Les plus grands compositeurs de musique classique comme Liszt ou Beethoven ne faisaient pas que jouer leurs partitions durant les concerts. Il était fréquent que le public donne un thème au musicien, qui improvisait alors un morceau au piano. Certains morceaux célèbres sont d'ailleurs des improvisations de concerts, mises par la suite par écrit. En savoir plus

Dans la mythologie grecque, Mentor était un ami d'Ulysse, chargé par ce dernier d'instruire son fils Télémaque durant son absence à l'occasion de la guerre de Troie. Son nom a été repris dans le langage courant et désigne un "père" au sens intellectuel plutôt qu'affectif. En savoir plus

Le protée anguillard est un vertébré amphibien vivant dans des grottes d'Europe. Il est aveugle, car il vit dans l'obscurité et peut rester jusqu'à 8 ans sans se nourrir. Une autre particularité réside dans son mode respiratoire : il dispose d'une paire de branchies externes, mais également d'une paire de poumons qu'il utilise en alternance suivant le milieu dans lequel il évolue.  En savoir plus

A Paris, le pont de la Concorde, qui relie la célèbre place éponyme à l'Assemblée nationale en enjambant la Seine a été bâti de 1787 à 1791, en pleine Révolution française. Il est constitué de pierres provenant de la forteresse de la Bastille alors fraîchement détruite. En savoir plus

Les mots cannibale et caraïbe ont une origine commune et furent à une époque des synonymes. Ils viennent d'un peuple présumé anthropophage découvert par Christophe Colomb, les Caniba, aussi appelés à l'époque indiens caraïbes ou cannibales. L'un des mots désignera avec le temps leur région, tandis que l'autre désignera les hommes anthropophages. En savoir plus

Contrairement à celle de nombreux mammifères, la corne du rhinocéros n'a pas de base osseuse. Elle est entièrement composée de longs fils de kératine agglutinés, la même matière composant des cheveux et des ongles. Les vertus curatives ou aphrodisiaques qu'on leur prête dans certaines cultures sont donc absolument fausses et les mettent en danger à cause du braconnage que cela crée. En savoir plus

Le drapeau brésilien contient en son centre la devise du pays, Ordem e Progresso, phrase symbolique de la doctrine positiviste du français Auguste Comte, et les 27 étoiles sur fond bleu représentent les 26 états brésiliens, disposés comme ce que l'on pouvait voir dans le ciel de Rio de Janeiro au matin du 15 novembre 1889, date de la proclamation de la République. En savoir plus

En 1965, Léon-Claude Duhamel, un fabricant de textile français, créé un coupe-vent particulier, 'l'en-cas' ou 'en K', pour la pluie. En 1966, il le renomme, sous l'idée de l'agence de publicité Havas, en conservant le K de 'en K' et en rajoutant 'Way' ce qui lui donne une dimension internationale. Le K-Way était né. En savoir plus

Lors de la conquête de la Lune, le président des États-Unis Richard Nixon avait 2 discours d'écrits : le premier félicitait Neil Armstrong et Edwin Aldrin pour le succès de la mission Apollo 11, mais l'autre avait été écrit au cas où il y aurait eu un problème et où les astronautes n'auraient pas pu rentrer sur Terre. (l'intégralité du discours en complément de l'anecdote) En savoir plus

Une brinicle est un phénomène naturel stupéfiant : une stalactite de glace se forme à partir d'une calotte glaciaire, et descend vers le fond de la mer. Elle se créé à partir d'un flux d'eau très salée (saumure) et extrêmement froid, qui en touchant le sol glace tout sur son passage, y compris les animaux du fond marin. Le phénomène a été filmé pour la première fois en 2011. En savoir plus

Le personnage Uncle Ben n'est pas le créateur de la marque de riz du même nom. Il s'appelait Benjamin Parker et était un producteur connu dans la région de Houston pour produire le meilleur riz. Le portrait sur les produits de la marque n'est pas non plus le sien, mais celui du maître d’hôtel du restaurant où un des créateurs de la marque avait ses habitudes. En savoir plus

Kurt Gödel était un mathématicien et logicien, aujourd'hui considéré comme un des plus importants de l'Histoire. Il est principalement connu pour un théorème étonnant : il a montré qu'en arithmétique, toute théorie contient des énoncés que l'on ne peut ni prouver ni contredire. Cette démonstration est connue sous le nom de théorème d'incomplétude. En savoir plus

Tous les utilisateurs de Twitter ne savent peut-être pas que la limitation des tweets à 140 caractères maximum est étroitement liée aux SMS. À sa création en 2006, Twitter s'appuyait beaucoup sur les SMS, et ceux-ci sont limités à 160 caractères selon les standards internationaux. Il fallait donc avoir moins de 160 caractères, en incluant aussi les pseudos, d'où le choix de 140 pour le seul texte. En savoir plus

Le logo du PMU contient un élément "caché" ou tout du moins peu visible au premier coup d'oeil : juste après le nom de la marque, incrusté dans le cheval blanc, on peut voir la silhouette d'un homme qui parie avec un billet en main. En savoir plus

Dennis Bergkamp, footballeur hollandais qui a fait les beaux jours de l'équipe d'Arsenal, a manqué beaucoup de matchs : il souffrait d'une phobie de l'avion, l'empêchant souvent de participer aux matchs à l'extérieur de son équipe. Il était ainsi surnommé "The non-flying Dutchman". Il devait quand cela était possible voyager en train ou en voiture pour rejoindre le lieu du match. En savoir plus

Il est très simple de savoir si une télécommande fonctionne encore : il suffit de viser avec un appareil photo numérique l'émetteur de la télécommande et d'appuyer sur un bouton de celle-ci : si vous voyez le rayon infrarouge sur l'écran de votre appareil photo, c'est que la télécommande fonctionne. En savoir plus

Avec près de 300 000 figurants, la scène des funérailles de Gandhi, film de Richard Attenborough sorti en 1982, a atteint un record. Pour cette séquence de 2 minutes, 6 km de pellicule furent utilisés par 20 caméras. Le film reçut 8 Oscars, dont ceux du meilleur réalisateur et du meilleur film. En savoir plus

Depuis 1981, l'Inde et le Bangladesh se disputaient une île située dans le golfe du Bengale, de 3,5 km de long sur 3 km de large, baptisée New Moore par les indiens ou South Talpatti pour les bangladais. Mais le réchauffement climatique a réglé le problème : avec la montée des eaux et l'érosion, l'îlot a disparu sous les flots. En savoir plus

Les frères MacDonald sont les créateurs de la chaîne de fast food du même nom, avec un premier restaurant ouvert en 1940. Ils eurent la bien mauvaise idée de se faire racheter leur entreprise en 1961 par un certain Ray Kroc pour 2,7 millions de dollars. Kroc deviendra par la suite milliardaire. En savoir plus

L'enseigne de distribution Auchan tient son nom de son premier magasin qui se trouvait dans le quartier des Hauts Champs à Roubaix. Le choix de mettre le A devant en faisant disparaître le H avait pour but de se trouver dans les premières places dans les annuaires de type Pages Jaunes. En savoir plus