Les fonderies d’aluminium peuvent consommer énormément d’électricité. La fonderie de Tiwai Point, en Nouvelle-Zélande, est un exemple frappant : elle consomme en moyenne 13% de l’électricité du pays. Cette consommation s’explique par le procédé de fabrication de l’aluminium par électrolyse. En savoir plus

En 1983, la fille du prolifique auteur Frédéric Dard fut enlevée dans la villa familiale. La réalité a alors rattrapé la fiction : Frédéric Dard travaillait à ce moment-là sur un roman qui raconte l'histoire - fictive - d'un auteur de polars dont la fille est enlevée. En savoir plus

Lors de la crise du Canal de Suez en 1956, la nationalisation du canal par Nasser, conjuguée à l'invasion du Sinaï par Israël, rendirent furieux la France et le Royaume-Uni, qui y voyaient une menace pour leurs intérêts. Une intervention militaire fut finalement décidée en bombardant et occupant la zone du canal. L'URSS menaça alors Paris et Londres de représailles nucléaires. En savoir plus

Trois semaines après le passage particulièrement meurtrier de l’ouragan Katrina, la Louisiane connut un autre épisode de tempête avec l’arrivée de l’ouragan Rita. Craignant de revivre une catastrophe, les autorités mirent en place un plan d’évacuation massif concernant près de 3 millions de personnes. En savoir plus

En Suisse, l'article 658 du Code civil permet de s'approprier légalement des terrains sans propriétaire pour quelques centaines de francs de frais d'enregistrement. Jonas Lauwiner s'en est servi pour acquérir 150 parcelles dans 9 cantons... et s'est proclamé Roi de Suisse. En savoir plus

Une forte odeur de chlore ne signifie pas qu'une piscine est propre. Ce parfum piquant trahit la présence de chloramines, créées lorsque le chlore réagit avec l'urine, la sueur et les peaux mortes des autres baigneurs. En savoir plus

En 1985, le concert Live Aid pulvérisa plusieurs records. Ce double concert rassembla près de 200 000 personnes sur les sites de Londres et Philadelphie, et fut suivi par environ 1,8 milliard de personnes dans 150 pays, soit plus d'un tiers de la population mondiale de l'époque. En savoir plus

Le Costa Rica est le pays possédant la plus forte densité de biodiversité au monde. Bien qu’il ne représente qu’environ 0,03 % des terres émergées de la planète, il abrite environ 5% des espèces connues, dont plusieurs milliers ne vivent nulle part ailleurs. En savoir plus

En mai 2026, une intelligence artificielle a résolu un problème de géométrie ouvert depuis 80 ans : la conjecture d’Erdős sur les distances unités. La machine a réfuté cette conjecture, créant une preuve inédite validée par des experts, comme le médaillé Fields Terence Tao. En savoir plus

Certains oiseaux migrateurs pourraient s’orienter grâce à une information magnétique intégrée à leur vision. Dans leur rétine, les cryptochromes, activés par la lumière bleue, réagiraient au champ terrestre et renseigneraient son inclinaison. En savoir plus

Capnocytophaga canimorsus est une bactérie que l’on trouve normalement dans la bouche des chiens et des chats. Elle est inoffensive pour eux, mais peut s’avérer très dangereuse chez l’être humain, en particulier chez les personnes immunodéprimées ou ayant subi une splénectomie (ablation de la rate). En savoir plus

Il est physiquement impossible de voir ses propres yeux bouger dans un miroir. C'est le résultat d'un phénomène neurologique appelé la suppression saccadique. Lorsque nos yeux font un mouvement rapide d'un point à un autre (une saccade), le cerveau bloque temporairement le traitement de l'image. S'il ne le faisait pas, nous verrions un immense flou cinétique à chaque mouvement d'œil, ce qui donnerait la nausée. En savoir plus

En France, comme dans de nombreux pays, le droit reconnaît aux prêtres et aux évêques le secret de la confession, protégé par le secret professionnel : ils ne sont pas tenus de divulguer ce qui leur est confié dans ce cadre, même lorsqu’il s’agit de crimes. En savoir plus

Par manque de temps ou pour des raisons économiques, les producteurs de séries télévisées conçoivent parfois des "épisodes bouteilles". Ces épisodes sont tournés avec un nombre limité d’acteurs, dans des décors restreints, et reposent sur un script simple, principalement constitué de dialogues. En savoir plus

L’annuaire téléphonique en Islande est trié par prénom plutôt que par nom de famille. En effet, la plupart des Islandais n’ont pas de nom de famille au sens classique : ils portent un patronyme (ou parfois un matronyme), formé à partir du prénom de leur père ou de leur mère avec un suffixe. Par exemple, Magnus Stefansson (« fils de » Stefan) aura pour sœur Anna Stefansdóttir (« fille de » Stefan). En savoir plus

De 1977 à 2011, le drapeau de la Libye était pour le moins minimaliste : il s’agissait d’un grand rectangle vert (couleur traditionnellement associée à l’islam) sans aucun ornement. Le drapeau à trois bandes fut rétabli après la chute du régime de Mouammar Kadhafi. En savoir plus

De nos jours, la plupart des pneus sont asymétriques et ont donc un sens, possédant un bord extérieur qui assure l'adhérence et un bord intérieur pour l'évacuation de l'eau. Il existe également des pneus directionnels optimisés pour un sens de rotation (avec des motifs en "V" ou en flèches). Les pneus symétriques, qui représentaient la norme jusque dans les années 1990, ont aujourd'hui pratiquement disparu. En savoir plus

Le kilogramme est la seule unité de base du Système international à contenir un préfixe. Cette particularité est liée à l’histoire du système métrique : parmi les premières unités proposées figurait le "grave", équivalent à 1 kg, qui fut rapidement abandonné lors de la standardisation. Le gramme, déjà utilisé en science, s’imposa alors, mais il était trop petit pour les usages courants. C'est donc le kilogramme (1000 grammes) qui devint l’unité de référence. En savoir plus

En 2016, Florent Montaclair, professeur de lettres à l’IUFM de Franche-Comté, sort de l’ombre en recevant la médaille d’or de philologie, sorte de Nobel de la discipline. Une récompense créée en réalité par le lauréat lui-même et qu’il s’est fait remettre à l’Assemblée nationale. En savoir plus

Vous vous souvenez peut-être du bug de l'an 2000, mais il existe aussi le bug de l'an 2038.  Il concerne potentiellement tous les systèmes d'exploitation et les programmes qui mesurent le temps avec un nombre entier codé sur 32 bits. Il se produira le 19 janvier 2038 à 3h14 8s UTC et les systèmes concernés croiront être le 13 décembre 1901 à 20h45 52s. En savoir plus