Les aérogels de silice sont des matériaux très légers contenant 99,8% d'air, pouvant supporter plus de 2000 fois leur poids. Ce sont d'excellents isolants thermiques et phoniques, plus performants que la laine de verre. Longtemps onéreux à produire (d'où leur faible utilisation) de nouvelles méthodes de production vont permettre de baisser sensiblement leur coût dans les années à venir. En savoir plus

Les noms de famille tels que nous les connaissons n'existent quasiment pas en Islande : le nom retenu se compose du prénom du père ou de la mère suivi du suffixe "son" pour les hommes ou "dóttir" pour les femmes. Ainsi, la chanteuse Björk a comme nom de famille Guðmundsdóttir, un de ses parents se prénomme donc Guðmunds. En savoir plus

Le casu marzu est un fromage de brebis italien de Sardaigne dont le nom signifie en dialecte local "fromage pourri" et qui a la particularité de contenir des asticots vivants. Les larves pouvant bondir, il est recommandé de se protéger les yeux pour en manger. En raison des risques sanitaires encourus par les consommateurs, il est interdit à la vente en Italie. En savoir plus

Depuis le début du XXe siècle, le "code Voynich" intrigue les scientifiques du monde entier. Ce document datant du Moyen Âge comporte un alphabet énigmatique dont personne n'a réussi à percer le secret. Il fait 234 pages et comporte 5 parties rédigées dans une langue parfaitement inconnue, qu'aucun ordinateur n'a pu déchiffrer. En savoir plus

Le moteur d'un véhicule diesel n'est pas le seul à être responsable des émissions de particules fines, très polluantes. En effet, le freinage et le contact des pneus avec la route représentent pas moins de 41% de ces émissions. Une des solutions étudiées est d'avoir un aspirateur qui récupère ces particules lors du freinage. En savoir plus

Le 9 septembre 1939, les Français lancèrent l'offensive de la Sarre et pénétrèrent sur 8 km sans rencontrer de résistance. La France fut donc la première à attaquer l'Allemagne lors de la Seconde Guerre mondiale. Le 17 septembre, les troupes françaises se retirèrent, et une contre-offensive eut lieu en octobre de la part de l'Allemagne. Les historiens estiment que si l'offensive avait été prolongée, elle aurait été dangereuse pour l'Allemagne qui était concentrée sur la Pologne et avait une défense très faible à l'Ouest. En savoir plus

Dans la plupart des sitcoms américaines, les rires enregistrés ne sont pas rajoutés artificiellement, mais viennent d'un véritable public qui assiste aux tournages, et sont donc des captures sur le vif des moments où les gens rient spontanément. La série How I Met Your Mother fait exception : les rires y sont capturés lors d'une projection publique. En savoir plus

Il existe à l'université Yale (États-Unis) une société secrète nommée Skull and Bones (le Crâne et les Os). Chaque nouvelle confrérie pose invariablement sur une photo autour d'un guéridon sur lequel est posé le crâne de Géronimo dont la société aurait volé les restes en 1918. Georges W. Bush ou John Kerry en auraient fait partie. En savoir plus

Les pingouins sont capables de boire l'eau de mer, car ils disposent d'une glande spécialement dédiée, la glande à sel, au filtrage du sel dans leur sang. Ils le rejettent par la suite en le crachant ou via une huile qu'ils sécrètent. En savoir plus

Le corbeau n'est pas un animal réputé pour son intelligence, mais il serait pourtant aussi intelligent que les singes. Il est capable de se servir d'outils et dispose d'une capacité de réflexion, pouvant anticiper des actions, ce qui lui permet de résoudre des problèmes complexes auxquels il n'est pas confronté à l'état naturel. En savoir plus

Dans la trilogie "Le Seigneur des Anneaux", version longue en DVD, chaque film a un générique final plus long que la normale (respectivement 23, 20 et 15 minutes). Ce record est dû au fait que Peter Jackson voulait absolument créditer tous les membres du fan-club officiel. Comme cela avait été annoncé avant la sortie des DVD, cela a également permis une hausse des inscriptions. En savoir plus

Mel Fisher était un archéologue qui découvrit en juillet 1985 au large de la Floride l'Atocha, un galion espagnol échoué et contenant de l'or et des pierres précieuses, pour environ 300 millions d'euros. Mais il ne s'agit que d'une partie du trésor : en 1622, une flotte entière sombra dans cette zone et la majeure partie est encore au fond de l'eau. En savoir plus

Les systèmes d'auto-destruction des engins spatiaux ne sont pas qu'une invention des films de science fiction. En effet, toutes les fusées sont équipées de charges pyrotechniques qui assurent la destruction de la fusée en cas de perte de contrôle, afin d'éviter que de gros morceaux puissent retomber sur Terre et causer des dégâts. Ce dispositif fut utilisé lors du vol inaugural d'Ariane 5. En savoir plus

Michel Lotito dit Monsieur Mangetout était un artiste connu pour être capable d'avaler de grandes quantités de métal et de caoutchouc. Au cours de sa carrière, il aura mangé des objets et des véhicules entiers tels que des vélos, des caddies, des télévisions, des ordinateurs et même un avion Cessna 150. Décédé à 57 ans de cause naturelle, il aurait mangé près de 9 tonnes de métal dans sa vie. En savoir plus

En 2000, au tournoi de tennis de Brighton, le croate Goran Ivanisevic cassa toutes ses raquettes de rechange, si bien qu'il ne put finir le match. Le superviseur suggéra qu'il se fasse prêter des raquettes par un compatriote qui était dans les tribunes, mais Ivanisevic refusa car les marques étaient différentes. L'arbitre donna alors la victoire à son adversaire coréen, pour "manque de matériel approprié". En savoir plus

Juan Catalan a passé 5 mois en prison pour un meurtre qu'il n'a pas commis. Accusé d'avoir tué une femme, il fut finalement innocenté de manière originale : son avocat prouva qu'il était au stade des Dodgers de Los Angeles au moment du crime, en regardant les rushs de tournage d'une série télévisée de HBO, "Larry et son nombril". Le réalisateur faisait des prises de vue de la foule et on voyait Juan sur certaines, en train de manger un hotdog. En savoir plus

"Le jugement dernier" est une oeuvre célèbre de Michel-Ange peinte sur le mur de la chapelle Sixtine. On y voit Saint Barthélémy tenant une peau humaine "dégonflée", représentant le peintre lui-même. Il voulut ainsi traduire la souffrance qu'il éprouva lors de la réalisation de l'oeuvre, qu'il détestait avoir réalisée et pour laquelle il était très critiqué. En savoir plus

Le blason de la commune de Chennevières-lès-Louvres, située dans le Val-d'Oise à quelques kilomètres de l'aéroport de Roissy, est orné d'une plante de cannabis dorée. Les habitants de cette commune s'appellent d'ailleurs les cannabriens. En savoir plus

Le T9 est une méthode brevetée en 1985 de frappe intuitive qui permet de simplifier la saisie sur les claviers de téléphones. Son nom vient de "Text on 9 keys" soit texte sur 9 touches. En savoir plus

La célèbre phrase « no pasaran », slogan mondial, symbole encore aujourd’hui de l'opposition au fascisme est d'origine française. Attribuée à Dolores Ibárruri durant la Guerre d'Espagne, elle s'inspira d'une phrase du général Robert Nivelle prononcée à Verdun : « Ils ne passeront pas ! » En savoir plus