L'échelle de température Fahrenheit utilisée aux États-Unis porte le nom de son inventeur Gabriel Fahrenheit. Il l'établit en 1724 à partir d'une température basse, correspondant à la température la plus basse atteinte durant le rude hiver 1708 à Danzig où il résidait, et une température haute qui était la température du sang de cheval. L'écart entre ces deux températures était de 96°. L'échelle fut modifiée par la suite pour l'aligner avec l'échelle Kelvin. En savoir plus

La célèbre série "Les Simpson" est diffusée dans différentes langues telles que l'anglais, le français, le japonais, l'allemand, ou encore l'arabe, ce qui implique certaines adaptations culturelles. Par exemple, dans la version arabe, en raison de la tradition islamique, Homer boit du soda au lieu de la bière et mange des saucisses de boeuf. En savoir plus

La course automobile du Mans fut en 1955 le théâtre du plus gros drame de l'histoire du sport automobile. La voiture d'un pilote s'écrasa et explosa contre les barrières de sécurité sommaires de l'époque et fit 80 morts dans le public suite aux débris projetés à grande vitesse lors du crash. Les organisateurs décidèrent de maintenir la course afin que les secours puissent arriver sans être gênés par les embouteillages qu'aurait causés une annulation. En savoir plus

La rue du Pélican à Paris est située à côté du Louvre et du Palais-Royal. Ce nom curieux est une transformation de son nom d’origine : la rue du "Poil-au-Con". Un nom qui ne devait rien au hasard puisqu'il faisait référence aux nombreuses prostituées qui peuplaient les lieux au XIVe siècle. En savoir plus

Le 10 juin 1990, une des fenêtres du cockpit du vol 5390 de British Airways s'arracha et le commandant de bord, non attaché, fut expulsé à l'extérieur de l'avion par le souffle. Toutefois, retenu par ses pieds bloqués dans les commandes, il survécut, grâce aux efforts du copilote et des stewards qui l'ont tenu par les jambes jusqu'à l'atterrissage d'urgence. En savoir plus

Situé dans le Dakota du Sud aux États-Unis, le Crazy Horse Memorial sera, à terme, la plus grande sculpture au monde. Taillé à même la roche, le chef indien commença à être sculpté par Korczak Ziółkowski en 1948. Il devrait à terme faire 172 m de haut pour 195 de long. Aucune date d'achèvement n'est connue. En savoir plus

La couleur de l'oeil humain n'est pas due à des cellules pigmentées. Elle dépend en réalité de particules microscopiques organisées en réseaux qui provoquent plus ou moins d'interférences lorsqu'elles sont traversées par des rayons lumineux, ce qui donne lieu à une couleur dite structurelle et non pas pigmentaire. En savoir plus

La Terre est loin d'avoir révélé toutes ses ressources, même géographiques. Grâce à de nouvelles technologies de cartographie, l'Estonie vient de se découvrir de nouveaux territoires. Elle dispose maintenant de 2 355 îles au lieu des 1 521 qu'elle croyait posséder, même si la plupart font moins d'un hectare. En savoir plus

Rocky Marciano est le seul boxeur dans la catégorie poids lourds qui n'a jamais perdu un seul combat durant sa carrière professionnelle qui dura pourtant 11 ans. Il remporta 49 combats (dont 43 par KO), et fut champion du monde poids lourds 4 années de suite (1952-1956). Né en 1924, il contracta une pneumonie à seulement 1 an dont il faillit mourir, et mourut en 1969 dans un accident d'avion privé. En savoir plus

Le parfum de Chanel n°5 a été ainsi baptisé car Coco Chanel qui, ayant le choix entre dix flacons de fragrances différentes, jeta son dévolu sur le flacon numéro... cinq. En savoir plus

Le nombre Pi est "suspecté" par les mathématiciens d'être ce que l'on appelle un nombre univers. Cela signifie que toute suite de chiffres, quelle que soit sa taille, se trouverait dans ses décimales. Ainsi votre numéro de téléphone, votre date de naissance, votre ADN et même tous les écrits passés ou à venir (convertis en chiffres) s'y trouveraient. En savoir plus

Le dioxyde de carbone (CO2) est connu pour être un gaz à effet de serre produit en masse par l'activité humaine. Le SF6 (hexafluorure de soufre) est lui moins connu, mais au potentiel d'effet de serre 22 800 fois plus puissant que le CO2. Il fut notamment utilisé dans les semelles de certaines chaussures sur coussin d'air. Sa contribution à l’effet de serre global est cependant inférieure à 0,3 % en raison de sa faible concentration par rapport au CO2. En savoir plus

À Bruxelles, des chercheurs ont inventé un piège à cafards d'un genre nouveau : un robot, programmé pour infiltrer et influencer un groupe de cafards en se faisant passer pour un des leurs, peut les contrôler et permettre ainsi leur élimination. Les cafards n'ayant pas une bonne vue, l'aspect physique du robot n'a aucune importance. Seuls son odeur et son comportement sont importants. En savoir plus

Nous devons les heures de 60 minutes, les minutes de 60 secondes et les 360 degrés d'un tour complet aux Sumériens. En effet, ces derniers avaient adopté un système sexagésimal (basé sur le nombre 60) au lieu de notre système décimal (basé sur le nombre 10). Ils avaient retenu le nombre 60, car il est facilement divisible. En savoir plus

Le télescope spatial Hubble ne sert pas qu'aux scientifiques de la NASA et de l'Agence Spatiale européenne. Il est en libre-service ce qui implique que des astronomes du monde entier peuvent louer ses services pour photographier et étudier les astres. La demande est si forte qu'un comité scientifique choisit les heureux élus en fonction de l'intérêt de leurs études. En savoir plus

Au Moyen Âge, on imaginait guérir les fous en leur ôtant du crâne la pierre de folie car on pensait que la folie était due à une pierre dans la tête. Ces opérations étaient de véritables simulacres de chirurgie, le barbier-chirurgien ouvrait le cuir chevelu et faisait semblant d'en extraire une pierre que l'on présentait ensuite au patient. En savoir plus

En août 1920, Ray Chapman, le batteur des Indians de Cleveland fut tué par une balle de baseball lancée à la main. Cet incident coïncida avec la fin de "l'ère de la balle morte" dans le baseball : auparavant, la même balle était utilisée durant un match, et les lanceurs l'abimaient pour qu'elle soit moins facile à frapper pour le batteur. Depuis l'accident, on change les balles dès qu'elles s'abiment. En savoir plus

Tazmamart était une prison politique secrète cachée en plein désert marocain. Entre 1972 et 1991, 58 hommes y furent enfermés dans des conditions difficiles : cellules étroites, pas de contact humain ni de lumière, rations minimales et même accusations de tortures. En 1991, le roi Hassan II ferma la prison et relâcha les 28 derniers détenus. En savoir plus

New York abrite une société souterraine : des milliers de personnes ont trouvé refuge dans un labyrinthe souterrain sous la ville. Ces "hommes taupes" vivent cachés, dans des conditions désastreuses. Les premiers habitants furent des vétérans de la guerre du Vietnam revenus au pays sans argent et sans logement. En savoir plus

Un chèque de 10,5 dollars signé de Neil Armstrong quelques heures avant d'embarquer vers la Lune s'est vendu 27 350 dollars aux enchères, 40 ans après avoir été signé. Ce chèque devait rembourser un ingénieur de la NASA au cas où l'astronaute ne serait pas revenu. Outre son caractère « historique », cette valeur s'explique par le fait qu'Armstrong ne signe plus d'autographe depuis des années. En savoir plus