Adam Rainer est la seule personne connue à avoir été nain puis géant. En effet, alors qu'il était âgé de 21 ans, il mesurait 1,18 mètres puis, pour une raison inconnue, il se mit à grandir pour atteindre les 2,33 mètres à sa mort à 51 ans. En savoir plus

Durant 60 ans, de 1949 à 2009, une mystérieuse personne a déposé sur la tombe d'Edgar Allan Poe à Baltimore trois roses et une bouteille de Cognac entamée chaque 19 janvier, date anniversaire de l'écrivain . Il a été surnommé le « Poe Toaster », ce qui signifie « celui qui porte un toast à Poe ». Il n'est plus venu depuis 2009 et on ne saura probablement jamais de qui il s'agissait. En savoir plus

La dictée française la plus difficile au monde aurait été rédigée par Prosper Mérimée à la demande de la femme de Napoléon III. Bien que la dictée ne fasse qu'une dizaine de lignes, Napoléon aurait fait 75 fautes, Alexandre Dumas fils 24, et le record serait détenu par l'ambassadeur d'Autriche de l'époque avec 3 fautes seulement (la dictée intégrale dans la suite). En savoir plus

En Corée du Nord, les personnes jugées coupables des plus hauts crimes encourent une peine sur trois générations. Ils seront alors enfermés dans des camps de détention jusqu'à leur mort, tout comme leurs enfants et leurs petits-enfants. Ceux-ci ne connaissent ainsi généralement pas la liberté. De plus, ils travailleront et vivront dans des conditions proches de l'esclavage. En savoir plus

Le requin du Groenland est une espèce de requin carnivore vivant dans les eaux très froides de l'Atlantique Nord. Il est très lent et vit en eaux profondes, parfois à plus de 2000 mètres de profondeur. Avec une croissance annuelle observée de 1 cm par an maximum, les scientifiques pensent qu'il pourrait vivre plus de 200 ans, soit la plus longue espérance de vie d'un vertébré. En savoir plus

Chez les grenouilles, les yeux n'ont pas qu'un rôle classique de vision, mais leur servent aussi à se nourrir. Comme elles ne sont pas capables de déglutir, leurs yeux vont  rentrer dans leur tête et pousser la nourriture dans la cavité buccale pour avaler les aliments plus facilement. C'est pourquoi on peut voir les grenouilles cligner des yeux quand elles avalent quelque chose. En savoir plus

Hetty Green alias « la sorcière de Wall Street » était une Américaine richissime qui fit fortune au XIXe siècle grâce à la spéculation boursière et qui fut considérée comme la femme la plus avare du monde. Elle était d'une radinerie telle qu'elle aurait laissé son fils perdre une jambe car elle ne voulait pas payer l'hôpital, portait toujours les mêmes vêtements et n'utilisait pas d'eau chaude. En savoir plus

Si vous vous rendez en Allemagne et que vous achetez du Nutella, vous constaterez qu'il est bien plus compact que celui que l'on trouve en France et a un goût de cacao plus prononcé. Ce serait une question de goût du consommateur et de qualité du pain de chaque pays : le pain français, plus mou que l'allemand, a besoin d'une pâte à tartiner plus liquide qui pourra s'étaler plus facilement. En savoir plus

Le sommeil est nécessaire au corps humain, et son absence a de graves conséquences : en 1964, Randy Gardner tenta le record du plus long temps d'éveil consécutif pour une expérience scientifique. Il resta éveillé pendant 11 jours, mais son état inquiéta les scientifiques qui l'observaient : dès le quatrième jour, il se prit pour un célèbre joueur de football et se mit à discuter avec des panneaux de signalisation ! En savoir plus

Cachée derrière une chute d'eau prés de New York à Chestnut Ridge Park, une flamme "éternelle" brûle sans discontinuer. Elle suscite une grande curiosité, et notamment de la communauté scientifique, car celle-ci n'est pas capable d'expliquer son origine. Les premières théories avançaient que du gaz venait de roches brûlantes, mais des études ont montré que ce n'était pas le cas. En savoir plus

