L’aéroport de Gibraltar est unique en son genre, car la route reliant l'Espagne à Gibraltar (qui sert aussi de frontière) traverse la piste de l’aéroport et doit régulièrement fermer pendant environ 10 minutes pour que les avions puissent décoller. Un feu rouge clignotant prévient les automobilistes de l'abaissement des barrières comme pour un passage à niveau. En savoir plus

La chute du mur de Berlin a été causée par l'erreur de Gunter Schabowski, un membre du parti communiste de RDA lors d'une interview. Un journaliste lui demanda quand le décret autorisant les Berlinois de l'est à se rendre en RFA prendrait effet mais ce dernier ne connaissant pas la réponse bredouilla : « autant que je sache - immédiatement ». Cette annonce provoqua une ruée vers le mur et les soldats impuissants ouvrirent les barrières. En savoir plus

L'octanitrocubane (C8N8O16) est l'explosif non nucléaire le plus puissant connu. Malgré la grande quantité d'énergie qu'il est capable de libérer, il est extrêmement stable. Il peut être écrasé à coups de marteau ou chauffé à plus de 200 °C sans provoquer d'explosion. L'inconvénient est que sa synthèse est longue et difficile, et la production à grande échelle n'est pas encore envisagée. En savoir plus

Gino Bartali fut un champion cycliste qui remporta 3 tours d'Italie et 2 Tours de France. Il est également connu pour avoir sauvé 800 juifs durant la Seconde Guerre mondiale en transportant des documents permettant d'établir de faux papiers dans les selles et la structure de son vélo. Lorsqu'il était contrôlé par les Allemands, il leur signait des autographes ce qui lui permettait de continuer sans problème. En savoir plus

En novembre 1970, une baleine s'échoua sur une plage de l'Oregon. Pour se débarrasser du corps, les autorités locales décidèrent d'utiliser des explosifs pour l'éparpiller en morceaux facilement mangeables par les mouettes. Loin du résultat escompté, la baleine explosa, propulsant de gros morceaux de cétacé sur des centaines de mètres à la ronde. Le toit d'une Cadillac neuve garée non loin en fut ainsi totalement plié. En savoir plus

Depuis 2000, il n'y avait plus d'handicapés mentaux aux Jeux olympiques handisport suite à la triche de l'équipe espagnole de basketball aux Jeux de Sydney. En effet, l'entraîneur espagnol avait fait jouer des joueurs non-handicapés, qui remportèrent la médaille d'or. Cette manipulation jeta le doute sur la possibilité de contrôler la véracité du handicap mental et il fut donc exclu des disciplines olympiques. Il a fait sa réapparition dans les épreuves de Londres en 2012. En savoir plus

En 2008, en Jamaïque, une plage fut volée ! En effet, la totalité du sable de la plage Coral Spring fut dérobée. Le Premier ministre jamaïcain Bruce Golding ouvrit une enquête de trois mois pour savoir comment une telle quantité de sable a pu être transportée (il faudrait 500 camions pour transporter tout ce sable). Les recherches se sont orientées vers les grands hôtels, mais les voleurs n'ont pas été retrouvés. En savoir plus

Souffler sur une frite pour la refroidir ne marche pas très bien, car la couche d'huile qui l'entoure empêche l'eau contenue dans la frite de s'évaporer. En effet, souffler sur un aliment accélère l'évaporation de l'eau qu'il contient, transformation coûteuse en énergie et qui refroidit donc l'aliment. Dans le cas de la frite, l'eau est entourée d'huile, hydrophobe, qui s'évapore donc bien plus difficilement. C'est aussi pour cette raison que des frites même brûlantes fument peu. En savoir plus

Lors d'un entretien en 1964 avec le chancelier allemand Konrad Adenauer au château de Rambouillet, Charles de Gaulle interrompit une discussion officielle pour aller regarder Intervilles dont il était fan. Le chancelier, intrigué, suivit son hôte et les deux hommes regardèrent ensemble l'émission. Il fut enthousiasmé par les planches savonnées et les vachettes et les deux hommes se mirent d'accord pour créer un jeu de ce type franco-allemand. Cela donna naissance à "Jeux sans frontières". En savoir plus

