Au cours d'une bataille particulièrement féroce, Gengis Khan faillit être tué par une flèche tirée par l'excellent combattant Djebé (en mongol "pointe de flèche"), qui tua finalement son cheval. Plutôt que d'exécuter après la bataille cet archer, le grand khan impressionné préféra en faire son lieutenant, puis l'un de ses 4 généraux. En savoir plus

L’américain Bill Haast fut surnommé « Snake Man » : propriétaire du « Serpentarium » de Miami, il se rendit célèbre en extrayant le venin de serpents potentiellement mortels à main nue, en public. Dans les années 1950, il commença à s’injecter des doses croissantes de venin afin de s’immuniser. Il survécut à 172 morsures et vécut jusqu’à l’âge de 100 ans. En savoir plus

En 1995, Antoinette Franck, une policière de la Nouvelle-Orléans, commit un braquage en tuant plusieurs personnes. Après ce vol, elle revint sur les lieux dans le cadre de l’enquête officielle. Un rescapé qui s’était caché la reconnut et elle fut arrêtée. Elle est aujourd’hui la seule femme à encourir la peine capitale dans l’état de Louisiane. En savoir plus

En 1930, le bâtiment abritant le siège de Bell, à Indianapolis, devait être démoli pour laisser place à des locaux plus spacieux. Mais pour ne pas interrompre les services, il fut décidé que le bâtiment serait simplement « repoussé » sur le côté. On lui fit ainsi effectuer une rotation de 90° et un déplacement de 16 mètres en 1 mois, grâce à un dispositif spécialement conçu. En savoir plus

Le 3 février 1972 en Bolivie, un journaliste obtint une interview avec Klaus Altmann, le présumé Klaus Barbie. Une question posée en français, une langue qui lui était inconnue, fut le point de départ de sa déchéance. Une empreinte fut prise grâce à une photo tendue vers l'individu, qui donna ainsi son empreinte digitale et permit de l'identifier formellement. En savoir plus

Les vétérinaires se suicident 3 à 4 fois plus que la moyenne de la population selon les pays. Parmi les causes qui expliqueraient cette statistique, il y a le harcèlement subi de la part de propriétaires leur reprochant la mort de leur animal de compagnie, l'accès à des produits mortels, mais aussi le rapport quotidien à la mort qui rend le suicide davantage envisageable. En savoir plus

L'apprentissage modifie physiquement le cerveau, et ce même chez l'adulte. Ainsi les chauffeurs de taxi londoniens ayant réussi leur examen voient leur hippocampe augmenter de volume. Chez les golfeurs, c'est la région fronto-pariétale impliquée dans le contrôle sensorimoteur qui augmente. En savoir plus

L’aspiration favorable derrière un véhicule, bien connue des cyclistes, existe également lorsque l’on se trouve devant un véhicule. Un chercheur néerlandais a en effet prouvé qu’un cycliste qui précède une voiture bénéficie d’un effet favorable. En savoir plus

Une entreprise israélienne a développé une enceinte capable de vous faire écouter de la musique sans écouteurs et sans déranger. Elle détecte la position de vos oreilles et envoie un faisceau d’ondes sonores localisées. Le son forme une bulle autour des oreilles, mais reste inaudible autre part. En savoir plus

John Mc Cain, sénateur américain, fut capturé en 1967, à Hanoï, lors de la guerre du Vietnam. Il se fractura les bras et une jambe en s’éjectant de l’avion touché et faillit se noyer dans le lac. Non soigné, torturé, interrogé. Sa volonté de survivre eut le dessus, et il fut relâché le 14 mars 1973. En savoir plus

Nicole Van der Hurk fut une jeune fille retrouvée assassinée en 1995 aux Pays-Bas. En 2011, le tueur n’est toujours pas retrouvé et l’affaire va être classée. Son demi-frère se dénonça sachant qu'il n'avait pas commis le crime, ce qui conduisit à des tests ADN sur le corps exhumé. Ces tests permettront de retrouver le tueur en 2014. En savoir plus

Une récente étude estime qu’au moins 2,5 milliards de T. rex auraient foulé la Terre, et qu'il y en avait vivant en simultané 20 000 en moyenne. Avec seulement 32 fossiles mis à jour, cela représente une fossilisation sur 80 millions d’individus. Ainsi, si les T. rex avaient été moins nombreux, nous n’aurions peut-être jamais découvert cette espèce. En savoir plus

Le Janus est un camion de pompier créé spécifiquement pour intervenir dans le tunnel du Mont-Blanc après l’incendie de 1999. Il a la particularité de posséder deux cabines de pilotage à chaque extrémité, permettant de circuler dans le tunnel sans avoir à effectuer de demi-tours ou de marche arrière. Il a été remplacé en 2013 par un autre camion et a désormais sa place dans un musée. En savoir plus

Smoky fut une Yorkshire Terrier trouvée par un soldat américain, en février 1944, dans une tranchée en Nouvelle-Guinée. Dès lors, elle accompagna son maître dans la guerre du Pacifique : elle survécut à 150 raids aériens et à un typhon à Okinawa. Un parachute fut même conçu pour elle. En savoir plus

La production mondiale annuelle d’acide citrique, notamment utilisé dans l’industrie agroalimentaire, avoisine aujourd’hui les deux millions de tonnes. Depuis près d’un siècle, cette production ne se fait plus par extraction des citrons, mais c’est une bactérie, Aspergillus niger, qui est utilisée. En savoir plus

Napoléon était loin d'être progressiste au niveau du droit des femmes Son Code civil a mis le droit des femmes dans une des pires situations en Europe, et il commentait ainsi les articles sur le mariage : « Il importe dans un siècle où les femmes oublient le sentiment de leur infériorité de leur rappeler avec franchise la soumission qu’elles doivent à l’homme qui va devenir l’arbitre de leur destinée ». En savoir plus

Depuis 20 ans, aux États-Unis et en Corée du Sud, des sociétés pratiquent le clonage commercial des animaux de compagnie décédés à des tarifs exorbitants. En réalité cette technique n'est jamais fidèle malgré un génome conservé. La faute à l'épigénétique : une variante d'expression sensible à l'environnement. En savoir plus

Le personnage et le costume de la reine Padmé Amidala, dans Star Wars, sont directement inspirés de la reine Genepil, dernière reine consort de Mongolie. Elle fut exécutée en mai 1938 durant les répressions staliniennes en Mongolie, au cours desquelles une grande partie de la population fut également massacrée. En savoir plus

Un palimpseste est un parchemin que les copistes du Moyen Âge ont effacé pour le recouvrir d’un second texte. Pour cela, les vieux manuscrits étaient préalablement désencrés ou effacés grâce à de la ponce. Il est aujourd’hui possible avec des techniques modernes de retrouver les textes effacés. En savoir plus

Josephine Cochrane est considérée comme l’inventrice du lave-vaisselle. Issue d’une famille aisée, elle recevait beaucoup d’invités, et se plaignait de ses domestiques qui ébréchaient les plats. Elle conçut alors un lave-vaisselle utilisant des jets d’eau et du produit nettoyant, en 1886. En savoir plus