À Taïwan, on trouve souvent des paquets de "snacks" de la marque Kuai Kuai près des ordinateurs et autres équipements électroniques. Ceci est dû à une superstition largement répandue qui voudrait que les paquets garantissent le bon fonctionnement de l'appareil, "kuai kuai" signifiant "obéissant". En savoir plus

Le 27 octobre 1954, un match de foot entre la Fiorentina et l'US Pistoiese fut interrompu pour un motif peu commun : un OVNI. Celui-ci, en forme de cigare d'après la plupart des témoignages, s'arrêta quelques minutes au-dessus du stade avant de se désintégrer. On ignore par quoi il fut causé. En savoir plus

Le temps passé à voyager quotidiennement entre son domicile et son lieu de travail n’a quasiment pas changé depuis des milliers d’années. Les progrès technologiques n’ont eu que peu d’impact sur cette durée, qui est d’environ une heure par jour : les gens voyagent tout simplement plus loin. En savoir plus

Au Togo, la petite ville d'Akodessawa abrite un marché pas comme les autres : le plus grand marché vaudou au monde. On y trouve notamment des têtes de singe, des crânes de toutes sortes, des reptiles séchés, des plantes et des racines, et d'autres substances "magiques" vendues par les féticheurs. En savoir plus

Bill Benter est considéré comme l’un des meilleurs parieurs de tous les temps. Après des études scientifiques, il mit ses talents à profit au blackjack, écumant les casinos de Las Vegas. Il se tourna ensuite vers les courses hippiques, développant un modèle statistique particulièrement sophistiqué. Cet algorithme lui permit de gagner des centaines de millions de dollars, et sa fortune est aujourd’hui estimée à près d’un milliard de dollars. En savoir plus

Pendant les deux guerres mondiales, la pénurie d’acier poussa plusieurs pays à construire des navires en béton armé ! Lourds et lents, mais résistants à la corrosion, certains ont traversé l’Atlantique, d’autres ont servi aux ports artificiels du débarquement. Beaucoup finirent leur carrière comme brise-lames, parfois encore visibles un siècle plus tard. En savoir plus

Chez les chiens, les vrais jumeaux sont extrêmement rares. Un seul cas, survenu en Afrique du Sud, est scientifiquement documenté, et quelques autres ont été rapportés, notamment un en France. Chez les chats, le phénomène serait encore plus rare : aucun cas n'est scientifiquement confirmé à ce jour. En savoir plus

La traduction de Mein Kampf en français, publiée en 1934, fut interdite en France à la demande d’Adolf Hitler lui-même. En effet, celui-ci souhaitait masquer ses intentions belliqueuses envers la France, l'Allemagne étant alors partiellement occupée et militairement plus faible que la France. En savoir plus

La vente des réserves d’or britanniques en 1999 est une des pires décisions financières de l’histoire moderne. Cette année-là, alors que le cours de l’or n’avait jamais été aussi bas depuis des décennies, le gouvernement britannique décida de vendre près de la moitié de ses réserves d’or. Il liquida 395 tonnes d’or pour 3,5 milliards de dollars, un prix presque dix fois inférieur à sa valeur actuelle. En savoir plus

En 1934, Benito Mussolini s'attaqua à un symbole de l'Italie : estimant qu'elle faisait honte au pays, il entreprit de redresser la tour de Pise. Des trous furent percés dans les fondations pour y injecter du béton. Ce fut un fiasco : le poids supplémentaire accentua l'inclinaison de la Tour. En savoir plus

En 2024, des biologistes ont fait une découverte stupéfiante : si deux cténophores (des animaux marins translucides) sont blessés, ils fusionnent ! Ils deviennent un seul et unique organisme, partageant instantanément leur estomac et leur système nerveux sans aucun rejet. En savoir plus

En Corée du Sud, l’émission "Finding Dispersed Families" fut un moment historique de la télévision. Conçue pour réunir les familles séparées par la guerre, elle fut diffusée en direct en 1983. Prévue à l’origine pour durer 90 minutes, elle fut finalement prolongée pendant 138 jours consécutifs. En savoir plus

Le tritium utilisé dans l'industrie nucléaire coûte 300 fois plus cher que l'or. Ce prix s'explique par sa rareté : il est si peu abondant qu'il faut en fabriquer, et sa production nécessite des installations très coûteuses. Par ailleurs, la demi-vie de cet élément radioactif est très courte : chaque année, environ 5,5% du stock mondial disparaît naturellement par décroissance radioactive. Il se négocie à environ 30 000 € le gramme. En savoir plus

Souvent surnommée la “nouvelle Einstein”, Sabrina Gonzalez Pasterski construisit son premier avion en kit à 12 ans. À 16 ans, elle le fit voler. À 17 ans, elle entra au MIT, diplômée en physique en trois ans. Durant sa thèse à Harvard, elle découvrit le spin memory effect. Elle est aujourd'hui chercheuse en physique des particules à l'Institut Périmètre de physique théorique au Canada. En savoir plus

Les méduses irukandji sont minuscules et presque invisibles dans l’eau, mais on se souvient de sa piqûre. Elles provoquent une douleur qui grandit rapidement, devenant parfois insoutenable, et s’accompagne de symptômes systémiques graves, parfois mortels. Un symptôme rare, mais bien documenté est une sensation de catastrophe ou de mort imminente : certains patients ont même supplié les urgentistes de les achever. En savoir plus

En 2016, le vol Daallo Airlines 3159 reliant Mogadiscio à Djibouti aurait pu virer au drame. 5 minutes après le décollage, une bombe cachée dans l'ordinateur d'un terroriste explosa, formant un trou d'un mètre dans le fuselage. Heureusement, l'explosion ne fit aucune victime, hormis le terroriste qui fut aspiré dehors, et dont le corps calciné fut retrouvé par des villageois. L'avion put faire demi-tour et atterrir en urgence à Mogadiscio. En savoir plus

Voici à quoi ressemblait un des premiers modèles de Toyota. La compagnie, lancée en 1896, était spécialisée dans le textile et fabriqua le premier métier à tisser industriel avec système d'arrêt automatique. En savoir plus

Kiwirrkurra est la communauté autochtone la plus isolée d'Australie. Elle se trouve dans le désert Gibson Desert North et n'est desservie que par un petit aérodrome. Elle se trouve à 184 km à l'ouest de Kintore, village le plus proche qui compte 400 habitants, et à tout de même 816 km d'Alice Springs, qui est la seule ville de la région, et elle-même une des villes les plus isolées d'Australie. En savoir plus

Les horloges à réseau optique sont mille fois plus précises que les horloges atomiques. Elles sont constituées d'atomes refroidis à des températures proches du zéro absolu et piégés dans un réseau optique créé par l’interférence de faisceaux laser, ce qui les maintient stables et séparés. En savoir plus

Près d'Hanford, au nord des États-Unis, se trouve l'un des sites les plus radioactifs au monde : le complexe industriel d'exploitation et d'enrichissement du plutonium utilisé pour la bombe nucléaire développée lors du projet Manhattan. Ce site est fermé depuis 1980. En savoir plus