Le lancement d'un navire (lorsque celui-ci est mis à l'eau grâce à une glissière) s'effectuait jadis sur une surface graissée, à l'huile de cachalot par exemple. Mais la marine américaine a aussi utilisé une substance plus originale : des bananes. L'USS Fomalhaut par exemple, fut mis à l'eau en glissant sur 3200 kilos de bananes. En savoir plus

Le lait maternel contient énormément d'anticorps, mais la salive du bébé joue aussi un rôle immunitaire important : d'une part, elle contient des substances antimicrobiennes comme la xanthine, et d'autre part elle apporte des "informations" aux glandes mammaires : celles-ci détectent les pathogènes présents dans la salive du bébé et produisent les anticorps adéquats. En savoir plus

Pour satisfaire la passion botanique de sa femme notamment pour les roses, Napoléon Bonaparte sut faire preuve de diplomatie. Au paroxysme de son affrontement avec les Anglais, les navires britanniques transportant des plantes pour Joséphine Bonaparte étaient autorisés à passer le blocus. En outre, tous les navires saisis étaient fouillés pour voir s'ils contenaient des plantes susceptibles de l'intéresser. En savoir plus

Tai Djin fut surnommé le moine Shaolin loup-garou". Atteint d'hypertrichose, une maladie provoquant notamment une croissance anormale des poils, y compris sur le visage, il fut abandonné par ses parents à sa naissance. Recueilli par un moine Shaolin, qui l'éleva et l'initia aux arts martiaux, il devint un élève particulièrement doué, devenant grand maitre et prenant le nom de Su Kong Tai Djin. Il mourut en 1928. En savoir plus

En 2023, le nombre d'îles japonaises a doublé. Bien que l'activité volcanique crée régulièrement de nouvelles îles, cette bizarrerie a une origine humaine : le précédent décompte (6852 îles répertoriées) fut effectué à la main en 1987 en utilisant des cartes en papier. Le nouveau décompte de 2023, plus précis, a répertorié 14125 îles. En savoir plus

Marijan Matijević fut l'un des hommes les plus forts de l'Histoire. A la fois athlète et phénomène de foire, il débuta sa carrière en combattant dans un cirque, avant de devenir un lutteur invincible. Il était capable de porter 9 tonneaux sur le dos (1130 kg) ou de soulever 430 kg avec sa bouche. En savoir plus

La palme d'or de l'édition 1939 du Festival de Cannes fut décernée en 2002. La cérémonie de 1939 ayant été annulée à cause de la guerre, la palme fut attribuée rétroactivement au film "Pacific Express" ("Union Pacific" en anglais) de Cecil B. DeMille, par un "jury 1939" présidé par Jean d'Ormesson. En savoir plus

Avec ses téléphones à touches, Blackberry est passé de 56% de parts de marché aux Etats-Unis à 0,02% en moins de 7 ans. ...

Dans le film "Rocky IV", Rocky offre un robot à son beau-frère Paulie. Ce robot fut intégré au film par Sylvester Stallo...

Vous ne pourrez jamais acheter de shahtoosh légalement. Cette écharpe hors de prix et rarissime est fabriquée avec de la laine d'antilope du Tibet, une espèce en voie d'extinction. La fabrication d'une seule écharpe nécessitant d'abattre au moins 3 animaux, le commerce du shahtoosh est interdit depuis 1979. En savoir plus

Le gel hydroalcoolique ne vous protégera pas forcément de la gastroentérite. Ce type de désinfectant est surtout efficace contre les virus enveloppés (protégés par une membrane lipidique), comme le coronavirus. Les virus nus, comme le rotavirus ou le norovirus responsables des gastroentérites, y sont moins sensibles. En savoir plus

Henri II le Pieux, ancêtre polonais de Louis XII, fut défait par les Mongols le 9 avril 1241 à la bataille de Legnica. Il fut décapité, et son corps ne put être formellement identifié par son épouse que grâce à une particularité anatomique : il avait un orteil en trop au pied gauche. En savoir plus

Hugh Hefner, fondateur de Playboy, était obsédé par Marylin Monroe, qui contribua malgré elle au succès du magazine (elle se retrouva en couverture du premier numéro sans avoir donné son autorisation). Il ne la rencontra jamais, mais se consola en achetant la concession funéraire jouxtant sa tombe. Depuis 2017, il repose ainsi aux côtés de l'icone américaine. En savoir plus

Les dauphins prennent soin de leur peau. C'est du moins le cas des grands dauphins de la mer Rouge qui se frottent contre certaines éponges et coraux matin et soir. En plus de leur surface exfoliante, ces derniers secrètent des substances aux propriétés curatives, notamment antibactériennes. En savoir plus

Dans certains cas rares, une anesthésie générale peut causer une surchauffe mortelle, appelée hyperthermie maligne. Elle est notamment déclenchée par les anesthésiques halogénés chez des patients porteurs d'une anomalie génétique rare, chez qui elle provoque une brusque élévation de la température. En savoir plus

Shamook est un Youtubeur connu pour ses "deepfakes", une technique consistant à calquer le visage d'un acteur sur un aut...

Comme les trous noirs, les cyclones peuvent se tourner autour et fusionner. Le phénomène, baptisé "effet Fujiwara", survient occasionnellement lorsque deux systèmes cycloniques se rapprochent à une distance inférieure à 1500 km. Les cyclones entrent alors en rotation autour d'un point central. Selon leur taille et d'autres paramètres, ils peuvent alors évoluer de plusieurs façons, et finissent parfois par fusionner. En savoir plus

Au Texas, la tradition, présente depuis au moins 70 ans, est de manger des cornichons au cinéma. Elle trouve probablement son origine dans l'importante communauté germanique locale. Les gros cornichons (pickles) sont vendus en sachet ou sur un bâtonnet, comme une glace. En savoir plus

L'opération Pied Piper est l'un des plus grands plans d'évacuation jamais mis en œuvre. En 3 jours, juste avant la déclaration de guerre le 1er septembre 1939, environ 1,5 million de civils britanniques (en particulier des enfants) furent déplacés des zones urbaines à risque vers des zones rurales. En savoir plus

Les chiens et chats peuvent fournir une laine d'excellente qualité. L'idée d'utiliser leurs poils pour faire des vêtements remonte à la Préhistoire, mais la pratique connait aujourd'hui un regain d'attention. Parfois appelée "Chiengora", la matière serait bien plus chaude que la laine de mouton. En savoir plus