Après la mort de Leonard Nimoy, l'acteur qui interpréta Spock dans la série Star Trek, les Canadiens manifestèrent leur tristesse d'une façon originale. Ils "spockisèrent" leurs billets de 5 dollars, car la personnalité représentée sur les billets, Wilfrid Laurier (premier Premier ministre québécois du Canada) ressemble à l'acteur. Les billets restent utilisables selon la banque du Canada. En savoir plus

Swima bombiviridis est un petit ver marin abyssal dont le nom fait référence à sa technique de défense : en cas de danger, il peut projeter de petites "bombes" bioluminescentes. Celles-ci n'explosent pas, mais émettent une lumière qui déstabilise les prédateurs, lui laissant le temps de s'échapper. En savoir plus

Durant la guerre de Sécession, les Confédérés, qui disposaient de peu de navires cuirassés, optèrent pour une solution originale pour blinder leurs vaisseaux : le revêtement en coton. Le flanc des navires (parfois appelés "cottonclads") était protégé par des ballots de coton de 500 livres. En savoir plus

Ibn al-Haytham est un mathématicien, philosophe, physiologiste et physicien du monde médiéval arabo-musulman. Ses contributions dans le domaine de l'optique sont considérées comme fondamentales et son "Traité d’optique" comme la plus importante contribution réalisée sur le sujet avant le XVIIe siècle. En savoir plus

En plus d'être un des premiers artistes à sortir des chansons ou des albums de façon dématérialisée, David Bowie lança son propre service d'accès en 1998, "BowieNet", qui proposait différents services ainsi que des adresses email en "@davidbowie.com". L'année suivante, il lança aussi sa propre banque en ligne. En savoir plus

Au XIXe et XXe siècle, un objet appelé "le symbole" servait à stigmatiser les élèves qui parlaient leur langue maternelle au lieu du français. Porté au cou, transmis entre camarades, ce symbole était un outil de punition et d’autosurveillance, utilisé pour éradiquer les langues locales. Il a été utilisé jusque dans les années 1960, notamment en Bretagne ou dans les colonies françaises en Afrique. En savoir plus

Dès 1932, et sans que les Alliés ne le sachent, la Pologne avait déjà réussi à décrypter les messages codés de la machine Enigma. Marian Rejewski avait conçu une machine, baptisée Bomba, fonctionnant sur le même principe que celle développée plus tard par Turing. En savoir plus

Les baleines avalent parfois des oiseaux par mégarde. Les plus gros sont recrachés, mais s'ils sont suffisamment petits, ils peuvent passer dans le système digestif du cétacé. Ils sont alors expulsés quasi-intacts dans les excréments, car ils ne sont pas mâchés et très peu digérés. En savoir plus

Durant la Première Guerre mondiale, l'artiste Ildebrando Zacchini soumit une idée saugrenue au gouvernement italien : utiliser un canon à air comprimé pour propulser des soldats au-dessus des lignes ennemies. L'État n'étant pas convaincu, il recycla son idée en attraction de cirque : celle-ci connut un grand succès aux États-Unis. En savoir plus

En Inde, depuis plus de 4 siècles, les hijras forment une communauté transgenre à la fois crainte et respectée. Aussi appelés eunuques indiens, car parfois émasculés, ils seraient environ 1 million aujourd'hui. Ils sont un symbole de fertilité et parfois invités aux mariages pour cette raison. En savoir plus

Les mouches n'ont pas toujours des ailes. Certaines espèces du genre Anatalanta, comme Anatalanta aptera, ont perdu leurs ailes au cours de l'évolution. Cette particularité s'explique par leur adaptation à leur habitat insulaire et souvent inhospitalier : les ailes représentent une dépense d'énergie inutile ainsi qu'un danger en raison des vents violents. En savoir plus

Les sportifs professionnels qui recrachent immédiatement le liquide qu’ils boivent le font pour une raison très précise. La boisson qu’ils ingèrent est de l'eau sucrée, qu'ils ne gardent en bouche que pendant quelques secondes pour faire croire à leur cerveau qu'ils sont sur le point de le boire en entier, ce qui va améliorer leurs performances. En savoir plus

Le 24 octobre 1960 eut lieu la terrible catastrophe de Nedelin au centre de Baikonour. Une fusée R-16 explosa et vaporisa plus de 100 techniciens qui travaillaient autour. 4 ans plus tard, jour pour jour, un autre incident eut lieu sur le site et 7 personnes périrent. Depuis, le 24 octobre est un jour noir en Russie et aucune fusée ne décolle. En savoir plus

Le groupe suédois "Ace of Base", populaire dans les années 1990, dut en partie son succès à un autoradio cassé : après avoir essuyé plusieurs refus, ils envoyèrent leur cassette de démo au producteur Denniz Pop, pas spécialement impressionné. Mais la cassette se coinça dans son lecteur et à force de l'écouter en boucle, envisagea de produire le groupe. En savoir plus

"The Audition" a tout d'un film, mais c'est une publicité. Sorti en 2015, ce court-métrage réalisé par Martin Scorsese a coûté 70 millions de dollars. Robert de Niro et Leonardo DiCaprio s'y partagent la vedette, et Brad Pitt y fait également une apparition. Il fut réalisé pour promouvoir un casino de Macao. En savoir plus

Yoshitaka Sakurada est un homme politique japonais connu pour ses déclarations calamiteuses. Nommé ministre des Jeux olympiques de Tokyo 2020, il déclara "Je ne sais pas pourquoi j'ai été nommé", mais ce sont surtout ses déclarations en tant que ministre de la cybersécurité qui firent scandale : face aux parlementaires, il admit ne s'être jamais servi d'un ordinateur et totalement ignorer le fonctionnement d'une clé USB. En savoir plus

Pendant près de 75 ans, les témoignages des passagers du Titanic affirmant que le navire s'était cassé en deux ne furent pas pris au sérieux. Ce scepticisme était principalement dû au témoignage de Charles Lightoller, deuxième officier à bord, qui affirma le contraire de façon catégorique. En 1985, la découverte de l'épave du Titanic coupé en deux leur donna raison. En savoir plus

Homo Sapiens, âgé de 300 000 ans, serait le produit de deux lignées "cousines" qui se seraient séparées il y a 1,5 million d'années. L'une apporta 80% du génome et l'autre le restant. Les gènes apportés par la part du 20% auraient été essentiels dans notre développement d'habilités cognitives avancées. En savoir plus

La plus grande éolienne au monde dépasse la tour Eiffel. Cette éolienne off-shore, située dans la province de Fujian, en Chine, mesure 340 m de haut. Ses pales dépassent 150 m de long pour une surface de 75 000 m². Elle détient le record du monde de production, établi en 2023 : lors du passage d'un typhon, elle a produit 384,1 MWh en une journée, de quoi alimenter environ 250 foyers chinois pendant un an. En savoir plus

A San Francisco, "The Stinking Rose" ("La Rose Puante") est un restaurant atypique : tous les plats, y compris les desserts (comme sa célèbre glace), sont préparés avec de l'ail. Le slogan du restaurant est d'ailleurs "Nous assaisonnons notre ail avec des plats". En savoir plus