La barre chocolatée Snickers doit son nom à un cheval. La famille Mars, propriétaire de la marque, est en effet historiquement liée à l'équitation et à l'élevage de chevaux. Au lancement du produit en 1930, le fondateur et son fils choisirent le nom d'un de leurs chevaux préférés, "Snickers". En savoir plus

Les Émirats Arabes Unis achètent des forêts africaines à tour de bras : ils possèdent notamment les droits sur 10% des forêts du Libéria et 20% de celles du Zimbabwe. Le but est de préserver ces forêts, et de les reboiser, mais surtout de faire commerce des crédits-carbone ainsi obtenus qui seront revendus. En savoir plus

La perche grimpeuse (Anabas testudineus), un poisson d'eau douce que l'on trouve notamment en Asie, doit son nom à son étonnante capacité à se déplacer hors de l'eau : elle est capable de vivre jusqu'à 10 heures hors de l'eau et de se déplacer sur la terre ferme pour coloniser de nouveaux milieux. En savoir plus

Les fumeurs ont tendance à boire plus de café. La consommation de tabac affecte en effet le métabolisme de certains composés, notamment la caféine, qui est dégradée plus rapidement. Ainsi, les fumeurs doivent en consommer davantage pour ressentir les mêmes effets qu'un non-fumeur. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il n'est pas obligatoire d'apposer le drapeau français au fronton des mairies. Ce n'est qu'un usage républicain largement adopté par les communes, mais le pavoisement du drapeau tricolore est en revanche obligatoire au fronton des écoles. En savoir plus

Dans la trilogie "Retour vers le futur", la voiture du Doc doit atteindre les 88 miles par heure pour pouvoir voyager dans le temps. Plusieurs raisons expliquent ce choix : le nombre était facile à retenir et à voir sur le cadran digital, et surtout, ne pouvait être atteint sur les véhicules de l'époque : une loi imposait à tous les véhicules d'être équipés d'un compteur où la vitesse maximale était de 85 miles par heure (environ 137 km/h). Dans le film, c'est un compteur de vitesse modifié qui apparaît. En savoir plus

On sait transformer du bois pour qu'il devienne (quasi) transparent. Obtenu avec des méthodes simples, ce matériau pourrait être une alternative intéressante au verre et au plastique : il est léger, résistant, isolant, peu coûteux à fabriquer et obtenu à partir d'une ressource renouvelable. En savoir plus

Dans les années 1930, pour diffuser le plus largement possible sa propagande, le parti nazi lança un poste de radio à prix cassé : le Volksempfänger ("récepteur du peuple"). Conçu à l’instigation de Joseph Goebbels, il fut décliné en plusieurs versions, vendues à des millions d'exemplaires. En savoir plus

Le projet de relier l'Écosse à l'Irlande du Nord a déjà été envisagé, mais un obstacle majeur se dresse sous les eaux : la fosse de Beaufort, une fosse sous-marine de 300 mètres de profondeur, dans laquelle ont été immergées un million de tonnes de munitions après la Seconde Guerre mondiale. En savoir plus

Au Pakistan, environ 50% des mariages se font entre cousins germains. Ce chiffre grimpe à 65% selon certaines études, avec des effets désastreux sur la santé : la consanguinité entraîne un fort taux de maladies génétiques et de fausses couches, ainsi qu'un taux de mortalité infantile élevé. En savoir plus

L'affaire McMartin, qui secoua les Etats-Unis dans les années 1980, déboucha sur le procès le plus long et le plus coûteux du pays, sans que personne ne soit condamné. La famille McMartin, qui gérait un établissement préscolaire, fut accusée de couvrir des abus sexuels sur fond de rituel satanique. L'affaire connut un emballement médiatique sans précédent, et le procès dura 7 ans, coûtant 15 millions de dollars. En savoir plus

Les antechinus sont des bêtes de sexe, mais ils le paient cher. Chez ces marsupiaux, le mâle dépense toute son énergie à combattre d'autres mâles et à s'accoupler sur une période de quelques semaines. Un accouplement peut durer jusqu'à 14 heures et le mâle finit par mourir de stress et d'épuisement. En savoir plus

En Colombie-Britannique, on rencontre de véritables loups de mer. Génétiquement différents des loups continentaux, ils se nourrissent principalement de poissons et de fruits de mer et peuvent nager pendant des heures. En savoir plus

"L'Évangile de l'enfance selon Thomas", aussi appelé "Évangile du pseudo-Thomas" est un texte écarté de la bible, qui remonterait au IIIe siècle, et qui narre l'enfance de Jésus. Ce dernier y est présenté comme un garçon impulsif qui apprend à contrôler ses pouvoirs divins : il tue notamment deux enfants et rend ses voisins aveugles. En savoir plus

En Islande, les ours blancs sont systématiquement abattus. L'animal, qui n'est pas natif de l'île, y parvient seulement après avoir dérivé depuis le Groenland. Affamé par son long voyage, l'animal peut s'avérer très dangereux et sa capture et son transport sont trop compliqués et trop coûteux. En savoir plus

En 1962, la sonde Mariner s’auto-détruisit moins de cinq minutes après son lancement, après avoir dévié de sa trajectoire. La cause de cette déviation imprévue fut par la suite identifiée comme une erreur de retranscription : un "trait suscrit" avait été oublié dans un programme informatique. Cette erreur coûta l’équivalent de 193 millions de dollars actuels à la NASA et fut par la suite baptisée "le trait d'union le plus cher de l'Histoire". En savoir plus

Le "TV Pickup" est un phénomène typiquement britannique qui survient lors des coupures publicitaires, lorsqu'un grand nombre de téléspectateurs regardent la même émission. On observe alors une forte hausse de la consommation électrique, principalement imputable aux bouilloires, qui soumet le réseau à rude épreuve. En savoir plus

En 1658, la Suède remporta une victoire surprise sur le Danemark, à la faveur du "Petit âge glaciaire". Après que le roi du Danemark leur eut déclaré la guerre, les Suédois ripostèrent en marchant directement sur les îles danoises en traversant à pied le détroit du Grand Belt, pris dans les glaces. Cette "Marche des Belts" permit à la Suède de s'emparer de nombreux territoires danois. En savoir plus

Tim Samaras fut un chasseur de tornade qui fut tué avec son équipe par la plus grande tornade jamais observée. En 2013, la tornade qu'ils poursuivaient changea brutalement de direction et fonça sur eux, alors que son diamètre passait de 1,6 km à 4,2 km en 30 secondes. Leur voiture fut propulsée dans les airs par des vents atteignant 476 km/h. En savoir plus

Parmi tous les sports sous-marins, le hockey sous glace est le plus extrême : il se pratique en apnée et sous la glace. Les joueurs nagent sur le dos et le palet, rempli d'air, reste collé à la glace. En savoir plus