Dans les années 30, les nazis menèrent une grande campagne antitabac en Allemagne. Ils instaurèrent une taxe sur le tabac et les allumettes et interdirent de fumer dans certains lieux publics (bus, trams, restaurants, hôpitaux). Le but était moins de veiller à la santé des Allemands que d'assurer l'avenir de la race aryenne en supprimant tout ce qui pouvait être néfaste à la procréation. En savoir plus

La plus "vieille" eau du monde se trouve dans les profondeurs du Canada. Située à 2,5 kilomètres de la surface d'une mine en Ontario au Canada, elle serait là depuis 2,64 milliards d'années. Cette eau n'aurait eu aucun contact avec l'extérieur depuis et pourrait donc contenir des cellules encore jamais observées. En savoir plus

La célèbre photo de Coluche fixant avec un sourire l'objectif et reprise régulièrement par les Restos du Cœur fut prise dans des conditions un peu particulières : le photographe réclamait souvent une photo de ce dernier, sans succès. Le jour où il put enfin prendre une photo, l'artiste était simplement assis aux toilettes. En savoir plus

Bob Maloubier était un agent secret pendant la Seconde Guerre mondiale. Arrêté par les Allemands le 20 décembre 1943, il réussit à s'enfuir. Traqué et épuisé après avoir reçu des balles, il s'écroula dans un pré alors qu'il faisait -10°C. Paradoxalement, cette température le sauva car le sang à l'extérieur des plaies mélangé à l'eau du canal qu'il venait de traverser gela, ce qui arrêta l'hémorragie. Il se réveilla le lendemain matin et put aller se faire soigner. En savoir plus

Joanne Deborah Chesimard fait partie des 25 personnes les plus recherchées au monde par le FBI et est la seule femme de cette liste. Aussi connue sous le nom de Assata Shakur, elle n'est autre que la tante et marraine du célèbre rappeur américain Tupac. Elle avait été emprisonnée pour le meurtre d'un policier et vivrait depuis son évasion en 1979 à Cuba. Le FBI offre une prime d'un million de dollars à quiconque permettra son arrestation. En savoir plus

Il existe une solution scientifiquement prouvée pour stopper un hoquet persistant, mais il n'est pas certain qu'elle convienne à tous : il s'agit d'un traitement par massage rectal digital. Cette technique a été découverte par des chercheurs américains et israéliens, qui ont d'ailleurs remporté un Ig Nobel en 2006 pour cette découverte. En savoir plus

Entre 1979 et 1981, une brique Lego en or massif était offerte aux employés fêtant leurs 25 années d'ancienneté dans l'usine allemande de Hohenwestedt et aux partenaires privilégiés de la marque. Elle a la taille et la forme d'une brique de Lego classique mais elle fait 14 carats et a aujourd'hui une valeur de $15 000. En savoir plus

L'accouplement des abeilles est littéralement explosif et se fait en plein vol. Afin de tout miser sur l'efficacité, les mâles projettent leur sperme à une vitesse telle que leur organe explose et reste souvent coincé dans la reine. Ils meurent peu après, la reproduction étant leur unique fonction. Cet accouplement est tellement violent que l'oreille humaine peut l'entendre ! En savoir plus

La famille Disney dispose d'une très vieille ascendance d'origine française et plus particulièrement du village d'Isigny-sur-Mer en Normandie. Suite aux campagnes de Guillaume le Conquérant au XIe siècle, Hugues d'Isigny, l'ancêtre de Walt Disney, s'installa en Angleterre et son nom s'anglicisa en « Disney » devant sa difficulté de prononciation en langue anglaise. En savoir plus

Les stylos de type Bic ont un trou sur le capuchon afin qu'en cas d'ingestion par un enfant, un filet d'air puisse continuer à passer, évitant l'asphyxie. En savoir plus

En 757 en Chine, le siège de Suiyang fut l'un des plus atroces jamais connus. Alors qu'ils étaient affamés et avaient mangé tous les animaux disponibles dans la ville, le général Zhang Xun demanda à ses soldats de tuer les civils pour se nourrir, montrant l'exemple en tuant sa propre concubine et ordonnant à ses soldats de s'en nourrir. Lorsque la ville tomba au bout de dix mois, il n'y restait plus que 400 hommes : 20 000 à 30 000 personnes avaient été mangées. En savoir plus

