En 1966, un ingénieur de la NASA démontra malgré lui qu'on pouvait survivre quelques secondes dans le vide de l'espace. Jim LeBlanc effectuait des tests dans une chambre sous vide quand le tuyau de sa combinaison se détacha. Sa salive se mit à bouillonner et il s'évanouit presque immédiatement. La pression normale fut rétablie en 87 secondes et Jim LeBlanc survécut, ne souffrant que de douleurs aux oreilles. En savoir plus

Après son exécution, personne ne réclama la dépouille de Mata Hari, la célèbre danseuse et courtisane néerlandaise. Son ...

Comme les athlètes, les chevaux de course peuvent prendre l'avion pour se rendre sur le lieu de leur compétition. Aux Etats-Unis, une compagnie a même adapté un Boeing 727 pour le transport exclusif des équidés. L'appareil, surnommé "Air Horse One", peut accueillir 21 chevaux. En savoir plus

L'usage de la boite à lettres s'est généralisé assez récemment. Auparavant, le facteur apportait le courrier à la porte ...

Aux Etats-Unis, la "grève des musiciens" de 1942-1944 remodela l'industrie musicale. Une grande majorité d'artistes cessa d'enregistrer pour réclamer le paiement de royalties lors de la diffusion de leurs morceaux. La grève, la plus longue et la plus importante de l'histoire de la musique, fit plier les compagnies musicales. Elle marqua aussi un changement : les grands groupes et le swing disparurent au profit de chanteurs solos et d'autres genres, comme le rock. En savoir plus

En 1960, un agriculteur découvrit le pistolet avec lequel le peintre Van Gogh s'était (très probablement) donné la mort 70 ans plus tôt. Trouvée dans un champ de blé d’Auvers-sur-Oise, l'arme fut conservée plusieurs décennies avant d'être vendue aux enchères en 2019 pour 130 000 euros. En savoir plus

Vitol est la plus grande société indépendante de trading pétrolier au monde. Avec un chiffre d'affaires de plus de 500 milliards de dollars en 2022, ce géant suisse très discret détient le record de chiffre d'affaires en rapport avec ses 1560 employés, qui génèrent chacun plus de 323 millions de dollars. En savoir plus

Le record de vitesse pour un véhicule éolien est détenu depuis 2022 par l'Horonuku, un prototype de char à voile néo-zélandais. Lancé dans un désert de sel australien, l'engin a atteint 222,43 km/h. La performance est d'autant plus impressionnante que la vitesse du vent était seulement de 40 km/h. En savoir plus

La compagnie aérienne Air India Airlines demanda en 1965 à Salvador Dali de concevoir 500 cendriers pour ses clients VIP. En guise de rétribution, l'artiste réclama un éléphant, et un éléphanteau de deux ans lui fut donc envoyé par avion, et une grande fête fut donnée le jour de son arrivée. En savoir plus

La noix du Brésil est l'aliment le plus radioactif : elle contient naturellement du radium 226 et sa radioactivité peut ...

Les "tirs de célébration", pratiqués en particulier au Moyen-Orient lors d'évènements festifs, ne sont pas sans danger : les balles tirées vers le ciel sont certes freinées par l'air en retombant, mais le taux de mortalité chez les personnes touchées est presque 10 fois supérieur à celui observé lors d'une fusillade "classique", car les balles retombent sur la tête, occasionnant des blessures plus graves. En savoir plus

Charles Blagden démontra le premier le rôle de la transpiration dans la régulation thermique. En 1774, ce scientifique britannique fabriqua une sorte de super sauna dans lequel lui et quelques autres cobayes (dont un chien) furent exposés à des températures dépassant les 100°. Il nota que, malgré ces températures extrêmes, leur température corporelle restait plus ou moins constante, et mit en évidence le rôle de la sudation dans le maintien de cette température. En savoir plus

Les pieuvres à 6 tentacules sont extrêmement rares. Seuls deux spécimens ont été découverts : l'un en 2008 au Pays de Galles et l'autre en 2013 en Grèce. Le premier, surnommé "Henry the Hexapus", fut exposé dans un zoo, mais le second fut mangé par les touristes américains qui l'avaient pêché. En savoir plus

Il y a deux fois plus de porcs que d'humains au Danemark. Le pays, un des champions de l'élevage porcin, compte environ 13 millions de porcs pour 5,5 millions d'habitants, et le secteur représente 5% des exportations. Les conditions d'élevage sont cependant régulièrement critiquées. En savoir plus

La Toyota Corolla est un best-seller depuis des décennies. Lancée en 1966 et constamment remise au goût du jour, c'est la voiture la plus vendue au monde, avec plus de 51 millions d'exemplaires écoulés, et elle était encore la troisième voiture la plus vendue de l'année 2023. Son succès s'explique par sa fiabilité, sa taille intermédiaire et son bon rapport qualité/prix. En savoir plus

Captain America a toujours été très engagé politiquement. Sur la couverture du premier numéro des aventures de ce héros patriotique, on peut le voir frapper Hitler d'un coup de poing. L'image est d'autant plus forte qu'elle fut publiée des mois avant l'entrée en guerre des Etats-Unis en 1941. En savoir plus

Certaines locomotives à vapeur de la Seconde guerre mondiale sont encore utilisées de nos jours. Les BR 52 furent constr...

Pour survivre au froid, les alligators de Floride ont une technique toute simple : ils s'immergent dans l'eau avant qu'elle ne gèle en laissant dépasser leur museau pour respirer. Leur organisme entre alors en léthargie et ils restent dans cette position, la gueule parfois prise dans la glace. En savoir plus

Le tournage des films Star Wars devint plus compliqué lorsque David Prowse, l'acteur qui incarnait Dark Vador, apprit que sa voix serait doublée. Celui-ci négligea alors d'apprendre son texte et improvisait ses répliques, ce qui perturbait parfois ses collègues, qui eux devaient s'en tenir au script. En savoir plus

Newgrange est le Stonehenge irlandais. C'est l'un des sites préhistoriques les plus imposants d’Europe : il est constitué d'un tumulus de 85 m de diamètre et haut de 12 m, qui abrite une chambre funéraire. Celle-ci est accessible par un tunnel aligné sur les rayons solaires du solstice d'hiver. En savoir plus