L'Islande est le pays qui compte le plus d'écrivains en proportion de sa population : au cours de sa vie, un islandais sur 10 publiera un livre. L'écriture, notamment avec la tradition des sagas, est en effet un élément central de la culture islandaise. En savoir plus

Les Chicken McNuggets, l'un des produits phares de McDonald's, furent inventés par un chef luxembourgeois formé en France. La recette fut mise au point en 1979 par René Arend, qui avait été débauché par la firme américaine alors qu'il travaillait dans un restaurant de luxe. En savoir plus

L'effet Osborne se manifeste lorsque des clients décident d'annuler ou reporter leur commande d'un produit suite à l'annonce d'un nouveau produit. Cet effet tire son nom de l'ordinateur portable Osborne Executive annoncé en remplacement de l'Osborne 1, un an avant sa sortie. Cette annonce mit l'entreprise en difficulté, le précédent modèle n'arrivant plus à se vendre. En savoir plus

En 2025, les humains perdront provisoirement la vue des anneaux de Saturne depuis la Terre, en raison de ce qu’on appelle l’équinoxe de Saturne. L'événement se produit tous les 15 ans et correspondant à l’alignement parfait entre les anneaux et notre ligne de vision depuis la Terre. En savoir plus

Arthur John Priest fut un dur à cuire, ou plutôt à couler. Ce machiniste anglais travailla dans les chaudières de plusieurs navires, dont 4 firent naufrage : le Titanic, l'Alcantara, le Britannic et le Donegal. Il survécut à chaque fois, ce qui lui valut le sobriquet de "chauffeur insubmersible". En savoir plus

SubTropolis est la plus grande installation souterraine au monde. Située à Kansas City dans une ancienne mine, c'est une véritable "ville" qui couvre 4,5 km². Le complexe est aménagé de routes et de chemins de fers sur des dizaines de kilomètres et abrite des datacenters et des sites d'entreposage. En savoir plus

Nous atteignons lundi 11 décembre 2023 les 15 000 anecdotes publiées, ce qui fait de SCMB la plus grande base de données mondiale d'anecdotes selon des sources fiables et objectives (notre équipe). En savoir plus

L'Italie compte 237 rues fictives. Ces "vie fittizie", sans correspondance géographique, furent créées pour des besoins purement administratifs : il s'agissait de donner une adresse aux personnes vivant de façon itinérante afin qu'elles puissent bénéficier du droit de vote ou de l'accès aux soins. En savoir plus

Les grottes artificielles de Longyou, dans la province de Zhejiang en Chine, sont passées inaperçues durant 2000 ans. Couvrant une surface de 30 000 m2, elles furent découvertes par hasard en 1992 par des fermiers, et ne sont mentionnées dans aucun document historique. On ignore qui les a creusées et pourquoi. En savoir plus

A la fin des années 1960, Nintendo lança une copie de LEGO, baptisée "N&B Block". Les briques, similaires à celles de LEGO, devinrent plus populaires que les originales, notamment parce qu'elles comportaient des pièces courbes et arrondies (que LEGO finira par produire des décennies plus tard). La série "N&B Block" prit cependant fin au début des années 1970, vraisemblablement pour éviter des poursuites légales. En savoir plus

Le record de vitesse aquatique n'a plus été battu depuis 1978. Cette année-là, c'est Ken Warby à bord du "Spirit of Australia" qui parvint à atteindre un peu plus de 511 km/h. Les tentatives suivantes se soldèrent par la mort des pilotes, en 1980 et 1989. En savoir plus

Tony Accardo fut un mafieux à la très longue carrière. Ce voyou gravit les échelons de la pègre jusqu'à devenir le boss de Chicago, commençant sa "carrière" à l'âge de 14 ans. Il continua de diriger les affaires jusqu'à sa mort de cause naturelle à 86 ans en 1992. Intelligent et discret, il évita la prison toute sa vie. En savoir plus

Les Coréens ont deux types de réfrigérateurs. Plus de 98% des foyers en Corée du Sud possèdent en effet un réfrigérateur à kimchi, un plat traditionnel extrêmement populaire, qui demande une fermentation plus ou moins longue. Cet appareil est si important que les appartements récents comportent un espace dédié. En savoir plus

Le record du monde de plongée profonde avec bouteilles est détenu par l'Egyptien Ahmed Gabr. En 2014, il aurait atteint une profondeur de 332,35 m. La descente ne lui prit que 14 minutes, mais la remontée a été bien plus longue : pour respecter les paliers de décompression, il est remonté en 14 heures. En savoir plus

Certains satellites en orbite basse doivent effectuer des manœuvres d'évitement quasiment tous les jours. C'est le cas notamment des satellites Starlink, qui ont dû effectuer environ 25 000 manœuvres d’évitement au cours du premier semestre 2023. En savoir plus

Au Brésil, une disposition particulière permet à certains prisonniers ayant de peines aménagées de rentrer chez eux durant les fêtes, notamment à Noël. Elle est régulièrement critiquée car chaque année, des centaines de prisonniers en profitent pour disparaitre dans la nature : en 2022, 43% d'entre eux ne sont pas rentrés. En savoir plus

Le 28 mai 1842, alors qu'elle descendait une avenue en calèche, la reine Victoria fut victime d'une tentative d'assassinat : un badaud sortit un pistolet qui s'enraya, et il parvint à s'enfuir. La reine décida avec son service de lui tendre un piège : elle emprunta le même chemin le lendemain. Comme prévu le tireur se manifesta de nouveau et des policiers en civil l'appréhendèrent avant qu'il n'ait eu le temps de tirer. En savoir plus

Pour cartographier le plancher océanique, on peut utiliser le chant des baleines. Les vocalisations du rorqual commun sont si puissantes qu'elles pénètrent la croute océanique. En étudiant la façon dont les ondes sont déviées et réfléchies, on peut ainsi reconstituer sa structure et sa composition. En savoir plus

A la fin des années 1950, un kit de survie en cas d'atterrissage forcé accompagnait les passagers des vols KLM entre l'Europe et Tokyo, via l'Alaska. Il comportait des armes en cas de rencontre inamicale avec des ours polaires et tout le matériel pour affronter le climat arctique. En savoir plus

Le monstre créé par Frankenstein est souvent représenté à l'écran avec la peau verte. Cette particularité est l'héritage d'un choix technique fait à l'époque du cinéma en noir et blanc : le vert rendait une couleur cadavérique à l'écran qui tranchait avec le teint des autres acteurs. Cette couleur fut conservée par la suite, notamment parce que les posters du film, en couleur, avaient popularisé le monstre sous cette forme. En savoir plus