à une pâte farcie. En savoir plus

40 ans après leur découverte, les "voûtes" cellulaires restent un mystère. Ces structures en forme de tonneau sont présentes dans les cellules de pratiquement tous les êtres vivants. Leur taille et leur abondance laissent penser qu'elles jouent un rôle central, mais on ne sait toujours pas lequel. En savoir plus