Le trompettiste Louis Armstrong était également un gros fumeur de marijuana. Un jour, il prit l'avion avec deux étuis à trompette remplis d'herbe. Nixon alors membre du congrès et futur président demanda à s'assoir à côté de l'artiste et porta même les étuis pour passer la douane sans encombre. En savoir plus

Lewis Carroll a complètement improvisé "Les aventures d'Alice au pays des merveilles" lors d'une balade en barque avec les filles du doyen de la faculté d'Oxford, le Dr Liddell. Celles-ci lui avaient demandé une histoire et il créa durant cette balade les aventures d'Alice, en s'inspirant du prénom d'une des petites filles et de plusieurs détails de sa vie. En savoir plus

"Araneus Rota" est une araignée vivant dans le Sahara et qui a une manière originale pour se déplacer ou fuir ses prédateurs : elle replie ses pattes ce qui lui permet alors de dévaler les dunes, jusqu'à atteindre des vitesses proches de 7 km/h. En savoir plus

La prison d'Alcatraz ne correspondait pas à l'image qu'Hollywood en a faite. Ce n'était pas une prison considérée comme terrible par les détenus : ils étaient nombreux à demander à y être transférés car elle avait la réputation d'être confortable et de disposer d'une cuisine de qualité. En savoir plus

A Berlin, le palais du Reichstag abrite le Bundestag, équivalent de notre assemblée nationale. Ce bâtiment dispose à son sommet d'une coupole en verre sur laquelle les visiteurs peuvent grimper via une rampe à hélice. La symbolique est double : elle indique que le peuple est au-dessus des élus, et que ces élus lui doivent la transparence. En savoir plus

L'avant-centre uruguayen Héctor Castro était manchot. Il lui manquait une main, qu'il avait perdue accidentellement durant l'enfance en manipulant une scie électrique. Il est le seul footballeur en situation de handicap physique à avoir remporté la Coupe du monde, en 1930, au cours de laquelle il marqua à 2 reprises. En savoir plus

La touche « pause/attn » de votre clavier d’ordinateur n’est peut-être pas la plus utilisée, mais son origine est très ancienne : elle remonte en effet à l’époque du télégraphe ! Il fonctionnait en morse et le récepteur devait noter les lettres reçues au fur et à mesure qu’il les recevait. Il pouvait alors presser ce bouton pour signaler à l’émetteur qu’il désirait une pause quand il n'arrivait plus à suivre le rythme. En savoir plus

Le tir ami ou tir fratricide est un euphémisme militaire désignant le fait de tirer contre son propre camp. Il n'est pas à négliger car il serait responsable de 14% des pertes humaines totales de la Seconde Guerre mondiale, et d'un quart des pertes alliées lors de la guerre en Irak. En savoir plus

En 2002, aux Jeux olympiques d'hiver de Salt Lake City, Steven Bradbury devint champion de patinage de vitesse sur 1000 mètres à la surprise générale. Il fallut un concours de circonstances pour que le patineur, loin d'être favori, remporte l'épreuve. En quart de finale, il profita d'une disqualification d'un adversaire pour passer au tour suivant. En demi-finale, une chute générale lui permit de terminer premier. En finale, c'est à nouveau une chute générale qui le fit devenir champion olympique alors qu'il était distancé. En savoir plus

La crevette pistolet peut comme son nom l'indique utiliser une de ses pinces comme d'un pistolet pour tuer ou étourdir ses proies. En la refermant très rapidement, elle crée une bulle qui, en implosant, chauffe à plus de 4000 degrés et produit une onde acoustique pouvant atteindre 218 décibels, soit plus que le bang supersonique d'un Concorde. En savoir plus

Oubliez les "super ralentis" que l'on voit parfois dans les sports télévisés : des chercheurs du MIT (États-Unis) ont conçu une caméra capable de capturer 1000 milliards d'images par seconde, afin d'étudier des particules de lumière (photons). Avec une telle précision, elle permet d'observer la dispersion de la lumière sur des objets solides comme des bouteilles.  En savoir plus

Aller en Angleterre à partir de la France à pied, il y a 10 000 ans, c'était possible. En effet, le niveau de l'eau était plus bas du fait de la glaciation. Jersey et Guernesey n'étaient alors que des plateaux émergeant d'une plaine et la Manche était une immense vallée verdoyante au milieu de laquelle coulait la Tamise. Ceci a été découvert à la suite d'une tempête qui en remuant le sable a révélé à 200 mètres de profondeur une forêt submergée datant de 10 000 ans. En savoir plus

Le casoar à casque est un des plus grands oiseaux au monde (il mesure entre 1,5 m et 2 m), qui ne peut pas voler et qui est considéré comme l'oiseau le plus dangereux au monde pour l'homme. En effet, plusieurs morts par attaques de casoar à casque ont été répertoriées, car il est très agressif et protège son territoire grâce à des griffes acérées. En savoir plus

À la fin des années 40, Walt Disney se désintéressait de sa production cinématographique. Il passait ses journées à s'occuper de trains en modèle réduit qui était une véritable passion. Il posa même une voie ferrée miniature dans son propre jardin, et c'est ainsi qu'il eut l'idée d'un parc d'attractions entouré par une ligne de train, qui sera le futur Disneyland. En savoir plus

Kajko and Kokosz sont les Astérix et Obélix polonais. La bande dessinée raconte les aventures de deux guerriers slaves aux prises avec les Goths (l'un petit et malin, l'autre gros et glouton). Les deux séries comportent beaucoup de similarités, au point que toutes deux furent considérées comme des plagiats. En savoir plus

Le pont de Banpo sur la rivière Han à Séoul est devenu une attraction depuis qu'il a été transformé en pont-fontaine. Il mesure 1140 mètres de long et compte 380 becs projetant 190 tonnes d'eau par minute. Le soir, des lampes à diodes électroluminescentes éclairent les jets, qui dansent en rythme sur 100 morceaux de musique différents. En savoir plus

Un cardinal peut être nommé "in pectore" par le Pape, son nom étant gardé secret pour qu'il ne subisse pas l'oppression d'un pouvoir totalitaire. L'un d'eux, nommé en 2003, ne sera jamais connu, Jean-Paul II étant mort sans révéler son nom. Parfois, ces cardinaux ne savent pas eux-mêmes qu'ils ont été nommés à cette fonction. En savoir plus

Le scientifique Stephen Hawking est lourdement handicapé et a une voix robotique liée au système de synthèse vocale qui lui permet de s'exprimer. Cette voix pourrait être bien plus naturelle au vu des progrès en la matière mais il a choisi de conserver la voix robotique car elle permet de le reconnaître très facilement et est devenue sa marque de fabrique. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on voit dans certains films, il est impossible de se faire arrêter par un agent d'Interpol, car l'organisation n'en envoie jamais sur le terrain pour procéder aux arrestations ! Interpol n'est qu'une centrale regroupant les fichiers et connaissances de plus de 190 polices du monde. En savoir plus

Le 14 janvier 2017, la cagnotte de la loterie américaine, le Powerball, s'élevait à 1,6 milliard de dollars, un record mondial. Il y eut non pas un mais 3 gagnants, qui se partagèrent donc la cagnotte. Un chiffre à nuancer toutefois : les gagnants du Powerball ont le choix entre toucher leur gain d'un coup (qui sera moindre) ou bien réparti sur 30 ans (et qui correspondra alors au total affiché de la cagnotte). En savoir plus