Leo Major est un soldat canadien ayant servi en Europe durant la Seconde Guerre mondiale. Il libéra seul la ville de Zwolle aux Pays-Bas en simulant une attaque en nombre, et captura seul 93 soldats allemands lors de la Bataille de l'Escaut. Enfin, durant la guerre de Corée, il réussit à garder sa position avec 18 de ses hommes, qu'il avait personnellement formés, contre 10 000 soldats chinois. En savoir plus

Boadicée est l'une des plus célèbres figures de la résistance celte contre l'Empire romain. En représailles de la tyrannie romaine (hausse des taxes, esclavage et surtout le viol de ses deux filles), la reine lèva une armée de milliers d'hommes et écrasa l'armée romaine à plusieurs reprises. En savoir plus

La plus ancienne mélodie connue date de 1400 avant J-C et fut retrouvée dans les années 1950 en Syrie. Il s'agit d'un hymne composé à la gloire d'une déesse appartenant au panthéon Hourrites, inscrit sur une tablette d'argile. En savoir plus

En 1859, un certain Joshua Norton s'autoproclama Empereur des États-Unis sous le nom de Norton Ier. Cet excentrique finit progressivement par être très apprécié de la population de San Francisco notamment grâce à ses décrets dit "impériaux" qui prônaient un meilleur vivre ensemble. En savoir plus

Si Abracadabra est aujourd'hui la formule magique la plus célèbre du monde, la formule était au IIe siècle réputée pour ses propriétés curatives. Elle permettait d'après les croyances de l'époque de soigner la fièvre ou diverses maladies. Elle était alors souvent portée en amulette, écrite sous une forme triangulaire inversée. En savoir plus

Si la ligne Maginot apparaît aujourd'hui comme symbole de la défaite française de 1940, peu de gens savent que ce système militaire ne fut en réalité abandonné qu'à la fin des années 60, soit près de 20 ans après la fin de la guerre, quand la France acquit une force de dissuasion nucléaire. Auparavant, elle fut réparée et entretenue dans le contexte de guerre froide. En savoir plus

En Inde, il existe depuis peu des zones "no selfie". Après une série d'accidents mortels impliquant des selfies pris dans des lieux dangereux, les autorités ont décidé de réagir en précisant 16 zones à risques dans lesquelles il est interdit de se prendre en photo avec un téléphone. La plupart sont des zones proches de la mer où les personnes essaient de se prendre en photo avec la mer en fond. En savoir plus

Le médecin français Pierre Bougrat fut un héros de la Grande guerre, puis condamné pour meurtre dans des circonstances troubles. Déporté au bagne de Guyane, il s'en évada en 1930 et gagna le Venezuela où il exerça son métier gratuitement pour les démunis. Les services rendus à la communauté lui valurent la protection du gouvernement vénézuélien jusqu’à sa mort en 1962. Après son décès un monument funéraire fut érigé et plusieurs places publiques vénézuéliennes portent son nom. En savoir plus

Le Philogelos est le plus ancien recueil de blagues jamais découvert. Probablement écrit au IIIe siècle en Grèce, il contient près de 265 blagues très populaires durant l'Antiquité. Parfois modernes, les blagues du Philogelos témoignent également de la vie quotidienne méconnue des anciens Romains. En savoir plus

L'expression populaire "jeu de main, jeu de vilain" trouve son origine dans les duels de l'ancien régime. Alors que le noble participait à des duels réglementés (avec arme blanche ou à feu), et dont l'usage lui était réservé, le vilain (mot désignant le paysan) n'utilisait que ses mains. Les "jeux de mains" étaient donc des activités associées aux vilains, et donc réservés à cette partie de la société. En savoir plus

Le fast-food est loin d'être une invention moderne. Durant l'antiquité romaine, il existait des "thermopolia", terme désignant des établissements de restauration rapide. Les clients venaient se restaurer rapidement pour un prix modeste et consommaient de la nourriture chaude ou des boissons. En savoir plus

Le nom "d'Arc" dans "Jeanne d'Arc" n'est pas une référence à l'arme mais au mot latin "de Arco" ce qui est l'équivalent du mot "pont" ou de "l'arche". Le nom français moderne serait donc celui très commun de Dupont. En savoir plus

Anna Moses, aussi appelée Grandma Moses (1860-1961) est une artiste-peintre américaine réputée, qui a commencé la peinture à l'âge de 78 ans à la fin des années 1930 ! L'un de ses plus célèbres tableaux, "Sugaring Off", s'est vendu pour 1,2 million de dollars en 2006. En savoir plus

Dans les années 1990, les Etats-Unis ont envisagé la création d'une "bombe gay" dont le principe reposait sur la diffusion massive d'aphrodisiaques sur les ennemis. La bombe était censée susciter un comportement homosexuel entre les combattants ce qui aurait eu pour effet supposé de désorganiser les unités de soldats ennemis. En savoir plus

Contrairement à une idée reçue, il n'est pas obligatoire d'appartenir à l'Union Européenne pour utiliser l'euro comme monnaie. Certains pays comme le Monténégro le font de facto et ne peuvent émettre ni billets ni pièces, d'autres le sont de plein droit grâce à des accords, comme Andorre. En savoir plus

Ayant été très marqué par les premières funérailles qu'il a organisées au début de sa carrière, celle d'une jeune fille de 13 ans s'étant suicidée après n'avoir eu personne à qui parler, le prêtre anglican Chad Varah fonda la première ligne téléphonique d'aide contre le suicide de l'histoire en 1953. En savoir plus

Contrairement à la croyance populaire, le pain est très mauvais pour les canards et les oiseaux en général ! Le pain n'apporte rien à ces animaux sur le plan nutritionnel, les rend sujets aux carences alimentaires et peut même causer la mort de l'animal du fait du sel contenu dans le pain. En savoir plus