La Breitspurbahn (« chemin de fer à voie large ») était un projet du IIIe Reich. Un réseau ferroviaire avec un écartement de 3 mètres devait être mis en œuvre à la fin de la Seconde Guerre mondiale en Allemagne afin de multiplier par 2 le nombre de voyageurs et la charge utile des trains. En savoir plus

Nous avons longtemps cru que le cerveau humain possédait une structure fixe dès la naissance et un stock de neurones limité. De récentes études ont démontré qu'il existait une neurogenèse chez l'enfant, mais également chez l'adulte avec une production de nouvelles cellules nerveuses. En savoir plus

Les lemmings ne se suicident pas en groupe. C’est le documentaire de Disney "Le Désert de l’Arctique" (1958) qui a contribué à colporter ce mythe, où l'on voit des lemmings se jeter du haut des falaises. En réalité, ils étaient poussés par une plate-forme tournante installée par l’équipe du film. En savoir plus

Une pièce de monnaie qui tombe d'un gratte-ciel ne peut pas tuer quelqu'un contrairement à ce que raconte la légende. Les pièces tombent en réalité vers le sol à une vitesse de seulement 40 km/h. Elles sont aérodynamiquement instables et l'air ralentit leur descente. En savoir plus

Un assec est l’état d’un lac, d’une rivière ou d’un fleuve se retrouvant sans eau. Les barrages hydrauliques connaissent des assecs provoqués afin de faire la maintenance des installations laissant entrevoir les villages engloutis d’autrefois. En savoir plus

Des instruments de musique préhistoriques ont été retrouvés en Chine. Le lithophone (de lithos, « pierre » et phone, « son ») est un instrument de musique à percussion composé de plusieurs pierres résonnant chacune d’une manière différente lorsqu’elles sont frappées, à l’image d’un xylophone. En savoir plus

Une température de l’air de 35°C avec 100% d’humidité est considéré comme un seuil mortel pour l’être humain car ces conditions bloquent les deux mécanismes de refroidissement du corps (échange thermique et sudation). Ces conditions ont été observées au Pakistan et leurs fréquences augmentent. En savoir plus

Le circuit de Francorchamps en Belgique était dans les années 70 le circuit le plus rapide jamais construit, avant que des aménagements réduisent la vitesse des pilotes. En 1973, Henri Pescarolo réalisa une moyenne de 262,5 km/h au volant d’une Matra MS 670B sur un parcours de 14 km. En savoir plus

Parfaitement maîtrisées par les constructeurs pour garantir le côté spectaculaire des courses, les étincelles produites par les F1 sont dues au frottement des patins de protection quand le circuit n’est pas parfaitement lisse et sont du plus bel effet lors des courses nocturnes. En savoir plus

Il y a 40 000 ans, au Paléolithique, l’homme de Cro-Magnon mesurait 183 cm en moyenne soit 5 cm de plus que notre taille moyenne actuelle établie à 178 cm pour les hommes. Le volume du crâne étant proportionnel à la taille, il possédait également un cerveau 15 % plus gros que le nôtre. En savoir plus

Il est possible d'apercevoir sur les côtes bretonnes des numéros de bateaux ayant une typographie particulière arrondie. Il s'agit du vestige d'une superstition de pécheur qui considérait les chiffres raides (1, 4, 7) comme "non pêchants" et les chiffres arrondis (0, 2, 3, 5, 6, 9) comme "pêchants". Ces chiffres "non pêchants" étaient si redoutés que certains pêcheurs retardaient leur demande d’immatriculation afin d'attendre l’arrivée d’un "numéro pêchant". En savoir plus

La Transnistrie est un pays avec un territoire, un drapeau, un hymne, un président, une capitale (Tyraspol). Il est reconnu stratégiquement par la Russie, mais pas par l’ONU. Il est majoritairement situé sur ce qui est pour l'ONU une région autonome de la Moldavie, à la frontière de l’Ukraine. En savoir plus

Lors du débarquement de Normandie, les parachutistes anglais sautèrent avec un vélo pliable accroché à leur sac à dos. Cela représentait en tout plus de 90 kg d’équipement. Bien que ces vélos n’aient pas été autant utilisés que prévu, ils restaient un moyen de transport rapide et silencieux. En savoir plus

Lors de la mission d’essai Apollo 10 destinée à préparer la célèbre mission Apollo 11 amenant un humain sur la Lune, la NASA avait rempli seulement de moitié le réservoir du module lunaire afin d’empêcher les astronautes de vouloir se poser sur la surface lunaire. Ils n’auraient en effet pas pu remonter par manque de carburant s'ils l'avaient tenté. En savoir plus

Un épisode méconnu de la conquête spatiale est la mission Apollo Soyouz de 1975. Il s’agit de la première mission spatiale conjointe entre l'Union soviétique et les États-Unis. Un vaisseau Apollo et un vaisseau Soyouz vont s’amarrer en orbite basse terrestre pendant plusieurs jours. Chaque vaisseau était équipé d’un point d’amarrage de type « mâle », il fallut construire un module d’amarrage doté de deux points d’amarrage « femelles » entre les deux vaisseaux pour s’amarrer. En savoir plus

Le principal risque de transmission du VIH est lors d’un rapport anal réceptif, avec un risque estimé selon certaines études à 1,4%. C’est principalement dû à la forte concentration de cellules immunitaires sur la paroi rectale. Le deuxième risque majeur concerne le partage de moyens d’injection contaminés comme des seringues avec un risque de 0,63%. Un rapport vaginal réceptif comporte quant à lui un risque de 0,08%. En savoir plus

Michael Jordan avait pris l’habitude de taper dans ses mains pleines de craie avant chaque match devant la table des commentateurs. Ces derniers ont dû trouver des parades pour éviter le nuage de magnésie du rituel, comme des masques à gaz, des masques de chantier ou même des parapluies. En savoir plus

Au Japon, les plaques d’égout sont devenues pour certaines de véritables œuvres d'art au point de devenir un symbole d’identité culturelle locale. Plusieurs villes nippones ont ainsi réalisé des design originaux pour personnaliser les plaques et certains touristes s'amusent à les rechercher. En savoir plus

Le Jugement de Paris est le nom donné à un concours de vin organisé le 24 mai 1976 à l'hôtel Intercontinental de Paris. La dégustation se fit à l'aveugle, rassemblant des vins français et californiens dans deux catégories : rouge et blanc. Deux vins américains eurent les premières places. En savoir plus

En 2013, Luca Parmitano, astronaute italien de l’ISS, a failli se noyer alors qu’il effectuait une sortie dans l’espace. Une fuite de de son système de refroidissement serait en cause : en apesanteur, l’eau ne s’écoule pas et « colle » aux surfaces, comme la peau du visage. En savoir plus