Si cette rampe de skateboard est installée en plein forêt, c'est parce qu'entre 1978 et 1989, l'usage et même la possession d'un skateboard étaient interdits en Norvège. Les inconditionnels pratiquaient le sport de façon clandestine. En savoir plus

La femelle kangourou possède 3 vagins et 2 utérus. Cette particularité anatomique lui permet de faire grandir plusieurs petits à des stades de développement différents. Par exemple, il peut y avoir un bébé de plusieurs mois et un nouveau-né dans la poche, alors qu'un autre est au stade d'embryon. En savoir plus

Aux Etats-Unis, les baskets Converse ont une fine couche de feutre qui recouvre plus de la moitié de la semelle. Cette particularité n'est ni esthétique ni pratique : elle permet au fabricant d'économiser sur les frais d'importation en faisant entrer ses chaussures dans la catégorie "chaussons", faisant ainsi chuter sa base de taxation à 3%, au lieu de 20 à 37,5%. En savoir plus

Les deux plus hauts sommets d'Australie ont inversé leur nom. Celui que l'on appelle aujourd'hui le Mont Townsend, initialement "Mont Kosciuszko", fut identifié par erreur comme le point culminant du pays. Il était en réalité un peu moins haut que le Mont Townsend, de sorte qu'en 1909, il fut simplement décidé d'échanger les noms : le nom "Mont Kosciuszko" fut utilisé pour le plus haut sommet, et le "Mont Kosciuszko" devint le "Mont Townsend". En savoir plus

Les lunettes de George Stratton permirent de montrer à quelle vitesse notre cerveau s'adapte à un changement de vision. Vers 1890, ce psychologue porta pendant plusieurs jours des lunettes qui inversaient sa vision verticalement. Au bout de quelques jours, sa vue s'adapta et il percevait à nouveau le monde à l'endroit. Lorsqu'il les enleva, il vit le monde à l'envers durant quelques minutes. En savoir plus

Dans les années 2000, deux laborantines américaines ont, de façon indépendante, truqué des dizaines de milliers de tests de drogues effectués sur des prévenus ou des suspects, créant un scandale sans précédent aux Etats-Unis : des dizaines de milliers de procédures pourraient être invalidées. Le scandale a déjà eu des conséquences catastrophiques, avec la condamnation d'innocents et la libération de suspects très probablement coupables. En savoir plus

A Rosario, en Argentine, il est interdit d'appeler son enfant Messi. Les habitants de la ville, qui a vu naitre Lionel Messi, étaient en effet beaucoup trop nombreux à vouloir adopter le prénom "Messi" pour leur progéniture. La ville a donc adopté une loi interdisant l'utilisation d'un nom de famille en guise de prénom, qui ne semble s'appliquer, dans les faits, qu'à Messi. En savoir plus

Giovanni Vigliotto fut un escroc américain à la méthode insolite : il épousait des femmes, puis leur demandait d'emménager avec lui. Une fois que le camion de déménagement était rempli, il partait avec et revendait tout ce qu'il contenait. Il procéda de la sorte plus d'une centaine de fois. Il ne prenait pas la peine de divorcer, et serait ainsi le plus grand polygame de l'histoire américaine. En savoir plus

Lors de certaines grossesses extra-utérines, l'embryon se fixe et se développe dans le foie. Cette "grossesse intrahépatique" n'est presque jamais menée à son terme et peut provoquer un grave danger pour la mère, le développement de l'embryon pouvant causer une hémorragie. Les cas sont rarissimes : on en compte un tous les deux ans dans le monde. En savoir plus

Certaines constructions, souvent des ponts, sont suffisamment longues pour qu’il soit nécessaire que les ingénieurs prennent en compte le rayon de courbure de la Terre afin de garantir une construction « d’équerre ». C’est le cas par exemple du pont suspendu Verrazano-Narrows à New York. Les sommets des tours du pont sont espacés de 1 298 mètres et inclinés vers l’extérieur d’environ 41 mm par rapport à la verticale. En savoir plus

De fin 1962 à 1989, la RFA (République fédérale d'Allemagne) a racheté 33 755 prisonniers politiques à la RDA (République démocratique allemande) pour un total de près de 3,5 milliards de deutschemarks. Ils étaient échangés contre de l'argent ou des biens, à un prix moyen de 40 000 deutschemarks. En savoir plus

Dans les années 1960 et 1970, le Danemark tenta de réguler la population du Groenland via la "campagne du stérilet". Des médecins danois posèrent des stérilets à environ la moitié des adolescentes groenlandaises, parfois sans leur consentement. Le scandale éclata en 2022 seulement. En savoir plus

A Seattle, un mystérieux distributeur de boissons, apparu dans les années 1990 à Capitol Hill, proposait des sodas rares ou jamais vendus aux Etats-Unis (comme le Mountain Dew White Out ou le Fanta au raisin) via un bouton "Mystère". Son approvisionnement restait anonyme et en 2018, il a disparu, laissant une note : "Je suis allé me promener". En savoir plus

Les campagnes de promotion des films d'horreur de la franchise "Saw" furent aussi originales qu'utiles. Elles furent accompagnées d'appels à des dons du sang, qui permirent d'en collecter près de 60 000. On estime que ces dons ont sauvé 120 000 personnes. En savoir plus

Lugo, en Espagne, est la seule ville au monde à être encore entourée de murailles romaines intégralement conservées. Mesurant un peu plus de 2 km de long, elles ont traversé 17 siècles sans subir de modifications majeures et il subsiste aujourd'hui 71 des 85 tours d'origine. On peut d'ailleurs se promener sur la ronde de garde. En savoir plus

Si la prohibition aux États-Unis prit fin en 1933, tous les États n'appliquèrent pas son retrait : dans le Mississippi, elle dura même jusqu'en 1966, et les villes et comtés pouvaient encore limiter ou interdire la consommation d'alcool. La prohibition n'y fut officiellement levée qu'en 2021. En savoir plus

Si ce masque maya semble loucher un peu, c'est parce que cette caractéristique était très recherchée à leur époque. A tel point qu'il arrivait de faire pendre un caillou entre les yeux des bébés, pour forcer le trait. En savoir plus

Si la plupart des faux billets sont faciles à déceler, les "Superdollars" le sont beaucoup moins. Ces derniers sont fabriqués avec du matériel de très haute qualité en copiant les procédés originaux, et reproduisent plusieurs éléments de sécurité, comme le fil de sécurité et le filigrane, et sont constamment mis à jour et améliorés. On estime qu'il existe environ une vingtaine de filières, et certaines seraient liées à des Etats, comme la Corée du Nord. En savoir plus

Le télescope solaire Daniel-K.-Inouye, situé à Hawaï, consomme l'équivalent d'une piscine de glace pour son circuit de refroidissement. Celui-ci est destiné à refroidir la partie optique, notamment le miroir, qui atteindrait sans cela des températures suffisantes pour faire fondre du métal. En savoir plus

Il ne reste quasiment aucune note originale du physicien Sadi Carnot, père de la thermodynamique. Déjà affaibli par la scarlatine, il mourut du choléra le 24 août 1832, à l'âge de 36 ans seulement. Pour éviter toute contagion, ses effets personnels, comprenant ses notes et ses archives, furent brûlés. En savoir plus