La colère a une origine grecque similaire au choléra : les deux mots viennent de "kholê" qui signifie "la bile". En effet, au Moyen Âge, on croyait que la colère était provoquée par un échauffement de la bile. En savoir plus

Le peintre du XVIIe siècle Claude Lorrain trouva un moyen original pour lutter contre les contrefaçons et contre les peintres qui signaient de son nom leurs oeuvres : il reproduisit tous ses tableaux en croquis dans un album nommé "Liber veritatis" (Livre de la vérité), indiquant également le nom de leur acheteur. Ce livre se trouve actuellement au British muséum de Londres. En savoir plus

La Suède céda l'ile de Saint Barthélémy le 16 mars 1878 à la France à condition que ses habitants soient exonérés d'impôts pour toujours. Par conséquent, une partie des habitants de l'île refuse toujours de payer des impôts, et le fisc reçoit quelques centaines de déclaration d'impôt chaque année pour plus de 2500 actifs sur l'île. En savoir plus

Être un paria, c'est être exclu, rejeté de la société. Le mot vient du tamoul paraiyar, littéralement "joueurs de tambour". En Inde, cela désigne ceux qui sont les plus bas dans l'échelle sociale. Ils sont même en dehors du système de castes et aussi appellés les intouchables. Ils sont asservis aux tâches les moins nobles, et véritablement exclus de la société. En savoir plus

Etre la tête de Turc de quelqu'un, c'est être son souffre-douleur. L'expression trouve son origine dans l'appareil de fêtes foraines utilisé pour mesurer sa force musculaire. La partie sur laquelle on frappe représentait au XIXe siècle une tête de Turc, car dans l'imaginaire populaire le Turc est particulièrement fort. En savoir plus

Bien qu'elle soit dans un cadre paradisiaque, Malé, capitale des Maldives est l'île où l'on se sent le plus à l'étroit car c'est une des villes les plus densément peuplées du monde. Avec ses 100 000 habitants sur 2,7 km², elle est menacée par la montée des eaux car elle se situe à moins d'un mètre au-dessus du niveau de la mer. En savoir plus

En 1676, l'astronome Olaf Romer fut le premier à démontrer que la vitesse de la lumière n'était pas infinie, en observant l'éclipse d'une lune de Jupiter : elle avait un décalage de quelques minutes par rapport aux prévisions suivant la saison, et il en déduisit que cela était dû au temps de parcours de la lumière et calcula approximativement sa vitesse. En savoir plus

Le célèbre tableau "Bonaparte franchissant le Grand-Saint-Bernard" de David, peint en 1800, représente Bonaparte sur un fougueux cheval blanc. Mais cette image est fausse : c'est sur une simple mule, dont le pied est plus sûr en montagne, que le futur empereur accompagne ses troupes dans la traversée des Alpes, au cours de la deuxième campagne d'Italie. En savoir plus

Les fourmis Atta sont appelées fourmis champignonnistes. Véritables cultivatrices, elles coupent avec leurs mandibules des morceaux de feuilles que les plus petites transportent ensuite vers le nid. Une fois dans la fourmilière des fourmis encore plus petites continuent de couper ces feuilles qui serviront de support aux cultures d'un champignon, qui est leur principale nourriture. En savoir plus

La "loi Coluche" permet une réduction d'impôts (75% des sommes données de nos jours) pour tous les dons aux associations qui aident les personnes en difficulté, en leur fournissant de la nourriture, des soins, ou un logement. L'idée fut de Coluche qui la proposa lors d'une émission télévisée en 1986 sur TF1. Il décéda avant qu'elle ne soit adoptée mais le président Mitterrand la fit voter en 1988. En savoir plus

Peu connue du grand public, Marie-Madeleine Fourcade est pourtant un des grands personnages de la Résistance française. En mai 1941, sous le nom de code Poz 55, elle devient le chef d'un des plus grands réseaux de résistance, Alliance, agissant pour le compte de l'Intelligence Service britannique et coordonnant l'action de 3000 agents. En savoir plus

Le temple hindou de Deshnoke, situé dans l'état du Rajasthan en Inde, contient des milliers de rats. Ceux-ci sont nourris et bien traités, car il s'agirait d'enfants sacrés transformés en rats. Il y en a tellement qu'il faut prendre garde à ne pas les écraser : toute personne qui en tue un par mégarde doit en offrir un en argent massif pour expier sa faute. En savoir plus

L'Histoire aura retenu Thomas Edison comme étant l'inventeur de la lampe à incandescence en 1879. Mais Humphry Davy découvrit 70 ans avant l'arc électrique par incandescence permettant d'éclairer. Edison réussit à rendre plus fiable et moins couteux ce type d'éclairage, en mettant un filament en bambou dans une ampoule de verre sous vide. En savoir plus

La silhouette du personnage de films d'animation Shrek serait inspirée d'un catcheur professionnel français, Maurice Tillet, atteint à l'âge de 20 ans d'acromégalie, une maladie provoquant une déformation du visage. Il fut une star du catch dans les années 40 aux Etats-Unis, et fut d'ailleurs surnommé "l'effrayant ogre du ring" (voir les photos). En savoir plus

Entre 1851 et 1862, Karl Marx et Friedrich Engels, théoriciens du communisme, écrivirent près de 500 articles divers pour le journal The New York Tribune, pourtant réputé comme "outil du capitalisme primaire". Ces articles n'étaient toutefois pas des articles philosophiques, mais des informations d'actualité, destinés à procurer des ressources à leurs auteurs. En savoir plus

En juin 2007, lors du match Finlande-Belgique (éliminatoires de l'Euro 2008 de football), un hibou a perturbé le match en prenant pour un perchoir les barres transversales. La partie fut suspendue et suite à la victoire des Finlandais (2-0), le hibou est devenu la mascotte de la sélection finlandaise qui fut baptisée celle des Grands Ducs (Huuhkajat). En savoir plus

Lorsqu'elle met au monde ses petits, la femelle poisson-scie n'est pas blessée par leur éperon denté car il est mou et surtout recouvert d'une membrane protectrice. Le rostre possède de 16 à 34 paires de dents latérales selon les espèces et représente 1/3 de leur longueur. Il leur permet de se défendre et peut assommer des poissons. En savoir plus

Le poulet marengo est un plat traditionnel de la cuisine française, qui porterait ce nom grâce à Napoléon Bonaparte : au soir du 14 juin 1800, (victoire sur les autrichiens à Marengo), Napoléon souhaita manger et il n'y avait dans les réserves qu'un poulet, des écrevisses, des tomates, des oeufs et un peu d'huile. L'empereur se régala et le plat fut baptisé poulet Marengo. En savoir plus

Oliver Cromwell, homme d'état anglais, fut pendu et décapité 2 ans après sa mort en 1658. À sa mort, il fut d'abord enterré à l’abbaye de Westminster, mais lorsque les royalistes revinrent au pouvoir, ils déterrèrent son corps, l’enchaînèrent et le décapitèrent. Il s'agissait d'un rituel d'exécution post-mortem réservé aux régicides. En savoir plus

Voltaire devint avec le mathématicien La Condamine très fortuné grâce à une faille trouvée dans la loterie. En 1729, remarquant avec son ami que le prix à remporter était bien plus élevé que le coût total de tous les billets, Il acheta grâce à différents stratagèmes tous les billets et remporta ainsi la loterie. En savoir plus