En 1990, le musée Isabella Stewart Gardner subit un cambriolage : 13 tableaux d'artistes prestigieux furent dérobés (Vermeer, Manet, Rembrandt, Degas), pour une valeur estimée à 500 millions de dollars. Ils n'ont toujours pas été retrouvés et une récompense de 5 millions de dollars attend celui qui fournira des éléments permettant de les retrouver. En savoir plus

Le prestidigitateur américain James Randi créa en 1964 le One Million Dollar Paranormal Challenge, un défi encourageant les personnes prétendant avoir un don paranormal à le prouver dans des conditions contrôlées. Plus de mille personnes s'y essayèrent, mais aucune ne parvint à le relever. En savoir plus

Les salamandres géantes de Chine et du Japon sont les plus grands amphibiens du monde. Adultes, elles dépassent 1 mètre de longueur et peuvent même approcher les 2 mètres pour un poids allant de 30 à 60 kg. Elles ne se trouvent qu'à l'Est de la Chine et au Japon, et vivent sur les berges des cours d'eau. Elles chassent la nuit et se nourrissent d'écrevisses et de petits poissons. En savoir plus

Selon un calcul mathématique réalisé par un chercheur en neuroscience néerlandais, la chanson "Don't Stop Me Now" du groupe Queen est la chanson qui rend le plus heureux. En effet, elle exploite au mieux les trois ingrédients qui seraient essentiels au bonheur musical : paroles positives, tempo de 150 battements par minute et notes en tonalité majeure. En savoir plus

L'Aven Armand est une grotte située en Lozère qui abrite parmi une "forêt" de stalagmites la plus haute connue à ce jour dans le monde, avec 30 mètres de haut. Elle fut découverte en 1897 par Louis Armand et Edouard-Alfred Martel. Dans cette grotte, on recense plus de 400 stalagmites et les dimensions impressionnantes de sa grande salle font qu' elle pourrait accueillir Notre-Dame de Paris. En savoir plus

Un des premiers ascenseurs construit en France le fut au château de Versailles en 1743 : il fonctionnait avec un système de contrepoids et permettait à Louis XV de monter jusqu'à l'appartement de sa maîtresse, Madame de Châteauroux. En savoir plus

Un gigantesque glissement de terrain eut lieu en Malaisie le 21 octobre 1993. C'est près de la ville de Pantai Remis et à proximité du littoral que s'est effondrée une gigantesque mine d'étain, laissant l'océan remplir le gouffre d'eau, formant alors une crique de 0,5 km² de surface. La scène a pu être filmée et est le plus grand glissement de terrain observé. En savoir plus

Si vous vous rendez aux États-Unis par voie aérienne, pensez à fermer vos bagages seulement avec un cadenas TSA sinon ils pourraient être détériorés en cas de contrôle par les douaniers. L'ouverture de ces cadenas se fait par un code, mais les douaniers américains peuvent les ouvrir à l'aide d'une clé spéciale qui ouvre tous les cadenas de ce type. En savoir plus

Gilles de Rais fut compagnon d'armes de Jeanne d'Arc et un personnage important de la Guerre de Cent Ans, élevé au rang de maréchal de France. Mais il fut par la suite un terrible tueur en série : il aurait assassiné des centaines d'enfants dans des conditions atroces, ce qui lui vaudra un procès et la pendaison. C'est lui qui aurait inspiré le personnage de Barbe bleue. En savoir plus

La cannelle peut être dangereuse : une cuillère est quasiment impossible à avaler seule car l'épice assèche la bouche. De nombreux internautes s'y sont essayés sans succès, dans un concours potache surnommé le "Cinnamon challenge" (challenge de la cannelle). ll ne faut toutefois pas prendre cela à la légère, car le risque d'étouffement est réel et ses conséquences peuvent être mortelles. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, le prince allemand Guillaume de Prusse fut enrôlé dans la Wehrmacht et mourut au combat. Sa mort provoqua une telle émotion dans le pays qu'Hitler dut promulguer un "décret princier" interdisant aux membres de la famille royale de combattre sur le front. En savoir plus

On sait que le phénomène des marées dans les océans est créé par l'attraction lunaire et solaire. Mais ce que l'on sait moins, c'est que cette attraction a aussi un effet sur la croûte terrestre : une ville comme Paris s'élèverait ainsi de plus ou moins 40 cm dans une journée. En savoir plus

Une loi votée à l'unanimité au Parlement est plutôt rare. C'est ce qu'il se passa en France en juin 1936 pour la loi instaurant les congés payés (592 voix pour, sur 592), suite aux accords de Matignon, sous l'égide de Léon Blum. A l'époque, les salariés n'avaient droit qu'à 15 jours de congés payés par an. En savoir plus

Mieux qu'un détecteur à infrarouges, il existe depuis longtemps au Japon le parquet rossignol. Les lames des parquets en cèdre du Japon sont assemblées avec de fines lames de métal de telle façon que quiconque les foule déclenche un grincement rappelant le chant du rossignol. De nombreux palais et temples présentent cette particularité destinée à alerter les gardes en cas d'intrusion. En savoir plus

Les frères Collyer furent un cas extrême du syndrome de Diogène, qui pousse à accumuler des quantités d'objets inutiles. Ayant vécu comme des ermites pendant des décennies, ils moururent au milieu de 140 tonnes de déchets : un des frères devenu aveugle et paralytique, mourut de faim lorsque l'autre frère fut tué par une malle et plusieurs piles de journaux qui lui tombèrent dessus alors qu'il rampait dans un tunnel de papier journal pour apporter la nourriture. En savoir plus

Si vous allez golfer dans le très select club de Carbrook en Australie, faites attention à ne pas aller chercher des balles qui seraient tombées dans le lac : celui-ci est infesté de requins. Comme d'autres espèces, ils sont arrivés là suite à la crue d'une rivière proche qui fit monter le niveau jusqu'à recouvrir les parcours et joindre le lac. En savoir plus

L'érosion est généralement un processus lent, qui façonne les paysages sur des milliers d'années. Mais sur l'île de Majuli, une île fluviale au nord est de l'Inde, cela va bien plus vite. Du fait de la fréquence des crues du fleuve, on estime qu'elle a perdu par l'érosion au cours des 50 dernières années 1/3 de sa superficie d'environ 800 km2. Elle pourrait avoir disparu d'ici 20 ans. En savoir plus

Le trench-coat, vêtement inventé par Thomas Burberry au début du XXème siècle, équipait les officiers de l'armée anglaise et eut sa forme définitive pendant la 1ère Guerre Mondiale, adaptée aux conditions de guerre. On retrouve encore aujourd'hui des éléments de cette époque, témoignant de son passé d'habit militaire. En savoir plus

Il existe une école américaine qui n'accueille que des autistes, et les forme à l'animation et aux effets spéciaux, métiers où leurs particularités peuvent être un avantage. C'est un succès puisque des élèves ont travaillé sur de prestigieuses productions en la matière : Avengers ou Game of Thrones. En savoir plus

Les oenologues peuvent déterminer la qualité d'un vin par de nombreux critères, dont la longueur en bouche (durée durant laquelle on perçoit les arômes du vin lorsqu'il n'est plus en bouche). Il existe une unité pour la mesurer : la caudalie, qui vaut une seconde de longueur en bouche. Les vins sont de qualité à partir de 6 caudalies, et deviennent exceptionnels au-delà de 10. En savoir plus