Depuis 1988, les M&M's sont la friandise officielle de la Maison-Blanche, distribués à bord de l'Air Force One ou à d'autres occasions. Ces "Presidential M&M's", aux couleurs du drapeau américain, remplacent les cigarettes mises au ban par Ronald Reagan, et sont très recherchés par les collectionneurs. En savoir plus

Dans la célèbre scène du miroir du film "La Haine", dans laquelle Vincent Cassel imite Robert de Niro en répétant "C'est à moi que tu parles ?", l'acteur n'est pas en réalité face à un miroir : une doublure filmée de dos effectue les mêmes gestes aux mêmes moments, donnant l'illusion d'un reflet. La doublure se baisse ensuite, et la caméra zoome sur Vincent Cassel. Un procédé similaire fut utilisé dans Terminator de James Cameron. En savoir plus

L'odomètre est un instrument de mesure de longueur, qui fut inventé par plusieurs personnes (Archimède, Vitruve, Zhang H...

Les mots "ultraconservés" seraient des mots communs aux langues eurasiennes, qui n'auraient que très peu évolué durant les derniers millénaires, certains remontant à 15 000 ans environ. Les chercheurs en ont identifié 23, parmi lesquels "mère", "vieux", "homme", ou encore "feu". En savoir plus

Los Angeles abrite la plus grande communauté iranienne en dehors de l'Iran, au point qu'elle est parfois surnommée "Tehrangeles". Environ 500 000 Iraniens vivent dans la ville ou dans ses environs, notamment dans un quartier surnommé Little Persia. La plupart d'entre eux arrivèrent après la révolution de 1979. En savoir plus

Samantha Futerman est une actrice américaine d'origine coréenne qui a notamment tourné dans le film "Mémoires d'une geisha" et dont l'histoire est digne d'un film. En 2013, elle fut contactée sur internet par une inconnue, Anaïs Bordier, une étudiante française très intriguée par leur ressemblance physique. Après divers échanges, elles se rendirent alors compte qu'elles étaient sœurs jumelles, séparées à la naissance. En savoir plus

Au Tibet, de nombreux paysans vivent du "yartsa gunbou" ou "champignon chenille", un champignon parasite qui tue et se d...

Lorsqu'il avait 14 ans, Fidel Castro tenta sa chance en envoyant une lettre au président Roosevelt, lui demandant de lui faire parvenir 10 dollars. À l'époque, à Cuba, cela représentait une somme très importante. Il précisait qu'il pouvait indiquer aux Américains l'emplacement de la meilleure mine de fer de son pays. Il reçut une lettre en réponse, mais elle ne contenait aucun billet. En savoir plus

Le Colisée de Rome retrouvera bientôt un sol amovible, comme c'était le cas dans l'Antiquité. Le stade était en effet doté d'un plancher rétractable, disparu depuis longtemps, laissant apparaitre les parties souterraines. Les futurs visiteurs pourront ainsi se tenir au centre de l'arène, pour la première fois depuis des siècles. En savoir plus

Vargula hilgendorfii est un minuscule crustacé, appelé "luciole des mers" en raison de sa bioluminescence. L'animal, qui vit au Japon, émet une lumière bleue facilement observable en bord de mer, à tel point que les soldats s'en servaient comme lampe durant la Seconde Guerre mondiale. En savoir plus

Dans certaines conditions de froid ou de chaleur extrême, les arbres peuvent exploser. Dans le premier cas, l'eau contenue dans la sève gèle et son volume augmente rapidement, ce qui peut faire exploser le tronc ou les branches. Dans le second cas, l'eau de la sève se met à bouillir, et l'expansion de la vapeur d'eau provoque une brusque explosion. Cela survient notamment en cas d'incendie, ou si l'arbre est frappé par la foudre. En savoir plus

Aladdin, le dessin animé de Disney, devait initialement se dérouler à Bagdad, mais le film fut produit au moment où éclata la première guerre du Golfe. L'équipe du film décida donc de créer une ville fictive, Agrabah, qui n'évoquait en rien le conflit en cours. En savoir plus

La mélodie d'Amsterdam, la célèbre chanson de Jacques Brel, est inspirée de "Greensleeves", un air traditionnel anglais remontant au XVIe siècle, écrit en l'honneur d'une "dame aux manches vertes". Ironiquement, Brel était convaincu que la chanson ne connaitrait aucun succès. En savoir plus

En 1922, Alaska P. Davidson devint la première femme agente spéciale du FBI. Sa carrière fut de courte durée, car le directeur J. Edgar Hoover lui demanda de démissionner en 1924, au motif qu'il n'y avait pas de travail pour les femmes au FBI. Entre 1929 et 1972, le FBI ne comptait aucune femme dans ses rangs. En savoir plus

Les premières générations de lentilles optiques étouffaient la cornée. Celle-ci dépend principalement de son exposition à l'air pour ses échanges gazeux, étant très peu irriguée. En la couvrant, on la prive d'oxygène et on empêche le rejet du CO2, ce qui peut induire des complications. Les lentilles actuelles sont donc perméables aux gaz. En savoir plus

Les pieuvres à anneaux bleus, que l'on trouve en Australie, sont relativement petites (une dizaine de cm) mais extrêmement dangereuses : elles ont suffisamment de venin pour tuer des dizaines d'adultes en quelques minutes. Leur morsure indolore n'est généralement pas remarquée et provoque une détresse respiratoire et une paralysie. Il n'existe pas d'antivenin. En savoir plus

L’indri est un lémurien de Madagascar, qui partage une particularité unique avec les humains : c'est le seul autre mammifère connu à pouvoir chanter en rythme. Cette aptitude pourrait être un avantage dans la communication, mais on ne sait pas si elle fut héritée de notre dernier ancêtre commun. En savoir plus

Allen Funt fut un animateur de télévision américain, particulièrement connu pour avoir créé la première émission humoristique de type "caméra cachée". En 1969, il embarqua avec sa famille à bord d'un avion qui fut détourné à Cuba par deux pirates de l'air. De nombreux passagers le prirent à la rigolade et refusèrent d'y croire. En savoir plus

A la fin des années 1850, le photographe et sculpteur français François Willème mit au point un procédé extraordinaire : la photosculpture. Celle-ci permet de réaliser en un temps record des sculptures extrêmement ressemblantes de personnes ou d'objets photographiés à 360° à l'intérieur d'un dôme. En savoir plus

Durant la Guerre froide, la CIA fit rédiger un manuel de magie pour espions, rédigé par John Mulholland, un magicien renommé outre-Atlantique. L'artiste y enseignait plusieurs méthodes pour distraire un ennemi, lui subtiliser des documents, ou encore l'empoisonner sans qu'il ne s'en rende compte. En savoir plus