La langue hébraïque fut à une époque une langue quasi morte, et elle est aujourd'hui parlée par des millions de locuteurs. Pour l'adapter au monde moderne, Ben Yehuda (le père de l'hébreu moderne) dut "inventer" des mots absents de l'hébreu biblique tels que glace, avion ou encore bicyclette. En savoir plus

Matthieu Ricard est un docteur en génétique cellulaire ayant réalisé sa thèse à l'Institut Pasteur sous la direction du professeur François Jacob, prix Nobel de médecine. Il est également depuis 1979 un célèbre moine bouddhiste tibétain, qui vit au monastère de Shechen au Népal. Il a écrit différents livres sur le lien entre bouddhisme et science. En savoir plus

La marque de voiture de luxe et de sport Bugatti n'est pas italienne comme on pourrait le croire, mais française. Elle a été créée en 1909 en Alsace par Ettore Bugatti, et d'ailleurs les usines d'assemblage y sont toujours. Toutefois, la marque a été rachetée en 1998 par Volkswagen. En savoir plus

Dans la fabrication des instruments à cordes, les luthiers utilisent souvent des colles animales (colle d'os, de peau de lapin, de poissons). Ces colles ont une température de fusion assez faible, ce qui fait qu'il ne suffit que d'un sèche-cheveux pour en décoller les différentes parties. En savoir plus

En 1834, le piratage du télégraphe Chappe est un des tout premiers piratages d'un réseau de télécommunication. Avec l'aide d'un complice, deux hommes d'affaire bordelais détournèrent le réseau de télégraphie optique afin de connaître avant tout le monde la clôture des cours à la Bourse de Paris. Cela fonctionna deux ans avant qu'ils ne soient découverts, et ils ne furent pas condamnés, faute de cadre légal sanctionnant cette infraction. En savoir plus

Avant d'atterrir dans nos assiettes, les avocats parcourent jusqu'à 10 000 km dans des containers climatisés, en provenance d'Amérique du Sud ou d'Afrique du Sud. Leur culture est très gourmande en eau : ce sont 400 litres d'eau qui sont nécessaires pour faire pousser un seul avocat, ce qui n'est pas sans poser souci aux populations locales qui voient la ressource se raréfier. En savoir plus

En France, la coutume veut que les couples s’offrent des cadeaux pour la St Valentin. Cette tradition est un peu différente au Japon : ce sont uniquement les femmes qui vont offrir des chocolats aux hommes, qu’ils aient une relation affective (mari, fiancé...) ou non (collègues...). En savoir plus

Kazuo Sakamaki fut le premier prisonnier de guerre japonais capturé par les États-Unis lors de la Seconde Guerre mondiale. Il fut pris lors du naufrage de son sous-marin le 7 décembre 1941. Pensant d'abord à se suicider, il se ravisa et aida les Américains en tant que traducteur. Il dissuada aussi d'autres prisonniers de se suicider. En savoir plus

Un schibboleth est une façon originale d’identifier une personne qui vit dans un pays dont la langue n’est pas sa langue maternelle. On demande à un hypothétique espion de répéter certains mots difficiles voire impossibles à prononcer correctement pour un étranger: leur prononciation trahit ainsi l’imposteur. En savoir plus

L'eau ne conduit pas toujours bien l'électricité : l'eau pure peut ainsi être considérée comme un isolant électrique. En effet, ce sont les ions présents dans l'eau (comme ceux du sel Na et Cl-) qui rendent l'eau très conductrice. La conductivité de l'eau pure est elle très faible. En savoir plus

Le cyclone de Bhola, en 1970, fut le cyclone le plus meurtrier de l'Histoire. Il s'abattit sur le Bangladesh et l'Inde, et fit selon les estimations autour de 500 000 victimes. Il fut nommé d'après l'île de Bhola, où se trouvaient plus de 100 000 victimes. En savoir plus

La musique du film Le Parrain fut nommée aux Oscars puis disqualifiée car le thème principal a été considéré comme un plagiat du film "La fortunella" sortit plusieurs années auparavant. Sauf que le compositeur Nino Rota a composé les thèmes des 2 films : il a donc été accusé de s'être plagié lui- même ! En savoir plus

François 1er fut contaminé par la syphilis à cause d'un mari jaloux : sachant que sa femme était la maîtresse du roi, Jean Ferron décida de se venger. Pour cela, il fréquenta de nombreuses prostituées dans le but de contaminer sciemment sa femme, qui à son tour contamina le roi, qui finit par mourir de la maladie. En savoir plus

Peut-être avez-vous déjà remarqué une pastille rouge présente sur certaines fenêtres des bâtiments publics. De la taille d'un CD, elle sert de repère aux pompiers qui, avec la grande échelle, peuvent rentrer par là en cas d'incendie. Il leur suffit d'adapter une poignée spéciale de l'extérieur. En savoir plus

Le groupe Dassault a été fondé par Marcel Dassault, dont le nom de naissance est Marcel Bloch. Le nom Dassault est en réalité un aptonyme : il vient de son frère Paul qui, durant la Seconde Guerre mondiale, fut un héros de la résistance, et prit après la guerre le nom de son pseudonyme d'alors : Chardasso. En savoir plus

Francis Pegahmagabow était un amérindien engagé dans les Forces Canadiennes lors de la Première Guerre mondiale. Officiellement crédité de 378 victimes au fusil, cela fait de lui le tireur d'élite le plus "efficace" de la guerre. Il a également capturé 300 soldats allemands. En savoir plus

En plus d’être un personnage de premier plan dans l’indépendance des États-Unis, Benjamin Franklin était aussi un grand scientifique : il démontra par l'expérience du cerf-volant le caractère électrique des éclairs, créa les paratonnerres (il en a même installé certains en France), inventa les lunettes à double foyer, établit la première cartographie du Gulf Stream… En savoir plus

Les double vitrages sont très isolants grâce notamment au gaz argon emprisonné, mais c'est avant tout grâce au traitement d'une des surfaces du verre que l'isolation thermique de ces produits a triplé en trente ans. Cette surface s'appelle la "couche faiblement émissive" et peut être observée avec un briquet ou avec le flash d'un smartphone. En savoir plus

La chanson "Bienvenue à Galassouinda" tirée du film "Les Bronzés" vient du nom du village où a été tourné le film, "Assouindé" en Côte d'Ivoire. De nombreuses soirées de galas y étaient données, ce qui donna naissance à ce mot. Le village est aujourd'hui à l'abandon. En savoir plus

La première image jamais observée d'un trou noir devrait être publiée en avril 2019. Elle sera le fruit de 2 ans de traitement par des supercalculateurs. Elle a été capturée par l'Event Horizon Telescope, un réseau de triangulation de radiotélescopes de 5000 km de diamètre. Cette première capture de "l'Horizon des événements" porte sur deux trous noirs de notre Voie Lactée, Sgr A* et N87*. En savoir plus