Les hélicoptères classiques ne peuvent dépasser environ 350 km/h. Ceci n'est pas dû à un problème technique mais physique. En effet, si la vitesse de la pale avançante dépasse le mur du son, celle-ci décroche provoquant inéluctablement le crash de l'hélicoptère. Le phénomène opposé est lui aussi très dangereux : si l'hélicoptère avance trop vite, alors la pale reculante risque de tourner trop doucement et n'aura plus de portance. En savoir plus

L'osedax, surnommé le ver zombie, est un animal qui se nourrit de carcasses de baleine échouées au fond des mers. Il est l'exemple ultime de dimorphisme sexuel : une centaine de mâles minuscules vivent à l'intérieur de chaque femelle. Ces mâles restent au stade larvaire tout au long de leur vie et ont pour seule fonction de produire du sperme. En savoir plus

Le Bernard l'ermite protège son corps mou à l'aide de coquilles vides adaptées à sa taille. Pour trouver une coquille, une étrange réunion a été observée : des bernard l'ermite se réunissent autour d'une coquille vide adaptée à la taille du plus gros d'entre eux. L'heure du déménagement venue pour le plus gros, les autres échangent les coquilles via un effet domino, la plus petite coquille restant abandonnée. En savoir plus

Vénus est la seule planète du système solaire à tourner sur elle-même dans le sens des aiguilles d'une montre (sens rétrograde). C'est donc la seule planète sur laquelle on pourrait observer le Soleil se lever à l'ouest. Il ne faut toutefois pas rater ce moment car une journée sur Vénus dure 243 jours sur Terre. En savoir plus

À son apogée au XV et XVIe siècle, l'Empire Inca s'étendait de l'Équateur au nord du Chili, sur plus de 3500 km de long et 800 km de large. Les Incas avaient développé un système administratif complexe et élaboré, mais n'avaient pas l'écriture. La communication était assurée par des coureurs très entrainés, les chasquis, qui se relayaient sur plus de 25 000 km de routes pavées. Les denrées ou messages pouvaient ainsi faire 200 à 400 km par jour ! En savoir plus

Malgré son aspect plutôt rustique, le Rover lunaire des missions Apollo peut être considéré comme la "voiture" la plus chère de l'histoire ! En effet, à 55,5 millions de dollars l'unité, le Rover conçu par Boeing dépasse des véhicules prestigieux comme la célèbre Ferrari 250 GTO, qui n'a atteint "que" 52 millions de dollars. Son prix se justifiait par les contraintes particulières qu'il devait supporter (température, gravité), et il remplit d'ailleurs parfaitement sa mission. En savoir plus

Au Moyen-Âge, des bateaux de commerce faisaient l'aller-retour entre Paris et Corbeil pour évacuer les victimes durant l'épidémie de peste. Ils furent ainsi nommés «corbillards», puisqu'ils amenaient les morts jusqu'à Corbeil, dans l'Essonne. Par la suite, les véhicules de transport funéraire ont conservé cette appellation. En savoir plus

Bien que les pièces de 1, 2 et 5 centimes d’euro soient d’aspect cuivré, elles sont en acier plaqué de cuivre. Le cuivre étant relativement onéreux, si l'on faisait les pièces en cuivre massif, alors la pièce aurait une bien plus grande valeur marchande en métal que sa valeur faciale. En savoir plus

En 2008, la commune de Maasdriel aux Pays-Bas connut une coupure de courant qui plongea ses 23 000 habitants dans l'obscurité pendant 50 heures. Neuf mois plus tard, la ville a enregistré une hausse de 44% des naissances. Il se produisit la même chose après le passage de l'ouragan Sandy aux États-Unis en 2012. En savoir plus

Les neotroglia sont un genre de petits insectes qui vivent dans des grottes au Brésil. Certaines espèces ont la particularité d'avoir des organes sexuels inversés : c'est la femelle qui possède un organe en forme de pénis, et c'est le mâle qui est pénétré durant la fécondation. Mais les femelles prélèvent alors avec leur organe du sperme, qui est bien sécrété par le mâle. En savoir plus

Un prénom épicène est un prénom pouvant désigner aussi bien un homme qu'une femme, comme Dominique, Alix ou Camille. Il existe aussi des noms communs épicènes, comme pianiste ou adulte, et certains le sont devenus avec le temps et l'évolution de la langue française, comme le mot ministre. En savoir plus

L'if de Fortingall, en Écosse, est considéré comme le plus vieil arbre d'Europe (il aurait environ 2000 ans), et il est en train de changer de sexe ! Alors qu'il était jusqu'à présent un mâle (production de pollen), il est en train de devenir femelle (apparition de grappes de baies rouges). Le phénomène, qui n'est pas exceptionnel, serait dû à un stress climatique, obligeant l'arbre à changer de sexe pour s'adapter. En savoir plus

Une espèce de papillon, la sésie du peuplier ressemble comme deux gouttes d'eau à un frelon tant par sa couleur que par son corps recouvert d'écailles, son envergure et même son vol. Même les entomologistes les plus aguerris doivent y regarder à deux fois pour faire la différence. Elle reste toutefois totalement inoffensive. En savoir plus

La poudre blanche que l'on trouve sur les saucissons s'appelle la fleur du saucisson et est en fait un champignon : le pénicillium. Ce dernier est le même que celui utilisé pour la fabrication d'antibiotiques et que l'on trouve dans certains fromages comme le roquefort. Il permet l'affinage du saucisson ainsi que sa conservation. En savoir plus

Les îles Pitcairn, un territoire d'outre-mer du Royaume-Uni, sont le territoire autonome le moins peuplé au monde : 67 habitants, qui sont principalement des descendants de l'équipage du HMS Bounty, un navire britannique dont l'équipage s'est en partie mutiné en 1789, et de leurs femmes tahitiennes. En savoir plus

Le grand requin blanc n'est pas présent que dans les océans, car on peut également en croiser en mer Méditerranée ! Il est de couleur plus brune que son cousin du Pacifique, mais est tout aussi massif. D'ailleurs, un des plus gros spécimens fut pêché au large de la ville de Sète en 1954 et est exposé au musée zoologique de Lausanne. Selon des évaluations récentes, il n'en resterait plus que quelques dizaines, ce qui pourrait déséquilibrer la chaîne alimentaire. En savoir plus

Eugène Weidmann fut un célèbre assassin allemand, condamné à mort en France et qui fut la dernière personne exécutée en public dans l'Hexagone par guillotine, le 17 juin 1939. L'acteur Christopher Lee, âgé de 17 ans à l'époque, se trouvait en France et assista à la décapitation. En savoir plus

Heureusement pour l'Homme, le cancer n'est pas contagieux, mais il n'en est pas de même pour tous les êtres vivants. En effet, le cancer vénérien canin est transmissible de chien en chien, lors de l'accouplement ou par morsure ou léchage. Ce cancer s'est diffusé sur l'ensemble de la planète et contamine des chiens de tous continents. En savoir plus

Bryan Henderson est un homme qui visiblement ne supporte pas les erreurs grammaticales récurrentes sur Wikipedia. À tel point que depuis 2007, il s'est donné pour mission de corriger sur la célèbre encyclopédie en ligne 47 000 fois la même erreur : l'utilisation du terme "comprised of", impropre selon lui. Grâce à cette mission, il fait partie des 1000 contributeurs les plus actifs de Wikipedia. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce n'est pas un pays du Moyen-Orient qui dispose des plus grandes réserves de pétrole, mais le Venezuela. En effet, les sols du pays hébergent près de 300 milliards de barils de réserves, ce qui représente près d'un quart des réserves mondiales. En savoir plus