On voit souvent au cinéma un fugitif déclencher le système d'extinction automatique dans tout un bâtiment pour créer un mouvement de panique. En pratique, c'est impossible : chaque tête sprinkler est activée de manière automatique par éclatement d'un fusible thermique lorsqu'il atteint une certaine température. Ainsi seules les zones réellement en feu sont arrosées. En savoir plus

Le GA 468 Inflatoplane a été développé en 1955 par Goodyear. Il s'agit d'un avion gonflable qui pouvait être parachuté dans la jungle à un pilote en détresse et gonflé en 5 minutes à l'aide d'une bonbonne de CO2. La structure était maintenue sous pression pendant le vol par le compresseur du moteur et pouvait parcourir 630 km. Plusieurs versions ont vu le jour, mais l'US Army qui finançait le projet n'a pas jugé opportun de développer un avion qui pouvait être descendu par un arc et des flèches. En savoir plus

Les missiles balistiques ont la particularité d'être projetés dans l'espace avec un moteur-fusée, puis le moteur se détachant, de retomber à l'endroit choisi, par la seule force de la gravité. L'altitude au sommet de la cloche est très élevée : elle peut atteindre 1 200 km, alors que la Station Spatiale Internationale elle gravite a 350 km. En savoir plus

Certains aéroports, comme celui de Mexico City, ont des conditions d'altitude et de température telles que certains avions s'y posant pouvaient ne pas réussir à en décoller. C'est pourquoi la compagnie Mexicana équipait ses Boeing 727 de propulseurs. Aujourd'hui les progrès dans les motorisations ont rendu leur utilisation obsolète sauf pour quelques avions particuliers. En savoir plus

Le nom de l'instrument piano est le diminutif de pianoforte. Inventé vers 1700 par l'Italien Bartolomeo Cristofori, il est nommé ansi pour sa capacité à nuancer les sons, c'est-à-dire jouer doucement (Piano) ou fort (Forte) selon la force avec laquelle on frappe les touches. En savoir plus

L’avion AD-1 développé par la NASA présente la particularité d’avoir une aile qui pivote latéralement de 60 degrés, lui donnant une configuration asymétrique en vol. L’avantage était une traînée réduite et ainsi un meilleur rayon d’action, tout en maintenant la manœuvrabilité à vitesse réduite. Toutefois, l’avion présentait des problèmes de maniabilité à certains angles et l'avion resta au stade de prototype. En savoir plus

Lors du lancement des fusées, une grosse partie de la fumée visible ne vient pas de l'échappement des tuyères, mais d'un système de déluge d'eau déversé sur le pas de tir et vaporisé par la chaleur des moteurs. Le système a pour fonction de réduire le son généré par le décollage et protège ainsi le lanceur des vibrations acoustiques. Le pas de tir bénéficie également d'une protection thermique. En savoir plus

Le Kleinwalsertal, troisième région la plus touristique d’Autriche, est une vallée alpine difficile d'accès, à tel point qu'elle n’a aucune route d’accès la reliant au reste du pays. Le seul moyen d’y aller en voiture est de passer par l’Allemagne. En savoir plus

Les États-Unis sont connus en tant qu’exportateurs d’avions de combat, représentant une concurrence face aux modèles français. Cependant, il leur arrive d’acheter eux-mêmes « nos » avions : la société ATAC a acheté 63 Mirage F1 en 2017 pour jouer le rôle d’agresseurs en entraînement. En savoir plus

Les pilotes d’avions peuvent être victimes d’un syndrome ironiquement désigné “get-there-itis” (traduction libre : arriver-à-destinationite). La détermination d’arriver à destination, qu'elle soit induite par leur agenda, celui de leurs passagers ou la pression de leur compagnie, peut leur faire sous-estimer des situations de vol dégradées qui nécessiteraient un report ou un détour. De nombreux accidents aériens reportent ce facteur comme cause fondamentale. En savoir plus

Les avions ravitailleurs sont connus pour faire le plein en vol d’autres avions, accroissant ainsi leur rayon d’action. Une utilisation bien moins attendue est qu’ils peuvent, dans certaines circonstances, utiliser leur perche de ravitaillement pour remorquer des avions en détresse. En savoir plus

Le 20 mars 2019, un passager civil embarqué à bord d'un Rafale de l'Armée de l'air française pour un vol de découverte fut surpris par un facteur de charge négatif le faisant décoller de son siège. Il s'agrippa à la commande d'éjection du siège, déclenchant par inadvertance son éjection. Une catastrophe fut évitée par chance, car le pilote aurait dû être lui aussi éjecté. En savoir plus

En 1996, un trait d’humour faillit contraindre Pepsi à payer un avion de combat Harrier à 30 millions de dollars à John Leonard. La campagne permettait d’échanger des petits lots contre des points. La pub télévisée se finissait par un lycéen arrivant en Harrier, avec la mention 7,000,000 points. Un barème permettant d’acheter directement les points manquants, Leonard leva 700 000 dollars pour acheter les 7 millions de points et réclama à Pepsi l’avion de la pub. Il fut débouté au bout de 3 ans de procès. En savoir plus