George Aldrich n'est pas bardé de diplômes dans le domaine de l'aérospatial, mais dispose d'un poste crucial à la NASA depuis 40 ans : il renifle tout ce qui est destiné à partir dans l'espace. L'objectif est d'éviter qu'une odeur désagréable incommode les astronautes une fois dans l'espace. Ceci est loin d'être stupide : une mission soviétique a déjà été annulée en 1976 à cause d'une odeur insupportable. En savoir plus

Au XIXe siècle, on pratiquait la "vente de pauvres" dans la province du Nouveau-Brunswick. "L'acheteur" aux enchères recevait une faible pension de la commune pour s'occuper d'un indigent, qui devait travailler toute une année en retour (mais ils étaient théoriquement libres de partir). L'étrange coutume aurait perduré jusqu'en 1955. En savoir plus

Paris et Londres frôlèrent la guerre pour un village du Soudan. La Crise de Fachoda (1898) fut retentissante car elle assurait un contrôle stratégique décisif de la région au vainqueur. Si la France abandonna et retira ses troupes du village, cette crise aboutit sur une collaboration accrue des deux pays lors des 50 années suivantes. En savoir plus

L'Empire romain et la Chine eurent des échanges socio-économiques notables. Outre la présence d'ambassadeurs chinois à Rome au IIe siècle, les caractéristiques caucasiennes (yeux verts, cheveux blonds) des habitants de Liqian dans le Gansu démontreraient l'établissement de Romains dans la région. En savoir plus

Le prétendant légitimiste au trône de France, Louis de Bourbon, dispose d'une généalogie surprenante. Si on retrouve des têtes couronnées comme le roi d'Espagne Philippe V ou de manière plus lointaine Louis XIV, il se trouve être aussi l'arrière-petit-fils de l'ancien dictateur espagnol Francisco Franco. En savoir plus

Les intertitres, ces textes filmés typiques des films muets où l'on pouvait lire ce que disaient les personnages, ont disposé d'une récompense aux Oscars. En 1929, la 1re cérémonie des Oscars du cinéma sera la seule et unique fois où un "Oscar du Meilleur Intertitre" fut accordé, les années suivantes se distinguèrent par l'apparition du son. En savoir plus

Un fameux poème chinois commence par ces mots: "Shíshì shīshì Shī Shì, shì shī, shì shí shí shī". "Shī Shì shí shī shǐ", ou "Le Poète mangeur de lions dans son repaire de pierre", est composé de 92 caractères chinois, tous prononcés "shi" de différente manière en mandarin standard. En savoir plus

La prétendue infaillibilité des polygraphes ou détecteurs de mensonges peut surprendre. En 1968, Cleve Backster, scientifique et membre de la CIA, relia une plante à la machine. Suite aux variations du détecteur, il conclut que les plantes réagissaient aux pensées et avaient donc des sentiments, sans penser à remettre en cause la pertinence du détecteur. En savoir plus

Ronald Reagan et Michael Gorbatchev se sont rencontrés à de nombreuses occasions afin de parler d'aliens. En effet, le président américain de l'époque était persuadé que Moscou et Washington devaient envisager la signature de traités de défense et d'alliance avant toute invasion extra-terrestre. En savoir plus

De nombreux films très connus ont préalablement vu leur script passer sur The Black List. Ce site recense les scénarios les plus populaires auprès de professionnels du cinéma, mais pas encore produits par un studio, révélant au monde le travail de nombreux scénaristes. On peut citer par exemple Django Unchained, Le Loup de Wall Street, Slumdog Millionnaire, The Imitation Game, Very Bad Trip ou encore World War Z. En savoir plus

À la Maison-Blanche, la transition entre Bill Clinton et George W. Bush ne s'est pas faite en douceur. L'administration Bush fit état d'actes de sabotages, allant des lignes de téléphones coupées aux tiroirs englués. Symboliquement, il manquait la touche W sur la plupart des claviers d'ordinateurs. En savoir plus

Outre sa position d'Empereur du Japon, Akihito est aussi reconnu comme étant un spécialiste de biologie marine. Celui-ci a fait publier de nombreux articles et livres sur l'étude de la faune marine du Japon, notamment sur les gobies. Une espèce fut même baptisée en son honneur : l'Exyrias Akihito. En savoir plus

Pour les besoins du film américain "Panique à bord" sorti en 1960, les producteurs n'hésitèrent pas à couler un véritable paquebot transatlantique ! Le film fut tourné sur le paquebot français Île-de-France, vendu en 1958 pour être démantelé, mais qui servit une dernière fois pour des scènes d'explosion et de naufrage. En savoir plus

En 1917, au plus fort de la guerre en Europe, l'ambassadeur allemand au Mexique reçut du ministre des Affaires étrangères de l'Empire allemand un télégramme (le télégramme Zimmermann) l'invitant à négocier avec les autorités mexicaines leur entrée en guerre contre une portion des États-Unis. Intercepté, décrypté et dévoilé au public, ce télégramme eut un grand retentissement dans la population américaine et conforta le pays à entrer en guerre au côté des Alliés. En savoir plus

Le naufrage du Titanic fut aussi tragique dans le domaine de l'art. On retiendra surtout la perte de "La Circassienne au Bain" peint en 1814 par le Français Merry-Joseph Blondel et dont le prix s'élevait à l'équivalent actuel de 2,4 millions de dollars. En savoir plus

Bill Clinton révéla une anecdote étonnante sur l'ancien Président russe Boris Eltsine. Lors d'une visite officielle à Washington, une nuit, ce dernier échappa à la vigilance de ses gardes de la Maison-Blanche afin d'aller acheter une pizza en taxi. Il fut retrouvé seulement vêtu d'un caleçon et très certainement saoul. En savoir plus

75 ans après sa mort, l'architecte espagnol Gaudí aurait pu participer à la reconstruction du World Trade Center. L’Hôtel Attraction était en effet un projet irréalisé de l'architecte qui prévoyait un gigantesque hôtel à Manhattan en 1911. Nombre d'historiens et d'architectes proposèrent la construction de cet hôtel après le 11 Septembre à l'emplacement du World Trade Center. En savoir plus

En URSS, les jeunes écoutaient littéralement de la musique sur leurs radios médicales ! En effet, les pirates utilisaient d'anciennes radioscopies médicales pour recopier et écouter des musiques importées illégalement depuis l'Ouest sur leur platine vinyle. Cette technique s'expliquait par la grande rareté du vinyle en Union soviétique à l'époque, et par l'impossibilité d'importer les musiques occidentales. En savoir plus

Constantin II, ancien roi des Grecs en exil depuis 1973, est aussi médaillé d'or aux Jeux olympiques. En effet, il fut vainqueur de la médaille d'or pour l'épreuve de voile de Dragon (sorte de voilier) aux Jeux olympiques de 1960 à Rome. Il est par ailleurs toujours membre du Comité international olympique. En savoir plus

En prenant le métro de Tokyo, tendez l'oreille et attendez la musique de fermeture des portes des rames : vous ne trouverez pas deux stations aux musiques similaires. Minoru Mukaiya, compositeur japonais, s'est assuré de donner des mélodies différentes pour 110 stations, soit près de 200 compositions au total. En savoir plus