L'ingénieur Ferdinand Porsche, fondateur de la marque automobile, n'a jamais suivi de cours de mécanique à l'université faute d'argent. Passionné de mécanique, il s'introduisait en fraude dans les salles de cours et les ateliers de l'université pour observer et prendre des notes. En 1916, il finit par recevoir un doctorat d'ingénieur honoris causa de l'Université technique de Vienne. En savoir plus

Avant de perpétrer en août 1966 le massacre de l'université du Texas où il tua en tout 16 personnes (et où il fut lui-même abattu), Charles Whitman laissa une note demandant qu'après sa mort une autopsie soit réalisée pour déterminer s'il avait un trouble mental, car il pensait avoir des comportements irraisonnés. Elle fut pratiquée et on trouva une tumeur à l'hypothalamus dans une zone reliée à la violence et au jugement. En savoir plus

La mort par ventilateur est une idée très répandue en Corée du Sud selon laquelle on peut mourir si on dort dans une chambre close avec un ventilateur en fonctionnement. Elle est tellement répandue que les ventilateurs vendus dans le pays sont pour la plupart équipés de minuteurs. En savoir plus

À Auckland en Nouvelle-Zélande, le projet de construction d'un métro est menacé malgré des centaines de millions de dollars déjà engagés à cause de l'opposition du peuple maori. Ils craignent que le métro dérange le monstre habitant sous la ville (le Taniwha) et que celui-ci manifeste son désaccord. Le tracé d'une autoroute avait déjà dû être modifié pour la même raison. En savoir plus

Jonas Salk est un biologiste américain qui a choisi de ne pas breveter l'invention la plus importante de sa vie : le vaccin contre la poliomyélite qu'il créa en 1955. Il voulait rendre le vaccin le moins cher possible et ainsi sauver plus de vies. On estime que s'il l'avait fait breveter, il aurait pu gagner plusieurs milliards d'euros. En contrepartie, il a sauvé la vie de millions de personnes et continue d'en sauver chaque jour. En savoir plus

Jean-Pierre Adams est un footballeur international français qui a joué pour des clubs comme le PSG ou encore l'OGC Nice. Il constituait avec Marius Trésor ce que l'on appelait à l'époque la "Garde noire" de l'équipe de France. Suite à une blessure au genou, il se fit opérer le 17 mars 1982 et tomba dans le coma suite à une erreur d'anesthésie. Il ne s'est toujours pas réveillé. En savoir plus

Le 24 mars 1999, lors de l'incendie du tunnel du Mont-Blanc qui coûta la vie à 39 personnes, un patrouilleur de sécurité, Pierlucio Tinazzi, sauva la vie à 8 personnes en faisant des allers-retours avec sa moto dans le tunnel pour porter secours aux personnes prises au piège. Lors de son dernier voyage, il se réfugia dans un abri dont il ne sortit jamais. En savoir plus

Au Brésil, une loi permet aux détenus de réduire leur peine de prison s'ils lisent des livres. Chaque livre lu permet de bénéficier d'une réduction de 4 jours de prison, dans la limite de 12 livres par an (soit 48 jours de réduction de peine par an) et après avoir écrit une dissertation sur le livre en question. Un panel juge ensuite si la réduction de peine est accordée. En savoir plus

Si vous prenez un spaghetto cru entre deux doigts et que vous le pliez, il va se rompre mais pas en deux morceaux : il se cassera au minimum en trois. Ce problème complexe a été résolu très récemment : des caméras haute résolution montrent qu'au moment de la première rupture, une onde se propage sur les deux portions et sera responsable d'une autre cassure au moins. En savoir plus

En juillet 1730, le pirate Olivier Levasseur surnommé « La Buse » fut condamné à mort par pendaison. Quand il monta sur l'échafaud à cause de ses crimes de pirate, il lança dans la foule un parchemin contenant un cryptogramme codé expliquant où il avait caché son trésor et s'écria : « mes trésors à qui saura comprendre ! ». Certains sont encore de nos jours à la recherche de ce trésor qui vaudrait plusieurs milliards d'euros. En savoir plus