On pense souvent que l’ADN seul gère notre développement, mais des chercheurs ont découvert que l’électricité jouerait un rôle tout aussi crucial dans la détermination des cellules. En effet, ce serait leur potentiel électrique, c'est-à-dire la différence de charge entre l’intérieur et l’extérieur de sa membrane, qui seraient propres à chaque cellule. De là, les cellules deviendraient neurones, cellules de peau, etc. En savoir plus

Lancé en 1937, le caddie de supermarché ne fut pas un succès immédiat. Les hommes le trouvaient trop "féminin" et les femmes estimaient qu’il ressemblait trop à une poussette. Son inventeur, Sylvan Goldman, dut engager des mannequins et des démonstrateurs pour en populariser l’usage. En savoir plus

Dans les années 1970 et 1980, des dizaines de citoyens japonais disparurent sans explication. La thèse officieuse était qu'elles avaient été enlevées par la Corée du Nord. Il s'avéra que cette explication était juste : en 2022, la Corée du Nord admit avoir enlevé 13 Japonais à des fins d'espionnage. En savoir plus

Le waterphone peut produire un son similaire au chant des baleines. Inventé à la fin des années 60 par le bien nommé Richard A. Waters, cet instrument est composé d'un réservoir à eau, d'un tube central et de tiges de bronze. En savoir plus

La nuit du 6 au 7 décembre 1922, l’entièreté de l’île d’Irlande fut détachée du Royaume Uni de Grande Bretagne et d’Irlande pour devenir l'État libre d'Irlande, dominion de l’empire Britannique. Conformément au traité, l’Irlande du Nord se retira dès le lendemain et rejoigna le Royaume-Uni. En savoir plus

Le HMS Victoria, qui coula le 22 juin 1893 en mer Méditerranée après avoir été accidentellement éperonné par un autre navire, gît à la verticale : emporté par une lourde tourelle située à l'avant, il se planta dans les sédiments. En savoir plus

Après un accident vasculaire cérébral, on peut devenir soudain un fin gourmet : le "syndrome de Gourmand" peut pousser par exemple une personne à tout plaquer pour devenir critique gastronomique, ou obsédé par les plats raffinés. Cela 6 à 12 mois après une lésion du cerveau droit, parfois bénigne ou méconnue. En savoir plus

L’aluminium est produit quasiment de la même façon depuis 140 ans. Aujourd’hui, près de 100% de la production (hors recyclage) est assurée par un procédé d’électrolyse mis au point en 1886 par le Français Paul Héroult et l’Américain Charles Martin Hall. En savoir plus

En 1970, Ray Davies, le leader des Kinks, fit deux allers-retours transatlantiques pour réenregistrer deux mots d'une chanson. "Lola", l'un des plus grands tubes du groupe, contenait en effet le nom d'une marque ("Coca-Cola"), ce qui bloquait, à l'époque, la sortie de l'album au Royaume-Uni. En savoir plus

Christopher Nolan a tourné Oppenheimer en pellicule 70 mm IMAX, ce qui représente une longueur de pellicule de plus de 17 km pour un poids de 270 kilos. Ce choix a nécessité des ajustements dans les quelques dizaines de salles compatibles, qui datent parfois des années 1990 : certains systèmes de projection ont dû être restaurés spécialement pour la sortie du film. En savoir plus

Wes Craven, le réalisateur de films d'horreur, fait un caméo qu'il connait bien dans le premier opus de la série de films "Scream" : il apparaît en effet dans le rôle du concierge de l'école, vêtu exactement comme Freddy Krueger, le tueur du film "Les Griffes de la nuit", qu'il réalisa en 1984. En savoir plus

Le criquet des montagnes Rocheuses possède le record du plus grand nombre d’individus dans un essaim. Aujourd’hui disparue, cette espèce d’Amérique du Nord pouvait former des essaims de plusieurs milliards d’insectes, avec un record établi en 1875 : les observations firent état d’un regroupement de 12 500 milliards d’insectes couvrant 498 000 km² (quasiment la surface de l’Espagne), pour un poids total d’environ 27,5 millions de tonnes. En savoir plus

Eilmer de Malmesbury fut un moine bénédictin anglais du XIe siècle, connu pour avoir réalisé l'une des premières tentatives de vol mécanique de l'Histoire : aux alentours de 1010, il s'élança depuis une tour de l'abbaye, équipé d'ailes artificielles fixées aux mains et aux pieds. Il parcourut environ 200 mètres, porté par le vent, avant de s'écraser en contrebas et de se briser les deux jambes. Il resta infirme le reste de sa vie. En savoir plus

Durant des siècles, les maux de dents furent attribués à des vers de dents. Cette croyance était largement répandue, on en trouve mention chez les Sumériens, les Mayas, les Hindous et les Européens, jusqu'au XVIIIe siècle ! En savoir plus

Au XIXe siècle, pour lutter contre la contrebande de sel en Inde (et percevoir leurs taxes), les Britanniques virent les choses en grand : ils construisirent la “Grande haie de l’Inde”, une immense barrière végétale composée d’arbustes épineux, s’étendant sur plusieurs milliers de kilomètres. En savoir plus

Afin d'attirer les femelles, le kakapo (un perroquet néo-zélandais) creuse des "haut-parleurs" en terre. Dans ces cuvettes, il gonfle son thorax et produit des sons à très basse fréquence (sous 100 Hz) qui résonnent à plusieurs kilomètres. En savoir plus

Contrairement aux mégalithes de Stonehenge, qui proviennent d'une carrière située à environ 25 km du site, la pierre de l'autel, qui pèse environ 7 tonnes, vient de beaucoup plus loin : elle provient du nord-est de l’Écosse, dans le bassin des Orcades, à environ 750 kilomètres de Stonehenge. En savoir plus

Depuis plus de 1500 ans, le monastère suspendu Xuan kong s'accroche à sa falaise. Construit en hauteur, à l’abri des crues, il est soutenu par des poutres enfoncées dans la roche, les petits piliers extérieurs n'étant qu'un choix esthétique. En savoir plus

En 2023, une équipe de biologistes a découvert une espèce unique au monde : une crevette terrestre. Le crustacé, qui n'a pas encore reçu de nom officiel, vit dans les monts Cyclope, en Papouasie, où le fort taux d'humidité lui permet de respirer. L'espèce a même été observée dans les arbres ! En savoir plus

Suite à son voyage sur le Beagle de 1831 à 1836, Darwin élabora la théorie de l’évolution, mais tarda à la publier, craignant les réactions hostiles. C'est la réception, en 1858, d’un essai d’Alfred Russel Wallace, parvenu aux mêmes conclusions sans avoir eu accès à ses travaux, qui le décida à publier L’Origine des espèces en 1859. En savoir plus