Le "traité Ciel ouvert" vise à renforcer la confiance et la collaboration entre états signataires. Signé en 1992 (notamment par la France, et plus tard par les Etats-Unis et la Russie), il permet aux états d'effectuer une surveillance non armée de n'importe quel territoire des états signataires. Fin 2020, les États-Unis se sont retirés du traité, ce qui a entrainé le retrait de la Russie en 2021. En savoir plus

Dans un avion de ligne, vous avez peut-être vu dans la cabine un triangle noir situé au-dessus d'un hublot de chaque côté de l'avion. Ces triangles indiquent au personnel navigant la meilleure vue sur les ailes, au cas où le pilote aurait besoin d'une information à ce sujet. En savoir plus

Pour uriner, les abeilles, contrairement aux humains, ne rejettent pas d'eau, car elles l'économisent au maximum. Elles se débarrassent des déchets en larguant directement de l'acide urique. En savoir plus

La starique cristatelle est un oiseau surprenant à bien des égards. En plus de son apparence particulière, destinée à séduire le sexe opposé, elle dégage une odeur d'agrumes pour communiquer, notamment pendant les parades nuptiales. En savoir plus

L'US Air Force comporte une unité dont la seule mission est de voler dans les tempêtes et ouragans. Les pilotes collectent ainsi des données précieuses pour l'étude des cyclones tropicaux directement depuis l'intérieur des ouragans. Ils sont les seuls à traverser les "yeux" des ouragans. En savoir plus

Les ours et les phoques accumulent dans leur foie des quantités extrêmement importantes de vitamine A. Le foie de l'ours polaire en contient suffisamment pour couvrir les apports d'un humain pendant 143 ans. Cette quantité est suffisante pour tuer 52 humains si elle est ingérée en une seule prise, et des cas d'intoxications graves ont déjà été rapportés d'humains mangeant du foie d'ours. En savoir plus

Le cobalt tient son nom du kobold, une sorte de gobelin du folklore germanique qui hanterait notamment les mines. Ce dernier avait pour habitude de voler le minerai et les objets en argent pour les remplacer par du cobalt, sans valeur. En savoir plus

Le logo de Tesla est constitué d'un "T" assez particulier, et pour cause : il s'agit d'une portion de moteur électrique, vue en coupe transversale, issue d'un dessin original de son concepteur, Nikola Tesla. C'est pourquoi le haut du "T" est un peu courbe : il provient d'un schéma circulaire. En savoir plus

Le signe (ou réflexe) de Lazare, ainsi nommé en référence au personnage biblique, est un mouvement parfois observé chez des personnes en état de mort cérébrale : les bras se replient d'eux-mêmes en se croisant sur la poitrine, adoptant la position typique des momies égyptiennes. En savoir plus

Au Moyen-Âge, les Chinois utilisaient des sortes de pédalos géants en guise de navires de guerre. Ces "Qianli chuan" étaient propulsés par des aubes mises en mouvement par un système de pédales, et pouvaient parcourir plusieurs centaines de kilomètres par jour, même en l'absence de vent. En savoir plus

La maladie de Griscelli est un syndrome rare qui peut être plus ou moins grave. Elle a entre autre pour particularité de donner des reflets gris argentés aux cheveux, même chez les nourrissons, et une peau très pâle. Elle peut aussi être associée à des troubles neurologiques ou une immunodéficience. En savoir plus

En 1806, avant de devenir le septième président des Etats-Unis, Andrew Jackson se battit en duel avec Charles Dickinson, un avocat qui avait insulté sa femme. Dickinson, un tireur réputé, tira le premier et atteignit Jackson au thorax. Grièvement blessé, ce dernier resta debout et tua Dickinson d’un seul coup. La balle de Dickinson resta logée près du cœur de Jackson pour le reste de sa vie. En savoir plus

A Sparte, dès la naissance, le bébé est examiné et il est déterminé s'il est beau et de constitution robuste. Si ce n'est pas le cas, il est jeté aux Apothètes, un gouffre situé au pied du Taygète, car un enfant ne devait pas être une charge pour la cité. En savoir plus

Environ 10% de la population possède une sixième vertèbre lombaire (qui supporte deux côtes également). Il est aussi possible, mais moins fréquent (entre 1 et 2% de la population) d'avoir une côte cervicale. Si le premier cas est généralement sans conséquence, le second entraine parfois des symptômes regroupés sous le nom de "Syndrome de la côte cervicale". En savoir plus

La "Règle Eddie Murphy" (Eddie Murphy Rule) est le nom d'une loi censée limiter le délit d'initiés aux Etats-Unis. Son nom vient du film "Un fauteuil pour deux", sorti en 1983, où Eddie Murphy incarne un employé qui profite justement d'un renseignement confidentiel pour faire fortune. En savoir plus

En 1963, le constructeur automobile Chrysler dévoila sa Turbine Car, une voiture inspirée par les avions à réaction. Contrairement aux voitures classiques, le moteur était ici remplacé par une turbine, avec la particularité que tout liquide inflammable pouvait servir de carburant. Produite à 55 exemplaires, elle ne dépassa pas le stade du prototype même s'il en existe encore en fonctionnement. En savoir plus

Le poisson trépied doit son nom à son étonnante manière de se tenir. Vivant à 6 000 m de profondeur, il lui faut déployer ses nageoires d'un mètre de long pour se stabiliser et se nourrir. En savoir plus

La Station Spatiale Internationale dispose de sa propre machine à café espresso. Baptisée "ISSpresso", elle a été développée conjointement par Lavazza, l’Agence spatiale italienne et la firme Argotec. Le café en question est servi dans une petite poche et se boit à la paille. En savoir plus

Les bourdons aiment jouer à la balle. Des chercheurs ont observé des bourdons s'amuser à faire rouler de petites boules en bois, sans que cela ne leur soit utile ni qu'ils soient récompensés pour leur action, ce qui laisse penser qu'ils peuvent éprouver une forme de plaisir. En savoir plus

Les Melanophila sont un genre de coléoptères appelés "scarabées de feu". À la différence de la plupart des animaux qui fuient en cas d'incendie, eux sont attirés et ont la particularité de proliférer sur le bois brulé. Ils sont capables de repérer un feu à plus de 100 km de distance, sans doute grâce à leur odorat. En savoir plus