Grâce à une application smartphone destinée à lutter contre la consanguinité, des chercheurs islandais ont découvert qu'il est plus avantageux d'avoir des enfants avec un cousin au 3e ou 4e degré plutôt qu'avec une personne sans lien génétique avec soi. Ce degré d'éloignement permettrait de limiter le risque d'avoir un gène déficient en double exemplaire, tout en assurant une bonne compatibilité. En savoir plus

La procédure de démarrage des Formule 1 modernes consiste, en partie, à réchauffer le bloc moteur en y faisant circuler de l'eau chaude. En effet, les composants du moteur (pistons, roulements) ont des tolérances très faibles et il serait impossible de le faire démarrer à froid sans dégâts. En savoir plus

Le pont de l'Øresund qui relie la Suède (Malmö) et le Danemark (Copenhague) a une particularité étonnante : si on le regarde d'avion, on a l'impression qu'il plonge dans la mer. En fait, il n'atteint pas le rivage opposé, mais se termine sur une petite île puis est suivi d'un tunnel jusqu'au Danemark. Autre particularité, la partie supérieure du pont est une autoroute et la partie inférieure une voie de chemin de fer. En savoir plus

Si l'on mettait les câbles du pont Golden Gate de San Francisco bout à bout, on aurait un câble d'environ 129 000 km de long, soit 3 fois le tour de la terre. Le pont est tenu par 2 câbles principaux de 2 332 mètres, qui contiennent chacun 27 500 câbles d'un peu moins de 2 millimètres de diamètre. En savoir plus

Le 31 mars 1943, Owen John Baggett, pilote de l'armée de l'air américaine, fut contraint de s'éjecter de son bombardier, abattu par un avion japonais. Après avoir déployé son parachute et alors que l'avion japonais revenait vers lui, il parvint à abattre le pilote à l'aide de son pistolet. En savoir plus

Le pic vert possède une langue multifonctions: elle lui permet d'attraper les insectes dans les trous qu'il a perforés dans le bois (il peut la sortir d'une dizaine de centimètres) mais aussi de venir envelopper son cerveau avec l'aide de muscles et de ligaments pour le protéger des percussions qu'il provoque avec ses coups de bec. Ce mécanisme de protection intéresse les chercheurs qui pourraient s'en inspirer pour la sécurité automobile. En savoir plus

L'islandais est une langue qui a très peu évolué depuis sa création, et qui n'a pas connu comme pour le français une variation selon les régions avec les différents patois. Une commission crée des néologismes pour les mots nouveaux : le téléphone se traduit par fil qui parle, et le télécopieur par émetteur d'images. C'est en raison de cette stabilité linguistique qu'il est facile de lire un texte ancien en islandais lorsque l'on maitrise l'islandais actuel. En savoir plus

Au début du film Fight Club, après le traditionnel avertissement sur les droits d’auteurs, il y a un deuxième avertissement qui apparaît rapidement. Ceux qui y prêteront attention pourront y voir quelque chose d'assez inhabituel : il avertit le téléspectateur sur la manière dont il doit vivre sa vie, et est signé Tyler Durden (le personnage du film interprété par Brad Pitt). En savoir plus

Dans l'équipe de football du Milan AC, le numéro 3 est désormais uniquement réservé à la famille Maldini, en guise d'hommage. Cesare Maldini a porté le maillot du Milan AC, puis son fils Paolo, récemment retraité. Suite à la retraite de ce dernier, son numéro, le 3, ne sera plus attribué, sauf si un des fils de Paolo devient joueur du club. En savoir plus

"Un pour tous, tous pour un !" est la devise des Trois Mousquetaires d'Alexandre Dumas, du moins c'est ce que l'on croit. Pourtant, dans le roman d'Alexandre Dumas, la devise n'est citée que sous la forme inversée : "Tous pour un ! Un pour tous !". En latin, "Unus pro omnibus, omnes pro uno"  est la devise traditionnelle de la Suisse. En savoir plus

Le nom de Bibendum, personnage qui symbolise la marque de pneus Michelin, vient de la phrase latine 'Nunc est bibendum' qui peut se traduire par 'c'est maintenant qu'il faut boire', phrase attribuée à Horace. Le rapport avec les pneus ? Le slogan de la marque à l'époque, en 1898 était 'le pneu Michelin boit l'obstacle'. En savoir plus

Robert Liston était un chirurgien qui était capable d'amputer sans anesthésie une jambe en 30 secondes. Il achevait les opérations en quelques secondes, à une époque où la vitesse était essentielle pour réduire la douleur et améliorer les chances de survie d’un patient. En savoir plus

En visite au Japon, le président américain Jimmy Carter raconta une blague à l'assistance. Après que le traducteur a parlé, le public éclata de rire bruyamment. Surpris, le président demanda à l'interprète ce qu'il avait dit, celui-ci lui répondit "le président Carter vient de raconter une blague drôle, il faut rire à éclats". En savoir plus

On trouve beaucoup d'objets ou de vêtements sur lesquels est inscrite sur fond rouge la phrase "Keep calm and carry on" ("restez calme et continuez") surmontée de la couronne d'Angleterre. Il s'agit à l'origine d'une affiche jamais utilisée, créée durant la Seconde Guerre mondiale pour remonter le moral des Anglais en cas d'invasion du pays. Elle fut reprise dans les années 2000 dans un but commercial. En savoir plus

Le terme "informatique" est un néologisme qui a du être inventé lors de l'apparition des ordinateurs. Ce mot provient de la contraction des mots "information" et "automatique", et a été inventé en 1962 par Philippe Dreyfus. C'est le Président de Gaulle qui a tranché, car le mot ordinatique avait été aussi proposé. En savoir plus

Grâce à des scanners, des chercheurs ont découvert que certains arbres reposaient leurs branches durant la nuit en les abaissant d'environ 10 centimètres. Ils auraient ainsi comme nous un cycle en fonction du Soleil et se reposeraient la nuit. En savoir plus

L'Hôpital des Quinze-Vingts à Paris est réputé pour soigner les maladies ophtalmologiques. Il fut fondé par Saint Louis en 1260 pour aider les aveugles de Paris en détresse, mais également pour soigner les soldats blessés aux yeux lors de la 7e Croisade. Son nom signifie 15x20, car l'hôpital comptait 300 lits à sa création. En savoir plus

La bataille d'Angleterre de 1940 s'est soldée par un échec allemand sur une erreur de guidage d'un bombardier allemand qui bombarda Londres par erreur. Berlin fut bombardé en représailles et Hitler, furieux, aurait demandé a la Luftwaffe d'attaquer Londres, délaissant les objectifs militaires qui étaient sur le point de céder. Ce fut une erreur stratégique majeure. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, les effectifs de la Légion d'honneur sont en baisse. En effet, le nombre est limité depuis 1962 à 125 000 personnes, et on est aujourd'hui aux alentours des 100 000. Il existe différents grades, et le plus haut est celui de Grand'Croix, souvent attribué aux Résistants. En savoir plus

Ludwig van Beethoven avait trouvé une technique originale lorsqu'il composait des morceaux pour compenser sa surdité : il composait assis par terre devant un piano sans pied. Cela lui permettait de mieux ressentir les vibrations de sa musique. En savoir plus