Dans l’hémisphère sud de la planète Mars se trouve un trou énigmatique. Mesurant plusieurs centaines de mètres de largeur et étrangement circulaire, on ne sait pas encore comment il s'est formé. D'autres trous profonds ont été repérés sur la planète et pourraient être les entrées d'un réseau de tunnels souterrains. En savoir plus

À l'origine, la carte des menus McDonald's était minimaliste. C'était d'ailleurs l'une des clés de leur succès : en se focalisant sur 2 ou 3 produits à préparer plus quelques boissons, ils pouvaient préparer un repas en 2 minutes à un prix très abordable. En savoir plus

L'utilisation du mot "cancer" pour désigner la maladie est due à Hippocrate : il trouvait que les tumeurs et leurs excroissances ressemblaient à des crabes, et les appela "karkinoma" ("crabe" en grec). Cette comparaison fut reprise en latin, avec le mot "cancer", qui signifie également "crabe". En savoir plus

Le nom des "Beatles" (déformation de "Beetles", "Scarabées" en anglais) est inspiré par "The Crickets", le groupe de Buddy Holly, que John Lennon et Paul McCartney admiraient. L'orthographe "Beatles" est un jeu de mot avec "Beat" ("Rythme" en anglais) ainsi qu'une référence à la "Beat Generation", un mouvement littéraire et artistique né dans les années 1950. En savoir plus

Le terme d’épectase pour désigner la mort pendant l’orgasme provient du jour où le cardinal Jean Danielou fut retrouvé mort chez « Mimi », une prostituée parisienne. Le communiqué officiel dira qu’il est mort « dans l’épectase de l’apôtre », le terme désignant normalement la progression vers Dieu. Le journal Le Canard Enchaîné emploiera ensuite ce terme par ironie dans un sens assez différent. En savoir plus

Selon une étude sur le génome de milliers d'humains actuels, nos ancêtres auraient frôlé l’extinction il y a environ 900 000 ans. A cette époque, leur population aurait chuté de 100 000 à 1 300 individus en âge de procréer, en raison de bouleversements climatiques. Il aurait ensuite fallu 100 000 ans pour que la population se rétablisse. En savoir plus

Le cincle d'Amérique a beau être un oiseau, il nage comme un poisson. Cet oiseau a la particularité de se nourrir de larves aquatiques, qu'il capture en plongeant dans l'eau et en nageant habilement, utilisant ses ailes comme des nageoires, même dans des torrents rapides. En savoir plus

L'iconique scène d'ouverture du premier Indiana Jones, dans laquelle le héros fuit une immense boule de pierre après s'être emparé d'une idole en or, est inspirée d'un histoire de Picsou, publiée en 1954, où les frères Rapetou vivent à peu près la même expérience. Georges Lucas expliqua que les aventures de Picsou l'avaient grandement marqué étant enfant. En savoir plus

Vu de près, le nez des baleines bleues ressemble au nôtre vu de dessous. Les cétacés à fanons ont deux évents en forme de V tandis que les cétacés à dents disposent d'un seul. En savoir plus

La chouette Athene cunicularia ne vit pas dans les arbres, comme la plupart de ses congénères. Elle vit dans un terrier, qu'elle creuse ou qu'elle pique à un autre animal, et on l'observe souvent au sol. En savoir plus

Durant des siècles, les Anglais éduqués utilisèrent le "Law French", une forme de français employée principalement devant les tribunaux. Il en subsiste aujourd'hui quelques reliquats : par exemple, l'expression "Le Roy (ou "La Reyne") le veult" est encore utilisée au parlement pour valider une loi. En savoir plus

Avec ses 366 km², Lanai est la sixième île (en taille) de l'archipel d'Hawaï. Elle a la particularité d'être détenue à 98% par le milliardaire Larry Ellison, PDG d'Oracle, qui a décidé d'en faire une sorte de paradis éco-responsable et d'y développer une agriculture respectueuse de l'environnement : culture hydroponique à énergie solaire, système de filtration de l'eau etc. En savoir plus

La baleine boréale a développé plusieurs adaptations remarquables à son milieu de vie froid et hostile. Elle possède un immense crâne triangulaire pour briser la glace, un organe de régulation thermique, et la nageoire dorsale a disparu. En savoir plus

La catastrophe de Nedelin est la pire catastrophe aérospatiale soviétique. Due à une erreur humaine qui fit qu'un moteur s'alluma, 92 personnes périrent dans l'explosion et les retombées toxiques d'un missile balistique R-16, alors qu'elles travaillaient encore dessus malgré les réservoirs pleins. En savoir plus

Hariett Tubman (esclave et militante anti racisme au XIXe siècle) devrait être la première femme noire à figurer sur un billet de banque américain. Reconnue pour l'ensemble de son oeuvre aux Etats-Unis avec une journée qui lui est officiellement dédiée le 10 mars, elle fut choisie en 2015 mais Trump, opposé, reporta cette échéance, réactivée par Biden en 2021. En savoir plus

En 1903, le français Charles Renard déposa le brevet de son "train Renard". Il s'agissait d'un train routier à traction continue, dont les "wagons" suivaient la même trajectoire grâce à un ingénieux système de liaison des arbres de direction : chaque wagon suivait ainsi le précédent. Par ailleurs, un système d'arbre de transmission continu rendait toutes les remorques motrices, de sorte qu'un véhicule tracteur léger pouvait tirer une charge importante. En savoir plus

Les jeux vidéos ont leur équivalent en audio. Initialement développés par des programmeurs aveugles, ils ont ensuite été adoptés par des personnes voyantes pour leur aspect ludique original. Il existe quelques jeux audios "grand public" comme le jeu d'arcade "Touch Me", produit par Atari. En savoir plus

Si cette rampe de skateboard est installée en plein forêt, c'est parce qu'entre 1978 et 1989, l'usage et même la possession d'un skateboard étaient interdits en Norvège. Les inconditionnels pratiquaient le sport de façon clandestine. En savoir plus

Le New York Times ne plaisante pas avec les rectificatifs. Ayant violemment moqué les idées de Robert Goddard au sujet de la possibilité d'envoyer des fusées dans l'espace en 1920, le journal publia un erratum 49 ans plus tard, lors du départ des astronautes de la mission Apollo 11 pour la Lune. En savoir plus

Kristin Harila est une alpiniste samie et norvégienne au palmarès impressionnant. Déjà connue pour son ascension expresse de l'Everest et du Lhotse, elle détient le record de vitesse (hommes et femmes confondus) pour l'ascension des 14 sommets de plus de 8 000 m, effectué en seulement 92 jours. En savoir plus