La NASA travaille actuellement sur un "distordeur d'espace" qui permettrait de voyager jusqu'à Proxima du Centaure (4,2 années-lumière) en deux semaines, sans conséquence pour les voyageurs en terme de vieillissement. Le projet était jusqu'ici bloqué par les besoins en énergie nécessaire qui se sont avérés moindres que prévu. En savoir plus

Dans de nombreux films et séries américaines (Dallas, Six Feet Under, Desperate Housewives ou encore Scrubs), les personnages lisent toujours le même journal. En effet, pour des raisons pratiques et juridiques (il faut une autorisation pour utiliser un journal actuel), les producteurs choisissent cet accessoire créé par une société spécialisée. En savoir plus

Dans les bars et restaurants de Prague, un demi-litre de bière (qui coûte 0,75€) est deux fois moins cher que l'eau. En effet, au Moyen-âge, l'eau pouvait transmettre certaines maladies contrairement à la bière qui était faite à partir d'eau bouillie. Ancrée dans la culture tchèque, cette coutume est difficile à détrôner même en proposant gratuitement des pichets d'eau dans les restaurants. En savoir plus

L'UNIVAC fut un des premiers ordinateurs commerciaux livré aux États-Unis, en mars 1951. Il fut utilisé par la chaine de télévision CBS pour prédire l'issue de l'élection présidentielle de novembre 1952. Alors que les sondages traditionnels donnaient David Eisenhower perdant, l'UNIVAC prédit le contraire, à 100 contre 1. L'information fut retenue durant quelques heures avant d'être diffusée, les opérateurs pensant que l'appareil ne fonctionnait pas. Il avait pourtant raison, Eisenhower devenant le 34e président des États-Unis. En savoir plus

Une équipe de chercheurs australiens a créé un stylo permettant de réparer les os : " le biopen ". Le stylo est rempli d'une "encre" contenant des cellules souches qui vient combler les lésions de l'os abîmé. Par la suite les nouvelles cellules se multiplieront pour soigner l'os. En savoir plus

Vous avez certainement remarqué qu'il était impossible de boire et de respirer en même temps. Pourtant, cette capacité est présente chez l'enfant de moins de neuf mois. En effet, en raison d'une position spécifique du larynx du bébé (il est situé plus haut dans le cou qu'un adulte), celui-ci peut faire les deux actions simultanément. Le larynx descendra durant sa croissance et provoquera un croisement des voies de l’œsophage et des poumons. En savoir plus

Le fabricant britannique de sièges éjectables Martin-Baker, équipant la plupart des avions de chasse, possède un club particulier. Chaque pilote qui s'est éjecté avec un siège de la marque devient membre à vie du "Ejection tie club" et reçoit alors une cravate et une médaille. Ce club dont l'accès est bien compliqué compte tout de même plus de 5800 membres. En savoir plus

Shaka Zulu (1787-1828) chef fondateur du Royaume Zoulou qui se situait dans l'actuelle Afrique du Sud, était connu pour sa grande tyrannie. Il a notamment exécuté 7000 personnes de son propre peuple lorsque sa mère est morte. Selon la tradition de l'époque, la période de deuil dura un an et il était interdit aux couples de vivre ensemble ou de.. boire du lait. En savoir plus

Les ailerons avant et arrière d'une Formule 1 génèrent tellement d'appuis aérodynamiques que lorsque la voiture atteint environ 200 km/h, ils égalisent le poids même de la voiture. Cela signifie donc que si elle entrait dans un tunnel, elle pourrait rouler au plafond sans tomber au sol. En savoir plus

Les prisonniers d'Alcatraz avaient droit à des douches à l'eau chaude. Ce n'était pas une question de confort mais pour qu'ils soient d'autant moins capables de supporter l'eau froide de la baie en cas d'évasion. Cela n'en découragea pas certains pour autant : sur les quatorze tentatives qui eurent lieu, seulement 3 hommes prirent le large mais sont présumés noyés. En savoir plus

Le chanteur Jim Morrison, leader du groupe The Doors, fut l'un des plus virulents opposants à la guerre du Vietnam. Comble de l'ironie, son père, George Morrison, fut l'amiral américain responsable de l'incident du Tonkin, évènement qui déclencha la guerre du Vietnam. En savoir plus