En décembre 1952, la ville de Londres fut dans un épais brouillard pendant 4 jours. En ce début d'hiver rigoureux, les Londoniens brûlaient des tonnes de charbon pour se chauffer. Or, un anticyclone se fixa sur l'Angleterre et provoqua une permutation de température. Une chape d'air chaud empêcha le soufre issu de la combustion du charbon de remonter et un brouillard terriblement toxique recouvrit la ville. On dénombra au moins 4000 morts. En savoir plus

Le « pied d’éléphant » de Tchernobyl peut vous tuer si vous êtes capable de le voir. En effet, c'est un concentré hautement radioactif formé à la suite de la fusion du cœur du réacteur nucléaire, appelé corium, qui a pris l'apparence d'un pied d'éléphant. Cet amas est si radioactif que le fait de pouvoir le voir signifie que l'on est assez proche pour recevoir une dose mortelle de radiations en quelques minutes. En savoir plus

Il existe un peuple, les Nuer du Soudan, chez qui le mariage entre femmes est légal si l'une d'elles est stérile. Elles choisissent un homme souvent pauvre pour vivre avec elles, qui sera un simple serviteur ayant pour rôle de mettre enceinte la femme fertile. La femme stérile donnera son nom à l'enfant et sera considérée officiellement comme son père. En savoir plus

Roland Agret fut condamné en 1970 sur la base de faux témoignages à 15 ans de réclusion pour le meurtre d'un garagiste. Il ira loin pour qu'on l'innocente : il fit une grève de la faim de 2 mois, avala un manche de fourchette et se coupa deux doigts qu'il envoya au Ministère de la Justice. Après son acquittement, il ira même jusqu'à se tirer une balle dans le pied pour obtenir son indemnisation. En savoir plus

Durant la Première Guerre mondiale, les espions du MI6 n'avaient pas exactement les mêmes gadgets que James Bond. Ainsi, le directeur des services secrets britanniques découvrit (on ne sait comment) que le sperme pouvait servir comme encre invisible, car il ne réagissait pas aux moyens de détection connus. Les agents adoptèrent alors la devise "Every man his own stylo !" ("Chaque homme a son propre stylo !) En savoir plus

Le tournage du western "Le bon, la brute et le truand" de Sergio Leone connut de nombreux accidents, l'acteur Eli Wallach étant passé proche de la mort à plusieurs reprises : empoisonné après avoir bu accidentellement de l'acide, décapité par un train, et soufflé par l'explosion du pont avec Clint Eastwood si les deux acteurs s'étaient mis à l'endroit prévu par Sergio Leone. L'explosion avait été plus puissante que ce à quoi s'attendaient les artificiers. En savoir plus

La pierre d'opale « butte » fut découverte il y a environ 100 ans aux États-Unis. Il suffit que la lumière pénètre dans cette pierre pour que l'on ait l'impression d'apercevoir l'océan. Cette illusion d'optique provient de la lumière frappant les facettes de la pierre donnant le reflet d'une eau transparente et la présence d'algues marines. En savoir plus

Les erreurs d'arrondis en informatique peuvent causer des drames. En 1991, 28 soldats américains furent tués à cause d'un problème de ce type durant la guerre du Golfe : un système antimissile américain échoua à intercepter un missile irakien du fait d'une accumulation d'erreurs d'arrondis conduisant à un décalage de 0,34 seconde sur le calcul de la trajectoire du missile. Peu de temps, mais suffisamment pour que l'anti-missile rate sa cible de 500 mètres. En savoir plus

Les greffes d'organes sont toujours des opérations graves et à l'issue incertaine. En octobre 2011, une fillette de 9 ans a subi une greffe non pas d'un organe, mais de 6 organes différents en une opération : le foie, l'intestin grêle, l'estomac, le pancréas, l'oesophage et la rate. Cette opération très rare a permis de la sauver d'un cancer, et elle devrait pouvoir vivre une vie normale. En savoir plus